0% found this document useful (0 votes)
5 views

Quick Start Guide to FFmpeg: Learn to Use the Open Source Multimedia-Processing Tool like a Pro 1st Edition V. Subhash instant download

The document is a Quick Start Guide to FFmpeg, an open-source multimedia-processing tool, authored by V. Subhash. It covers installation, usage, formats, codecs, editing, and various functionalities of FFmpeg, providing a comprehensive resource for users. The guide includes detailed chapters on media conversion, audio manipulation, video editing, and subtitle handling.

Uploaded by

ghenchueng
Copyright
© © All Rights Reserved
Available Formats
Download as PDF, TXT or read online on Scribd
0% found this document useful (0 votes)
5 views

Quick Start Guide to FFmpeg: Learn to Use the Open Source Multimedia-Processing Tool like a Pro 1st Edition V. Subhash instant download

The document is a Quick Start Guide to FFmpeg, an open-source multimedia-processing tool, authored by V. Subhash. It covers installation, usage, formats, codecs, editing, and various functionalities of FFmpeg, providing a comprehensive resource for users. The guide includes detailed chapters on media conversion, audio manipulation, video editing, and subtitle handling.

Uploaded by

ghenchueng
Copyright
© © All Rights Reserved
Available Formats
Download as PDF, TXT or read online on Scribd
You are on page 1/ 43

Quick Start Guide to FFmpeg: Learn to Use the

Open Source Multimedia-Processing Tool like a


Pro 1st Edition V. Subhash pdf download

https://ebookmeta.com/product/quick-start-guide-to-ffmpeg-learn-
to-use-the-open-source-multimedia-processing-tool-like-a-pro-1st-
edition-v-subhash/

Download more ebook from https://ebookmeta.com


We believe these products will be a great fit for you. Click
the link to download now, or visit ebookmeta.com
to discover even more!

Quick Start Guide to FFmpeg: Learn to Use the Open


Source Multimedia-Processing Tool like a Pro 1st
Edition V. Subhash

https://ebookmeta.com/product/quick-start-guide-to-ffmpeg-learn-
to-use-the-open-source-multimedia-processing-tool-like-a-pro-1st-
edition-v-subhash/

Quick Start Guide to FFmpeg: Learn to Use the Open


Source Multimedia-Processing Tool like a Pro 1st
Edition V. Subhash

https://ebookmeta.com/product/quick-start-guide-to-ffmpeg-learn-
to-use-the-open-source-multimedia-processing-tool-like-a-pro-1st-
edition-v-subhash-2/

Kicad Like a Pro A Comprehensive Hands on Guide for


Learning the World s Favourite Open Source Printed
Circuit Board Design Tool 3rd Edition Dr Peter
Dalmaris
https://ebookmeta.com/product/kicad-like-a-pro-a-comprehensive-
hands-on-guide-for-learning-the-world-s-favourite-open-source-
printed-circuit-board-design-tool-3rd-edition-dr-peter-dalmaris/

McGraw-Hill Education 6 NLN PAX-RN Practice Tests, 2nd


Edition Joseph Brennan

https://ebookmeta.com/product/mcgraw-hill-education-6-nln-pax-rn-
practice-tests-2nd-edition-joseph-brennan/
Research Methods in Linguistics 2nd Edition Lia
Litosseliti

https://ebookmeta.com/product/research-methods-in-
linguistics-2nd-edition-lia-litosseliti/

Marketing for Sustainable Development Rethinking


Consumption Models 1st Edition Sihem Dekhili

https://ebookmeta.com/product/marketing-for-sustainable-
development-rethinking-consumption-models-1st-edition-sihem-
dekhili/

Crushing on the Quarterback 1st Edition Baylin Crow

https://ebookmeta.com/product/crushing-on-the-quarterback-1st-
edition-baylin-crow/

Listed Private Equity Investment Strategies and Returns


Investment Strategies and Returns 1st Edition Sarah
Kumpf

https://ebookmeta.com/product/listed-private-equity-investment-
strategies-and-returns-investment-strategies-and-returns-1st-
edition-sarah-kumpf/

Mira the Royal Detective Meet Mira Disney Books

https://ebookmeta.com/product/mira-the-royal-detective-meet-mira-
disney-books/
When The Scientific Secrets of Perfect Timing Pink
Daniel H

https://ebookmeta.com/product/when-the-scientific-secrets-of-
perfect-timing-pink-daniel-h/
Quick Start Guide to
FFmpeg
Learn to Use the Open Source
Multimedia-Processing
Tool like a Pro

V. Subhash
Quick Start Guide to FFmpeg: Learn to Use the Open Source
Multimedia-­Processing Tool like a Pro
V. Subhash
Chennai, Tamil Nadu, India

ISBN-13 (pbk): 978-1-4842-8700-2 ISBN-13 (electronic): 978-1-4842-8701-9


https://doi.org/10.1007/978-1-4842-8701-9

Copyright © 2023 by V. Subhash


This work is subject to copyright. All rights are reserved by the Publisher, whether the whole or
part of the material is concerned, specifically the rights of translation, reprinting, reuse of
illustrations, recitation, broadcasting, reproduction on microfilms or in any other physical way,
and transmission or information storage and retrieval, electronic adaptation, computer software,
or by similar or dissimilar methodology now known or hereafter developed.
Trademarked names, logos, and images may appear in this book. Rather than use a trademark
symbol with every occurrence of a trademarked name, logo, or image we use the names, logos,
and images only in an editorial fashion and to the benefit of the trademark owner, with no
intention of infringement of the trademark.
The use in this publication of trade names, trademarks, service marks, and similar terms, even if
they are not identified as such, is not to be taken as an expression of opinion as to whether or not
they are subject to proprietary rights.
While the advice and information in this book are believed to be true and accurate at the date of
publication, neither the authors nor the editors nor the publisher can accept any legal
responsibility for any errors or omissions that may be made. The publisher makes no warranty,
express or implied, with respect to the material contained herein.
Managing Director, Apress Media LLC: Welmoed Spahr
Acquisitions Editor: James Robinson-Prior
Development Editor: James Markham
Coordinating Editor: Jill Balzano
Cover image designed by Freepik (www.freepik.com)
Distributed to the book trade worldwide by Springer Science+Business Media LLC, 1 New York
Plaza, Suite 4600, New York, NY 10004. Phone 1-800-SPRINGER, fax (201) 348-4505, e-mail
orders-ny@springer-sbm.com, or visit www.springeronline.com. Apress Media, LLC is a
California LLC and the sole member (owner) is Springer Science + Business Media Finance Inc
(SSBM Finance Inc). SSBM Finance Inc is a Delaware corporation.
For information on translations, please e-mail booktranslations@springernature.com; for
reprint, paperback, or audio rights, please e-mail bookpermissions@springernature.com.
Apress titles may be purchased in bulk for academic, corporate, or promotional use. eBook
versions and licenses are also available for most titles. For more information, reference our Print
and eBook Bulk Sales web page at http://www.apress.com/bulk-sales.
Any source code or other supplementary material referenced by the author in this book is
available to readers on GitHub (https://github.com/Apress). For more detailed information,
please visit http://www.apress.com/source-code.
Printed on acid-free paper
Dedicated to the creators and supporters of free
and open source software
Table of Contents
About the Author�������������������������������������������������������������������������������xiii

About the Technical Reviewer������������������������������������������������������������xv

Acknowledgments����������������������������������������������������������������������������xvii

Introduction���������������������������������������������������������������������������������������xix

Chapter 1: Installing FFmpeg���������������������������������������������������������������1


FFmpeg for Microsoft Windows Users������������������������������������������������������������������1
FFmpeg for Linux Users����������������������������������������������������������������������������������������6
FFmpeg for Apple Mac Users��������������������������������������������������������������������������������9
Summary��������������������������������������������������������������������������������������������������������������9

Chapter 2: Starting with FFmpeg��������������������������������������������������������11


ffprobe����������������������������������������������������������������������������������������������������������������12
ffplay�������������������������������������������������������������������������������������������������������������������13
ffmpeg�����������������������������������������������������������������������������������������������������������������14
Other FFmpeg End-User Programs���������������������������������������������������������������������14
Summary������������������������������������������������������������������������������������������������������������15

Chapter 3: Formats and Codecs���������������������������������������������������������17


Containers�����������������������������������������������������������������������������������������������������������17
Codecs, Encoders, and Decoders������������������������������������������������������������������������18
Demuxers and Muxers����������������������������������������������������������������������������������������19
Summary������������������������������������������������������������������������������������������������������������21

v
Table of Contents

Chapter 4: Media Containers and FFmpeg Numbering�����������������������23


Containers�����������������������������������������������������������������������������������������������������������23
Container Internals����������������������������������������������������������������������������������������������24
Input and Output Files�����������������������������������������������������������������������������������������27
Maps�������������������������������������������������������������������������������������������������������������������31
Metadata�������������������������������������������������������������������������������������������������������������35
Metadata Maps���������������������������������������������������������������������������������������������������39
Channel Maps�����������������������������������������������������������������������������������������������������41
Do Not Use the -map_channel Option�����������������������������������������������������������44
Summary������������������������������������������������������������������������������������������������������������45

Chapter 5: Format Conversion������������������������������������������������������������47


No-Brainer Conversions��������������������������������������������������������������������������������������47
Conversion Options���������������������������������������������������������������������������������������������48
Obsolete/Incorrect Options���������������������������������������������������������������������������������49
Codec Option�������������������������������������������������������������������������������������������������������49
Sample Conversion with Custom Settings����������������������������������������������������������50
Multi-pass Conversion����������������������������������������������������������������������������������������51
Conversion for Maximum Compression and Quality�������������������������������������������52
Audio Conversion������������������������������������������������������������������������������������������������55
Audio Extraction��������������������������������������������������������������������������������������������������55
Extract Stills from a Video (Video-­to-Image Conversion)������������������������������������57
Image-Conversion Settings���������������������������������������������������������������������������������59
Create Video from Images (Image-­to-Video Conversion)������������������������������������59
Create a Slideshow from Several Images�����������������������������������������������������������60
Create a GIF from a Video�����������������������������������������������������������������������������������62
APNG��������������������������������������������������������������������������������������������������������������63

vi
Table of Contents

Create a Video Using an Image and an MP3�������������������������������������������������������64


Convert Online Videos to Audio���������������������������������������������������������������������������66
Convert Text to Audio������������������������������������������������������������������������������������������68
Conversion Settings for Specific Storage Medium���������������������������������������������69
Summary������������������������������������������������������������������������������������������������������������69

Chapter 6: Editing Videos�������������������������������������������������������������������71


Resize a Video�����������������������������������������������������������������������������������������������������71
Editing Options����������������������������������������������������������������������������������������������������75
Cut a Portion of a Video���������������������������������������������������������������������������������������76
Cut Without Re-encoding������������������������������������������������������������������������������������78
Append Videos (Concatenate)�����������������������������������������������������������������������������80
Don’t Knock -codec copy������������������������������������������������������������������������������������81
Summary������������������������������������������������������������������������������������������������������������82

Chapter 7: Using FFmpeg Filters��������������������������������������������������������83


Filter Construction�����������������������������������������������������������������������������������������������83
Filter Errors���������������������������������������������������������������������������������������������������������85
Filter-Based Timeline Editing������������������������������������������������������������������������������85
Expressions in FFmpeg Filter Definitions������������������������������������������������������������86
Inset Video (Picture-in-Picture Overlay)��������������������������������������������������������������88
Split Video (Side-by-Side Overlay)����������������������������������������������������������������������90
Append Videos Using a Filter������������������������������������������������������������������������������94
Delete a Portion of a Video in the Middle������������������������������������������������������������94
Rotate a Video�����������������������������������������������������������������������������������������������������95
Flip a Video����������������������������������������������������������������������������������������������������������98
Brighten a Video (Adjust Contrast)��������������������������������������������������������������������100
Generate a Test Video����������������������������������������������������������������������������������������102

vii
Table of Contents

Remove Logo����������������������������������������������������������������������������������������������������103
Fade into Another Video (And in Audio Too)�������������������������������������������������������105
Crop a Video������������������������������������������������������������������������������������������������������107
Blur or Sharpen a Video������������������������������������������������������������������������������������109
Blur a Portion of a Video�����������������������������������������������������������������������������������110
Draw Text����������������������������������������������������������������������������������������������������������112
Draw a Box��������������������������������������������������������������������������������������������������������113
Speed Up a Video����������������������������������������������������������������������������������������������115
Slow Down a Video�������������������������������������������������������������������������������������������116
Summary����������������������������������������������������������������������������������������������������������117

Chapter 8: All About Audio���������������������������������������������������������������119


Convert from One Audio Format to Another������������������������������������������������������119
Extract Audio from a Video��������������������������������������������������������������������������������119
Convert a MIDI File to MP3 or Ogg��������������������������������������������������������������������120
Change Volume�������������������������������������������������������������������������������������������������120
Change Volume in a Video File��������������������������������������������������������������������������123
Dynamic Range Compression/Normalization����������������������������������������������������125
Channels�����������������������������������������������������������������������������������������������������������126
Swap Left and Right Channels��������������������������������������������������������������������������128
Turn Off a Channel��������������������������������������������������������������������������������������������128
Move Channel to a Separate Audio Track����������������������������������������������������������129
Fix Out-of-Phase Audio Channels���������������������������������������������������������������������130
Change Stereo to Mono�������������������������������������������������������������������������������������131
Convert Mono to Stereo������������������������������������������������������������������������������������133
Make Audio Comfortable for Headphone Listening�������������������������������������������133
Downmix 5.1 Audio to Stereo����������������������������������������������������������������������������134

viii
Table of Contents

Downmix Two Stereo Inputs to One Stereo Output�������������������������������������������134


Render a Visual Waveform of the Audio������������������������������������������������������������136
Detect Silence���������������������������������������������������������������������������������������������������138
Silence the Video����������������������������������������������������������������������������������������������138
Convert Text to Speech�������������������������������������������������������������������������������������138
Apply a Low-Pass Filter������������������������������������������������������������������������������������139
Summary����������������������������������������������������������������������������������������������������������140

Chapter 9: All About Subtitles����������������������������������������������������������141


Add Subtitles to a Video as an Extra Stream�����������������������������������������������������142
Permanently Burn Subtitles to a Video�������������������������������������������������������������143
Add a Custom Font for Displaying Subtitles of a Video�������������������������������������145
About the Substation Alpha (SSA/ASS) Subtitle Format������������������������������������146
Add Subtitle Files in Different Languages���������������������������������������������������������150
Extract Subtitles from a Video���������������������������������������������������������������������������151
Extract Subtitles from a DVD�����������������������������������������������������������������������������152
Summary����������������������������������������������������������������������������������������������������������153

Chapter 10: All About Metadata�������������������������������������������������������155


Add Album Art to MP3���������������������������������������������������������������������������������������155
Set MP3 Tags����������������������������������������������������������������������������������������������������157
Export Metadata������������������������������������������������������������������������������������������������158
Import Metadata�����������������������������������������������������������������������������������������������159
Extract Album Art����������������������������������������������������������������������������������������������160
Remove All Metadata����������������������������������������������������������������������������������������162
Set Language Metadata for Audio Streams������������������������������������������������������163
Summary����������������������������������������������������������������������������������������������������������164

ix
Table of Contents

Chapter 11: FFmpeg Tips and Tricks������������������������������������������������165


Customize the Terminal�������������������������������������������������������������������������������������165
File Manager Automation����������������������������������������������������������������������������������167
Hide the Banner������������������������������������������������������������������������������������������������170
Add an espeak Intro to Your MP3 Files�������������������������������������������������������������170
Best MP3 (MPEG 2 Audio Layer 3) Conversion Settings������������������������������������173
Colors in Hexadecimal��������������������������������������������������������������������������������������174
Colors in Literal�������������������������������������������������������������������������������������������������175
Streams Information from ffprobe��������������������������������������������������������������������177
Extract Non-pixelated Images from a Video������������������������������������������������������185
Create a Thumbnail Gallery for a Video�������������������������������������������������������������188
Record from Microphone����������������������������������������������������������������������������������192
Record from Webcam����������������������������������������������������������������������������������������194
Screen Capture�������������������������������������������������������������������������������������������������195
Render an Animated GIF on a Video������������������������������������������������������������������197
Show a Timer on the Video�������������������������������������������������������������������������������200
Create a Silent Ringtone�����������������������������������������������������������������������������������201
Create a Countdown Beep Audio�����������������������������������������������������������������������202
Generate Noise of a Certain “Color”������������������������������������������������������������������203
Create a Bleep Audio�����������������������������������������������������������������������������������������204
Add an Echo to Part of a Video��������������������������������������������������������������������������204
Reverse a Video������������������������������������������������������������������������������������������������205
Fade into Another Video Using a Transition Effect���������������������������������������������206
Create Waveform Video of Audio�����������������������������������������������������������������������208
Create a Waveform Image of Audio�������������������������������������������������������������������210
Forensic Examination of Audio (Not Really)������������������������������������������������������210
Replace a Green-Screen Background with Another Video��������������������������������212

x
Table of Contents

Turn All Colors Gray Except One������������������������������������������������������������������������213


How to Pan Across a Video��������������������������������������������������������������������������������213
Using FFmpeg with Timeline-Based Video-Editing Software����������������������������214
Make ffmpeg -version More Meaningful�����������������������������������������������������������214
Hardware Acceleration��������������������������������������������������������������������������������������216
Finis������������������������������������������������������������������������������������������������������������������218
What Next…�����������������������������������������������������������������������������������������������������220

Chapter 12: Annexures���������������������������������������������������������������������223


Annexure 1: Sample List of Codecs�������������������������������������������������������������������223
Annexure 2: Sample List of Decoders���������������������������������������������������������������234
Annexure 3: Sample List of Encoders���������������������������������������������������������������244
Annexure 4: Sample List of Filters��������������������������������������������������������������������249
Annexure 5: Sample List of Formats�����������������������������������������������������������������261

Index�������������������������������������������������������������������������������������������������271

xi
About the Author
V. Subhash is an invisible Indian writer,
programmer, and illustrator. In 2020, he
wrote one of the biggest jokebooks of all
time and then ended up with over two dozen
mostly nonfiction books including Linux
Command-­Line Tips & Tricks, CommonMark
Ready Reference, PC Hardware Explained,
Cool Electronic Projects, and How To Install
Solar. He wrote, illustrated, designed, and
produced all of his books using only open source software. Subhash has
programmed in more than a dozen languages (as varied as assembly
and Java); published software for desktop (NetCheck), mobile (Subhash
Browser & RSS Reader), and the Web (TweetsToRSS); and designed several
websites. As of 2022, he is working on a portable JavaScript-free CMS using
plain-jane PHP and SQLite. Subhash also occasionally writes for the Open
Source For You magazine and CodeProject.com.

xiii
About the Technical Reviewer
Gyan Doshi has been with the FFmpeg project as a developer and
maintainer since 2018. During this time, he has focused on FFmpeg
filters, formats, and command-line tools. From his experience in video
postproduction stages such as editing and motion graphics, Gyan has
learned how FFmpeg can be used in multimedia workflows as a valuable
addition or as a substitute for expensive tools. Aside from being engaged as
a multimedia/FFmpeg consultant, Gyan also troubleshoots FFmpeg issues
on online forums such as Stack Exchange and Reddit.
Gyan builds the official Windows binary packages of FFmpeg (ffmpeg,
ffprobe, and ffplay) and other tools (ffescape, ffeval, graph2dot, etc.)
and offers them for download from his website at www.gyan.dev.

xv
Acknowledgments
The author would like to thank:

• The publisher Apress who insisted on not using any


third-­party video in the screenshots, as the author did
in the original self-published book (FFmpeg Quick
Hacks). Most screenshots in this Apress book were
taken from the author’s own videos. The rest used
videos and images that were in the public domain
(Archive.org, Pixabay.com, and Unsplash.com). This
led to a rewrite of most of the content, and in the
process, several mistakes were eliminated.

• The technical reviewer Gyan Doshi for pointing


out several other mistakes and making valuable
suggestions.

• Creators and supporters of free and open source


projects.

• The author's family, friends, enemies and governments


without whose help and encouragement this book
would have been completed much ahead of its
deadline.

xvii
Introduction
FFmpeg is a free and open source program for editing audio and video files
from the command line. You may have already known FFmpeg as a nifty
program that can do simple conversions such as:

ffmpeg -i some-video.mov same-video.mp4


ffmpeg -i song-video.mp4 song-audio.mp3

FFmpeg is much more capable than this, but it is this intuitive interface
and support for a wide variety of formats that has won it millions of users.
The FFmpeg project was originally started by a French programmer
named Fabrice Bellard in the year 2000. It is now being developed by a
large team of open source software developers spread around the world.
This book can serve as an easy FFmpeg tutorial, hack collection, and a
ready reference. However, it is not possible for one book to cover everything
that FFmpeg can do. FFmpeg has a very huge online documentation with
which you may have to craft your commands. While this book may seem
more than enough for most users, the documentation will open up vastly
more possibilities. DO NOT avoid going through the documentation.
Before you go further into the book, you should be aware that the
FFmpeg project creates two types of software:

1. libav libraries: These are FFmpeg programming


software or “libraries” that are used by programmers
to create audio/video processing software such as
media players, browser plug-ins, and audio/video
editors. The libav libraries have been used to build
some parts of popular software such as VLC, xine,
Blender, and Kodi.

xix
Another Random Scribd Document
with Unrelated Content
MÁSODIK RÉSZ.

A REND-ÚR.

A «FÜRST» ÉS A «PRINCZ».
Kedves princz Alienor, megbocsát ön, hogy itt az előszobájában
egy férfinak (azt hiszem, a komornyikja volt) egy pofont adék, s egy
másik állatot, a kinek a neme után nem tudakozódtam, innen az ön
szobájából nyakánál fogva kilökék… Ez már az én modorom, ha
valahová bekoczogtatok, a hová nem akarnak beereszteni.
Egyébiránt az ön hibája, hogy elmulasztotta utasításba adni,
miszerint azon bizalmas személyek közé, a kiknek szabad bejárásuk
van önhöz, az apja is oda számítandó. Azért kérem, ne dúlja fel
magát, még csak reggel tizenegy óra van: a legszebb hajnali álom
ideje. Ha kivánja, idehozatom a chocoladéját; az ágyfüggönyöket
csak félig huzzuk szét, s aztán beszélgethetünk. Ön azalatt
kibontogatja a hajából a papillotokat, vagy ha ezt a friseur nélkül
nem teheti, felveheti a peplumot, ledülhet a kerevetre, s én majd
kezébe adom a nargiléhjét, kedves princz Alienor. Csak nem
szégyenli magát tőlem? Igaz, hogy én férfi vagyok, s ön ezzel a
himzett hálófőkötővel, ezekkel a függőkkel a füleiben úgy tünik fel,
mint egy kisasszony; hanem hiszen mi benső viszonyban állunk
egymással, s nincs okunk titkolózni, még ha két külön nemhez
tartoznánk is.
– Ugyan édes «Fürst Pratz von und zu Nornenstein», széles
birodalmad nagyszámú alattvalói között nem találsz senkit mást, a
kit untass, mint engemet?
– Au contraire, kedves Princz Alienor; én önnek gratulálni jöttem
a születése napjához: huszonkettedik születése napjához.
– Merci! A huszonkettedik nem érdemes a gratulatióra.
– Mert még kettővel hátrább van a huszonnégynél. Lássa ön,
épen ezért jöttem ma önhöz. Mert én nem tartozom önnek a szeretői
közé, a kik azért gratulálnak, hogy ékszereket kapjanak ajándékba,
sem czimborái közé, kik a pezsgőt várják a nyájas üdvözlet után!…
– Hanem az apáim közé.
– Biztosítom önt róla, hogy e szónak csak singulárisa van, mint a
«halál»-nak. Én hoztam önnek valamit a gratulatióhoz. Épen arról
akarok önnel beszélni, hogy szándékom van a hátralévő két fatalis
évet anticipálni, s önt nagykorusítani.
– Már ezt meg lehet hallgatni.
– No úgy-e? Most már kiment az álom a szeméből? Még tán fel is
öltözködnék? El van készítve számára a légfütő szekrényben a
burkony és selyemsalavári, hogy meg ne hűtse magát fölkeléskor a
hideg öltönydarabokkal. Kezébe adjam? Tehát nem volna önre nézve
kellemetlen, ha két évvel ideje előtt birtokába vehetné anyai
örökségét s évdíj helyett egész vagyonával rendelkezhetnék? Nem
kivánok minden kérdésemre választ. Tudom méltánylani azon
gondot, melylyel ön szép fogainak és szájpadlásának tartozik; csak
vegye ön tele a száját az anatherinvízzel, s ha helyesli, a mit
mondok, majd bólintson a fejével, ha nem helyesli, rázza meg azt,
én érteni fogok belőle.

– Tehát én ki akarom önnek adni anyai örökét. (Mellesleg


megjegyezve, azt nem jól teszi ön, ha a «keleti szőrvesztő szert»
használja arra, hogy karjáról és lábszárairól a férfias pelyhet
eltávolítsa, attól a bőr érdességet kap; a rómaiak azt izzó dióhéjjal
szokták elperzselni, attól a bőr egész nőies simaságot kap.) Azonban
kedves princz Alienor, én önnek anyai örökét csak egy föltétel alatt
vagyok hajlandó kiadni két évvel a törvényes idő előtt, s a föltétel az,
hogy ön az apai örökségnek is átveendi egy részét.
– Ah! Kezdesz érdekes lenni.
– Úgy van, kedves princz Alienor; önt nagyon fösvényül részesíté
az apja mindazon lényeges tulajdonokban, a miket ő maga őseitől
örökölt. Legelőször is hasonlítsa ön össze külsőnket. Én az idén
töltöm be az ötvenedik évet, s bár homlokom tarkóig kopasz s
hajam, bajuszom szürkül: nem festem, nekem az így illik, azért
tökéletes délczeg férfi vagyok. Egészségem vas; kezeimmel patkókat
török szét; megvívok a medvével a vadászaton s megállok a
hózivatarban napestig, még be sem rekedek utána. Ön pedig egy
huszonkét éves ifjú, a ki, hogy nőiesebbnek lássák, kitépi a szőrt az
álláról, festi az arczát, ajkait, elfárad a tánczban s kiszalad a
szinházból, ha a darabban lőnek.
– Valóban nagyon külömbözünk egymástól.
– Mikor én ilyen idős voltam, mint ön, már kilencz párbajom volt,
egy orosz ezredest megöltem kardviadalban; háromszor voltam
nyertes az epsomi és longchampsi akadályversenyen saját magam
lovagolta paripával; kezemet, lábamat törtem s kigyógyultam;
átúsztam fogadásból a nagy vizesés medenczéjét Schafhausennél, s
felmásztam a Dhawalagiri csúcsára. Harmincz esztendős koromban
ezredese voltam az osztrák hadseregnek s viseltem mellemen hét
ország érdemrendét. Egy praetereálás miatt odadobtam kardbojtot
és érdemrendeket s elmentem hadakozni Abd-el Kader ellen, mint
önkénytes s verekedtem beduinokkal és oroszlánokkal.
– Ezt én mind nem csinálom utánad.
– Tudom. És sok egyebet nem. Én nemcsak athleta voltam,
hanem gavallér is. Én is szerettem az asszonyokat; de nem azokat, a
kiknek birása olcsó gyönyörüség, hanem a kiknek megnyerése
fáradság és veszély. Nem én voltam bolondja a nőnek, hanem az
őrjöngött értem. S e genreben nem volt előttem semmi elérhetlen.
Csókot kaptam nyilvános tornában egy királynétól s elszöktettem a
török szultán háreméből a nagy Bejrám-ünnepi kegyencznőt.
– S utoljára elvetted egy amsterdami kereskedő leányát
feleségül.
– De a ki harmincz millió mark aranyat hozott nászajándékul s a
világ első szépsége volt, s huszonnégy kérője közül választott
engem, a kinek nagy szüksége volt rá, hogy uralkodó fejedelmi
házam vagyoni állását rehabilitáljam.
– És egy kis lágy kereskedővért olts bele a Nornenstein fejedelmi
erekbe.
– Sajnos, hogy így van. Ön e vérvegyülék hybriduma. A kiben
mind a két faj jó tulajdonai kárbavesztek. A hollandiból megkapta ön
a lágyságot, a hidegséget, az önzést; a vendböl (mert mi azok
vagyunk) a pazarlást, az élvkeresést, a kevélységet; az első
paralyzálta az utolsóban a férfias bátorságot, a nyugtalan tettvágyat,
a lelkesülést: az utóbbi kiölte az elsőből a családiasságot, a
szemérmet, a megfontolást.
– Akkor ez nem az én hibám, hanem a vegyészé.
– Meg a nevelőé. Anyja keze alatt nevekedett ön. Az csinált
önből, férfiból, leányt.
– Látod milyen kár volt, hogy nem te vállaltad magadra Mentor
szerepét. Ha mindennap nyers hússal etettél s jeges vízbe mártottál
volna, most meglehet, hogy méltó utódod volnék.
– Tettem volna azt is, ha ennél nagyobb küldetés nem várt volna
rám a világban. Ön nem is álmodott még eddig arról. Azt hiszi,
kedves, hogy a férfierő csak verekedésben s asszonycsábításban
nyilvánult nálam? Életemnek évtizedei voltak arra szentelve, hogy
vasakarattal, szivós makacssággal küzdjek egy eltaposott ügy
mellett, melyre egész Európa ráépítkezett már, s melyről én még
most is le akarom szórni az új építményeket. S ön erről mit sem tud?
– Rotteckben nem fordul elő a neved.
– A nevem nem, de tetteim igen. Olvasott ön a német
«rendurak»-ról (Standesherren), a mediatizált uralkodó
fejedelmekről valamit?
– Már elfelejtettem.
– De azt tán nem felejtette el ön, hogy ősei is uralkodó
fejedelmek voltak «von und zu Nornenstein». Olyan jó uralkodók,
mint a Brandenburgiak, vagy a Coburgok. Egyenrangúak a
Görzökkel, Platenekkel, Nájpergekkel. A kik határaikon vámot
szedtek, fővárosukban residentiát tartottak és testőrsereget, halál és
kegyelemjogot gyakoroltak, újonczokat szedhettek.
– S katonáikat eladhatták, mint a hesseni választófejedelem.
– Azt is megtehették. Kedves princz Alienor, én koczkáztatom azt,
hogy önnek a türelmét kimerítsem, a midőn elmondom önnek a
«Pratz von und zu Nornenstein» uralkodó fejedelmek történetét.
– A kék öreg Istenre Bajorországban! ez sok lesz.
– Nagyon örvendek, hogy egy férfias tényre már kényszerítettem
önt. Ön már káromkodik. És pedig ez volt az ön nagyatyjának
kedvencz erőkifejezése: «beim blauen Herrgott in Bayern!» Az ön
nagyatyja még tettleges uralkodó fejedelem volt Nornensteinban;
országfejedelem s mikor meghalt, kétheti országos gyász volt
hirdetve egész Nornensteinra.
– A mit meg is tartottak – a kéményseprők.
– Negyvenkilencz országfejedelemség volt Németország
területén. Souverain önálló birodalom, mely saját törvénynyel, saját
pénzzel, saját mértékkel, saját országos színekkel, saját hadi
egyenruhával birt.

É
– És saját államadósságokkal.
– Mikor a brandenburgi vakmerő erőszakkal bekebelezte a
nevezetes két Giech és Schönberg uralkodó fejedelemségeket, az
jeladás lett a többi apróbb-nagyobb királyoknak, fejedelmeknek,
hogy a területükön alapult uralkodó fejedelemségeket felfalatozzák.
– Királyi cannibalismus!
– Negyvenkilencz uralkodó fejedelem s huszonöt őrgróf egyhangú
tiltakozása áll örökké útjában ez égbekiáltó jogtapodásnak. A
Bundesarchiv őrzi ezüst tokba elzárva a mindannyi Durchlaucht és
Erlaucht pecsétjével szentesített okmányt. A gonosz emlékű bécsi
congressus megkisérté ez országrablást szentesíteni s paragrafusra
szedte jogaink elrablását. Azontúl elneveztek bennünket mediatizált
fejedelmeknek. Csupán Metternichnek volt irántunk rokonszenve, ő
bennünket «szomorú áldozatok»-nak czímezett.
– Kérlek jobbágyi hódolattal, fenséges «szomorú áldozat», majd
ha vége lesz, költs fel.
– Nem fog ön elaludni rajta, kedves princz Alienor, majd mindjárt
fog következni valami, a mi az ujabb kor ivadékát is érdekelni találja.
Annyit talán hallott ön udvarmesterétől, hogy első Napoleon
kedvencz eszméje volt a «rhenusi szövetség», a mi ránk nézve
egyértelmű a paradicsommal. Gaugrófjaink csoportosan harczoltak
Napoleon táborában. Ezért bántak el velünk a győztesek oly irgalom
nélkül. Souverain jogainkat elébb átalakították privilegiumokká.
Kimondták, hogy a «rendur»-ak képezik a német birodalom
legkiváltságoltabb osztályát; elől ülnek az országgyülésen, birtokaik a
katonai szolgálat alól fölmentetnek, s ha nekik tetszik a hadi pálya,
bármely ország hadseregébe szabad választás szerint beléphetnek; a
családfők testőröket tarthatnak s jobbágyaik fölött első folyamodású
biróságot gyakorolhatnak! Gyalázatos alábbszállítása uralkodói
hatalmunknak: de bár töredéke a trónnak, még mindig ereklye. Meg
akartuk azt őrizni. Mikor én önnek anyját nőül vettem, mely
házassági tény a Bundesacte 75-ik §-a szerint minden német
uralkodónak bejelentendő s azok által tudomásul veendő volt, azt
mondám: jól van, nem akarjátok elismerni a mi isteni jogainkat in
theoria, bizonyítsuk be azoknak létezését in praxi. Önnek anyja, mint
mondám, harmincz millió mark aranyat hozott a házhoz
nászadományul. A Bundesacte 89-ik §-a megtiltja a renduraknak
hitbizományokat alapítani oly nászhozományokból, melyek nem
fejedelmi származású nőtől erednek. De azt nem tilthatták meg,
hogy a meglevő birtokba beruháztassanak. A nornensteini
herczegség fővárosában fejedelmi várkastély emelkedett, nagyszerű
városháza épült ötven lakosztálylyal, gyönyörű szinháza vetekedett a
weimarival, s télen dráma, nyáron olasz staggione volt benne. A
mellett az egész terület utai téglaburkolatú Klinkerutakká alakíttattak
át, hogy a mint az utazó a brandenburgiak területéről a mienkre
belépett, bár nem is voltak ott festett korlátaink, rögtön megtudta,
hogy ez Nornenstein tartozandósága. Egy fogadalmi templomot is
kezdtünk el építtetni, de az már félbenmaradt. A demokratikus
lavina, melyet egykor pajkos suhanczok megindítottak a lejtőn,
rohant alá feltartóztathatlanul. A kimondott elv vonta maga után a
következményeket. A midőn a nagyfejedelmek elnyelték a kis
fejedelmeket, ki lett mondva az itélet, hogy a királyokat el fogják
nyelni a még nagyobb császárok, s valamennyit elnyeli a Moloch, a
nép!
– Fenséges uralkodó fejedelem, biz Isten, olyan szépen
prédikálsz, mint pater Klinkowström.
– Várjon csak, kedves princz Alienor, még szebben is fogok.
Egyszer az a követelés jutott eszébe a democratiának, hogy az
igazságszolgáltatást egyszerüsíteni kell. Mi a felsőházban hasztalan
protestáltunk ellene: egy pairtolonczozás, s le voltunk szavazva.
Elvették tőlünk a törvényszék jogát s azzal a nornensteini pompás
városháza, közepén az aranyos toronynyal és óraművel, üresen
maradt.
– A szegény parasztok nagy örömére.
– A szegény parasztoknak még nagyobb örömük is következett. A
molochnak mentül jobban tágúl a bendője, annál éhesebb. L’appetit
vient en mangeant! Következett a jobbágyok felszabadítása az úri
szolgálat, a dézsmafizetés alól. Egy tollvonással megszüntünk a mi
népünknek urai lenni, hitvány mammonnal fizettetve ki isteni
jogainkért. A Dagon bálvány követelése még tovább ment. Magának
vindicálta az egyházak fölötti patronatus jogát, s mi egy ballotázása
után a mezitlábas képviselőknek megszüntünk az egyház pártfogói
lenni, templomunk nem a mi templomunk volt többé.
– Szegény fejedelmek! Már az úr Istennek sem
parancsolhattatok.
– Még nem értünk a keserű pohár fenekére. Astaroth bálvány
újra éhezett, Beliál pokla égett, új áldozat kellett. Kimondatott a
nagy carbonari szövetségben, melynek parlament a neve, hogy
nincsenek többé kiváltságok: minden ember csak ember és semmi
más, az én fejem csak olyan fej, mint a kefekötőé, s az én kezem
csak olyan kéz, mint a cserző-vargáé: mind a kettőnk fejére
egyformán kivetik az adót, s mind a kettőnk tenyere egyformán
tartozik azt befizetni.
– A helyett, hogy egy tenyér fizetne meg mind a két fej helyett.
– Még ez sem bírt elűzni az őseimet uralt földről. Uj megaláztatás
következett. Daczára a Bundesacte 33-dik §-ának, mely örök időkre
megállapítja a «Rendurak» férfitagjaira nézve a fegyveres szolgálat
önkénytességét, kimondatott a herodesi rendszabály, hogy minden
lakosa a német területnek alá van vetve a hadkötelezettségnek, kiki
azon országban, mely fölötte souverain, s az én egyetlen
gyermekem, ki akkor két esztendős volt, azért lesz fejedelmi gonddal
felnevelve, hogy egykor a potsdami fändrich csizmáit tisztítsa.
– Nem tettem volna meg neki.
– E cholerahírre önnek az anyja elhagyta Nornensteint s elment
Amsterdamba, elhatározva, hogy fiát minden egyébnek fogja
nevelni, csak katonának nem. Én még helyben maradtam. «Nec
civium ardor prava jubentium!» (Már Horácz tudta, hogy ha a
«Burger» parancsolni kezd, az csak rosszat parancsol.) Vártam a
jobb sors fordulatára: bíztam az örök igazságban, s hittem az
európai bonyolulatok non putaremeiben. Végre eljött az utolsó
csapás a vasuti törvények alakjában. Egy, a gergezenusok
ördögszállta disznóiból alakult consortium engedélyt kapott rá, hogy
sínvonalát a nornensteini területen keresztül rakhassa le, s a
civilisatió vandaljai neki álltak a kisajátításnak, lyukat furtak magán a
szent Nornenfelsen keresztül, melyen maga Odin Isten tartotta
ítéleteit hajdan; kettévágták töltéssel a parkomat, pocsékká tették a
vadaskertemet, áthidalták a halastavamat, rést vágtak a
hárserdőmön keresztül, s odafészkeltek az indóházukkal a kastélyom
tövébe, a honnan minden pasasér beleláthatott a számba; a hol
nekem magamnak meg kellett állnom a sorompó előtt s várnom
engedelmesen, míg egy vonat birkákkal, ökrökkel és filiszterekkel
rakva végigrobog; s mikor egyszer hajtóvadászat alkalmával az űzött
szarvas után átugrattam a korlátot, a kriminál elé idéztek s a
szemtelen publikánus, a staatsanwaltok legcretinebb példánya, még
hat esztendei várfogságot kért rám: Nornenstein uralkodó
fejedelmére!
– Ez elől aztán elszöktél.
– És a mi mind ennél még nagyobb baj volt, az, hogy a sine
nobis épült vasut elvitte magával a szomszéd városba
Nornensteinból az ipart és kereskedelmet is.
– S neked nem maradt se zsidód, se csizmadiád!
– A mely állam nem tartja meg kötelezettségeit fiai irányában,
annak fiai is feloldva érzik magukat az állam iránti tartozásaik alól.
Én rögtön felmondtam tőkepénzeimet, piaczra dobtam
állampapirjaimat, elárusítottam minden fekvő birtokomat a
hitbizományon kivül, s e pénzerővel kerestem magamnak egy olyan
országot, mely hajlamaimnak legjobban megfelelt, s kitüzött czélom
szolgálhatására elég közelséggel bírt. Ez volt Magyarország. Itt még
olcsón lehetett nagy területeket vásárolni, itt még a földesúr
uralkodó fejedelme volt az ő jobbágyainak, a megvett birtokkal a
pallosjog is együtt járt, itt még a kiváltságolt osztály nem fizetett
adót, nem tartozott katonáskodni, a magyar nábob méltán nevezte
magát «kis király»-nak: valóban az volt.
– De te ugyan «pünkösdi király» lettél közöttük. Egy esztendő
mulva, hogy ide telepedtél, kiütött a forradalom, itt is
felszabadították a parasztot, itt is kifizették a kis királyokat
papirpénzzel, s aztán kivetették rájuk az adót, elvitték a fiaikat
katonáknak s átszelték a birtokaikat vasutakkal.
– Az mind igaz; de azért mégis ég és föld a különbség az itteni és
az otthoni állapotok között. A magyarra nézve német vagyok, az
osztrákra nézve magyar. Egyikhez sem köt le semmi tekintet. Azt
fogadom el tőlük, a mi nekem tetszik, s azt adom nekik, a mi nekem
nem kell. Otthon parancsszóval sem tudtam rávenni a parasztot,
hogy segítsen nekem szidni a kormányt: itt megteszi nekem egy
kurjantásra. Otthon minden garasomat számbavették: itt annyi adót
fizetek, a mennyiben a becslőbiztossal megalkuszom; a fiamat
megváltottam a katonáskodás alul egy ezer forinttal, s a
vasutvonalat oda traciroztattam, a hol nekem legkényelmesebb volt,
és végül itt azzal és a felől conspirálhatok, a kivel és a miről nekem
tetszik, ha csak dohányt nem csempészek, nem szólít meg senki.
– Kérlek, nekem valamit el ne mondj ez intriguáid közül, mert
tudod, hogy én vagyok a városban a legpletykább ember.
– Szép férfitulajdon! De annyit mégis megtudhat ön, a mit már
minden ember tud, hogy a midőn 1865. márczius 30-án a frankfurti
«rendurak» egylete Heidelbergben bizottsági ülését tartá: e titkos
ülésben oly határozatok hozattak, melyek az európai
bonyodalmakkal szemközt messze kiható terveket állapítanak meg, s
hogy e titkos ülésnek egyik másodelnöke Fürst Octavian Pratz von
und zu Nornenstein, önnek testi édes apja volt.
– Remélem, hogy azon határozatoknak semmi közük sincs az én
nagykorusításom tervéhez.
– Igen nagy közük van hozzá, kedves princz Alienor. Mint előre
bocsátám, ön a törvényes idő előtt csak akként juthat anyai
örökéhez, ha apai örökének egy részét átveszi; az ön atyjának van
férfias bátorsága és vannak magas ambitiói. Nem kinálom mind a
kettőt: engedek közülök választani. Én mint apa, nem teszek le arról
a hitről, hogy ön az ifjú Achillesként, kit leánynak neveltek, a
kinálkozó alkalom esetén rögtön és meglepően fogja elárulni
férfilétét s utána kap a kardmarkolatnak. Én abban is megnyugvást
fogok találni, ha ön távol akar maradni azon politikai chimaeráktól, a
miket mi vének még egyre üldözünk s azt mondja, semmi közöm
nekem a rhenusi szövetségtekhez, apró fejedelemségeitekhez: az én
birtokom Magyarországban fekszik, én azt akarom szaporítani:
ideházasodom; elveszem Etelváry Rafaela herczegnőt, a ki az
országban legszebb, leggazdagabb és tegyük hozzá: a
legszellemdúsabb úrhölgy; itt alapítok családot, leszek ebben az
országban főispán vagy képviselő: feje az aristocratikus
demokratiának. A nornensteini fejedelmek története be van fejezve s
kezdődik a Nornenstein-Etelváry herczegeké. Én ebben is meg fogok
nyugodni.
– Talán én is.
– Csakhogy egy körülményt ne felejtsen el. Etelváry Rafaela
herczegnő, bár nem uralkodó princesse, de azért oly büszke lélek, a
kit e sardanapali magaviselettel nem lehet meghódítani. Az csak igazi
férfinak adja meg magát.
– Kivánod, hogy bajuszomat meg hagyjam nőni?
– Nem, kedves princz Alienor; a férfi bizonyítványai a szívben
vannak és a karban; a jellemben és az észben. Önben minden alszik,
a mi a férfit teszi. Bizonyosan megvan, de én azt hiszem, hogy
alszik. Ön egész álomjáró. Ébredjen föl! Adja valami jelét
férfilétének! Merjen valamit! ha megbukik is; nem árt semmit. Nem
bánom: legyen az bolondság, de férfias bolondság. Áruljon el valami
ambitiót. Álljon be lázító coripheusnak a demagógok vagy az
ultramontánok közé: nekem az mindegy. Legyen veszekedő; kössön
bele valakibe, hívja ki, vagdalja meg, vagy vagdaltassa meg magát.
Tegye magát nevezetessé valami fogadással: legyen az távlovaglás,
vagy versenyúszás; vállalkozzék valami exoticus utazásra; alapítson
valami férfias klubbot: legyen az tüzoltó, athletik, rókavadász vagy
criquetjátszó klubb; lépjen föl magyar országgyülési képviselőnek,
beszéljen bolondokat, verekedtesse össze a korteseket s választassa
meg magát tenger-bor árán; de tegyen valamit, mert biz Isten, azt
fogja önnek mondani Etelváry Rafaela herczegnő, ha őt megkéri,
hogy: két asszony nem lehet egy háznál. Nos, mit válaszol ön? Vállat
vonogat? Ez a válasz? No hát jól van. A szokott bolondságokban
nincs kedve nyilvánítani a férfiasságot. Juttassa hát azt érvényre az
ész és lelki erő útján. Menjen el Németországba: csatlakozzék a
ligához; ajánlja fel szolgálatát Ehrenbreitstein fejedelmi
rokonunknak, annak lesz esze az ön számára is, meg fogja mondani,
mit cselekedjék? tolni fogja önt előre: annak van egy leánya, nagyon
csúf, de uralkodó fejedelemnő, s azt megkérheti per procura, csak a
photographiáikat kell kicserélniök; a hatalmas összeköttetés
elősegítve egy jól vezetett európai cselszövény által, vissza fogja önt
helyezni ősei birtokába, fényes uralkodói állásába. Nos, princz
Alienor, hát a körmeitől kér ön tanácsot? Feleljen, mi tetszik? Vagy
még nem ébredt fel? Kinyissam az ablaktáblákat? Bántja önt a
világosság talán? No a háromezer ördögbe is! hát ne tegyen úgy,
mintha a fogaival nézne s az orrával hallgatna rám, hanem feleljen!
Akarja-e ön rögtöni nagykorusítását s anyai örökének átvételét azon
az áron, hogy valami önhöz méltó életjelt adjon magáról?
– Semmit sem. Várok még két évig s addig csinálok adósságot
anyai örökömre.
– Nem lehet, édes princz Alienor. Legalább sokat nem.
– Miért nem?
– Mert a hitelezők okos emberek.
– El volna tán költve anyai örököm?
– Oh nincs, kedves princz Alienor; mind megvan teljes értékben,
és be van ruházva az ősi hitbizományba.
– Vagy tán túl van terhelve?
– Egy fillér teher sincsen rajta. Olyan tiszta a hypotheca, mint az
Aphroëssa sziget, a mi most merült fel a tengerből. Ott van az anyai
öröke először is egy gyönyörű várkastélyban, mely fejedelmi
rezidencziának volt építve, azután egy góthstylben épült
városházában, azután egy remek dalszinházban, mely igazi trianoni
minta, továbbá egy fegyvertárban, egy fogadalmi templomban, egy
muzeumban és végül huszonnégy mértföldnyi példányszerű klinker
utakban. Az egész harminczmillió márka arany ott van becsületesen
elhelyezve. Ez az ön anyai öröke. Nagy kincs, ha egyszer ismét
visszajuthat ön a nornensteini uralkodói trónra; akkor Nornstein
ismét a régi gazdagság gyülhelye lesz, a várpalota hajdani,
tallérokkal kirakott falazatú szobáját behúzhatja ön papirszőnyeg
helyett porosz tallérjegyekkel, privilegiumot oszthat kereskedőknek
és iparosoknak, s korlátot zárhat a vasuton keresztül s adót, vámot
szedhet ismét és balletet tarthat a saját költségén; de a míg ez a
fordulat be nem következik, addig, bizony Isten, nem ád önnek senki
az ön várpalotájára, színházára, templomára, városházára,
országutaira s etczeteráira egy számkivetett osztrák ezüst forintot
sem.
– Ezer milliom lobogó mennykő!
– No hála a lorettói szent szűznek, hogy végre mégis káromkodik
ön! Attól féltem, hogy e felfedezésnél el fog ön ájulni, s magamnak
kell majd szalamia-szeszért szaladnom. Csakugyan sikerült önt
kiugratnom az ágyból. Ez már első lépésnek jó. Már most csak
folytassa, édes princz Alienor. Kezdje el az apján, szidja össze minek
volt olyan bolond, hogy ennyi pénzt vert bele olyan beruházásokba,
a mik csak fejedelmeknek valók? Majd ebből azután belejön a mások
ellenében kifejtendő erélyes kedélyállapotba is, s végül az anyagi
veszteség gondja rávezeti önt magáért a nagy eszméért való
lelkesedésre s megértendi ön, mit tesz az: önkéntes számkivetésben
lakni az osztrák-magyar monarchiában, az uralkodó fejedelmi
czímerrel pecsétnyomó gyűrünkön? s mi dolgunk van nekünk mind
ez elemek közepett, a mik segítenek nekünk bontani ott, a hol
bontani kell! s majd megtudja aztán, hogy minő eszmelánczolat fűzi
össze az ön nagykorúsításának tényét a heidelbergei rendúri titkos
ülés márczius 30-diki határozataival. Nos princz Alienor, kezdjen
hozzá!
De bizony princz Alienor nem kezdett semmihez, hanem azt tette,
a mit haragbajött asszonyok szoktak tenni, hogy elkezdett szótlanul
járkálni fel s alá a szobájában, karjait összefonva mellén, a hosszú,
tarka, selyem peplum lebegett utána, a feje körül kötött hímzett
hálófőkötő még nőiesebbé tette halvány arczát, mint maga az
erélytelen harag kifejezése. Időközönkinti csuklása elárulá, hogy
görcsöket kapott.
Fürst Octavian Pratz von und zu Nornenstein csak várta egy
darabig, hogy mikor fog megállani s mikor kezd el beszélni? Mikor
látta, hogy hiába vár, vette a kalapját s otthagyta a princzet.
Mikor az előszobába kiért, a komornyiknak egy napoleondort
nyomott a markába.
– Ez a pofonért. S most menj be az uradhoz és mondd meg neki,
hogy ha ő megteszi a kedvemért azt, hogy valakivel, akárkivel
megverekszik, nem pisztolyra, hanem kardra, a mely affaireban vér
folyik: akkor én magam fogok neki kölcsönözni a nornensteini
monumentáira.

A «JERICHÓI KÜRT» GÉPEZETE.


– Nos hát, hogy van ön megelégedve a «Jerichói Kürt»
szerkesztőségével, barátom Napoleon? Megismerkedett ön
collégáival, az én munkatársaimmal? Mind kitünő fiatal emberek. Ott
van Buksy úr, nagytudományú férfiú, fordít angolból, francziából,
olaszból… («Német szótár segélyével.» A zárjelben Napoleon öcsém
beszél.) Ő a mi külföldi rovatvezetőnk. A hányszor Viktor Emánuelt
országrablónak, Bismarckot Heródesnek nevezi, annyi szivart kap a
hónap végén extrabonificatióképen. Azután Pökhendi úr: kitünő
tudományos férfiú, a ki ír nemzetgazdászatról, conjecturális
politikáról, egyházpolitikáról és magas diplomátiáról. (Lásd Welker és
Rotteck «Staatslexiconát».) Az a komoly tekintetű, magas termetű
szikár alak különösen megbecsülhetetlen egyéniség. Neve Stomfaksz
úr. Az ő feladata összegyüjteni azon híreket, melyek a pártunkhoz
tartozó főurak körül történtekre vonatkoznak, azoknak
megérkezését, elutazását jelezni, a családjaikban történt örvendetes
és gyászos eseményeket felsorolni, kitünő egyháznagyok mozdulatait
figyelemmel kisérni; jótékonyságaikat elismeréssel jutalmazni,
péterfillérek gyüjteményeit megköszönni. Ugrik úr kezeli a
színházrovatot: feladatának teljes magaslatán állva, mellőzi a
haszontalan szépműtani és művészeti szempontokat, egyedül a
dogmák szempontjából birálja meg a darabokat. Semmi sem kerüli el
figyelmét e tekintetben s a visszaéléseket lángostorral korbácsolja.
Tapló úr azzal a szőke kecskeszakállal és ragyás orral, referál a
képviselők és méltsás főrendek üléseiről, szellemdús aperçuekkel
fűszerezve a szónokok előadásait s találó silhouetteket nyirva a
kiválóbb alakokról. («S tanulmányozza a régi lőcsei kalendáriumot
adomákért, miket felfrissít.») Bámba úr teljhatalmú függetlenséggel
dolgozik in spiritualibus. («És in spirituosis.») Éles, kemény
választóvízbe mártott tolla van. Nem kimél senkit, nem válogatja a
szavakat: oda sújt, a hol legjobban fáj és sohasem revocál. Végül ott
találja ön Karakán barátunkat. Ő úgy látszik, mintha nem dolgoznék
semmit, mintha egyéb feladata sem volna, mint feljárni a
szerkesztőségbe a többieket infestálni, elanekdotázni az időt, senkit
sem engedni dolgozni; úgy, hogy mikor jön a metteur-en-pages a
kéziratért, akkor nyakrafőre kap mindenki az ollóhoz s vágja ki a
tölteléket a többi lapokból, míg végre egyesült erővel ki nem lökik
Karakán barátunkat a bureauból, hogy dologhoz foghassanak. Ez
pedig a legszükségesebb tagja a szerkesztőségünknek. Hallgasson
ön ide és bámulja azt a furfangosságot, melylyel én hadjáratunkat
berendeztem. Mint ön és mindenki tudja, a «Jerichói Kürt» feladata
mindenkinek megmondani az igazat. Ezt teszszük. Mindenkit
megostorozunk, a ki ügyünknek ellensége. Ez veszélyes merénylet.
Hasonló a keresztes hadjárathoz. Az igazhivők táborának szüksége
van egy «oroszlánszívű Richárdra», a ki a hitetlenek ellen karddal is
kész legyen megvédeni zászlónkat. Ez a mi oroszlánszívű Richárdunk
Karakán úr. Látta ön azokat a karokat, vállakat? Egy Sámson! Ugy
tud vívni balkézzel, mint a jobbal. Katonatiszt volt, de le kellett neki
köszönni a sok verekedés miatt. Mindenkibe belekötött s mindenkit
megpiszkolt. Ez százötven forinttal van szerződtetve a laphoz,
(«Ecclesia militans») igenis: azon czélból, hogy ha a «franc maçon»-
nak kedve kerekednék a divatszerű ellenargumentumokhoz
folyamodni s ügyét a kard élére apellálni, az ordaliákhoz megtalálja
nálunk is a maga emberét. E vértezett lovag pajzsának oltalma alatt
mindenki írhat mindent bátran és szabadon. Czikkeink mind álnév
alatt jelennek meg. Karakán barátunk készen áll azoknak
bármelyikeért elvállalni a felelősséget, ha valaki sértve érzi magát,
megverekedni vele. Ugyanő a sajtóbiróság előtt is helyt áll, ha
szükség, s elitéltetés esetén kettőzött honoráriumért kiüli a fogságot.
– És sok párbaja volt már a «Kürt» czikkeiért Karakán urnak?
– Egyetlen egy sem! De csak egy sem. A collegák tudják, hogy
mi lakik a bokorban s még csak mukkanni sem mernek. Őrizkednek a
keztyűt ide dobni.
– Lássa ön, ez nagy baj. Ön gondoskodott arról, hogy meg
legyen védve; de nem gondoskodott arról, hogy meg legyen
támadva.
– Micsoda? Ezt nem értem.
– Dehogy nem. A «Jerichói Kürt» hadakozik a saját árnyékával,
mert nincs ellenfele. A többi lapok nem vitáznak vele, tudomást sem
vesznek róla, agyonhallgatják. Ligát kötöttek s megállapodtak benne,
hogy a «Jerichói Kürt» akármit mondjon róluk, még ha azzal vádolja
is őket, hogy ezüst-kanalat loptak, az se tekintessék sértésnek. Ebből
aztán először is az a baj származik, hogy a közönségnek tizenkilencz
huszadrésze azt sem tudja, hogy vagyunk-e a világon? a többi lapok
nem költik fel irántunk a kiváncsiságot. De nagyobb baj ennél még,
hogy a mi magas pártfogóink, miután egyedül kiabálunk, senki
ellenünk nem mond, egészen fölöslegesnek tartják a buzgalmunkat;
megszününk rájuk nézve égető szükség lenni. Nem értik, miért
haragszunk? miután senki sem bánt bennünket. Nem fogják fel, mit
védelmezünk? miután semmi sincsen megtámadva; sőt vannak
közöttük finyás emberek, a kiknek az ízlését az æsthetika annyira
elrontotta, hogy egészséges, jól odamondott kifejezéseinket nem
találják alkalmasaknak, a midőn ellenünkben hasonlót senki sem
használ. Nekünk az a bajunk épen, hogy nincs ellenségünk, a ki
bennünket mindennap mérgezett nyilaival keresztüllövöldözzön,
fogaival megmarczangoljon, üvegcserepeken meghengergessen,
hogy mi azután sebeinkre hivatkozhassunk s vértanúságunk jeleit
bemutathassuk. Nekünk egy jó telivér ellenségre volna szükségünk,
a ki küzdelmeink értékét kellő világításba helyezze.
– Napoleon! Ön csakugyan nagy ember. Igaz a, hogy az a
legnagyobb bajunk, hogy senki sem akar bennünket bántani. De hát
hogy lehet ezen segíteni? Hogy lehet valakit arra rávenni, hogy
támadjon ránk és bánjék velünk kegyetlenül?
– Már pedig mulhatatlan föltétele egy diadalmas harcznak: egy
magát megveretni vállalkozó ellenség.
– Nem lehetne megvesztegetni valami desperatus zugirót, hogy
adjon ki ellenünk egy pamphletet?
– A pamphlet jó eszme; de a zugiró nem. Először az ilyen nem
marad titokban s nevetségessé tesz bennünket. Azután meg valami
üresfejű piszkolódást visszaverni semmi dicsőség. Nekünk olyan
megtámadóra van szükségünk, a ki a harczot komolyan veszi, a ki
meggyőződésből beszél, s a mit mond, abban eszme, gondolatok
magva van, a ki azután a megkezdett vitát egész hévvel folytatni is
tudja, s a ki egyuttal oly társadalmi állással is bír, mely őt arra
kötelezi, hogy kilétét titokban tartsa, s magára ismerni ne engedjen.
– Napoleon! Önnek van már ilyen embere! A felsőbb körökhöz
tartozó egyéniség? Micsoda?
– Nem szólok többet. Elég volt önnel sejtetnem, hogy mit akarok!
A többi az én gondom.
– Napoleon! ön nagy ember!
Hogy mint járt el ezek után feladatában Napoleon, azt szabad
legyen egyideig eltitkolnunk.
Tíz napra e párbeszéd után egyik pesti könyvárúsnál, a ki abban
a hírben áll, hogy a «Nagy Orient»-hez tartozik, jelent meg egy
röpirat, ezen czímmel: «Mene, Tekel, Fáresz!»
A röpirat általános felpezsdülését gerjesztett s az első kiadása
három nap alatt elkelt.
Magas szempontból itélő ész tünt ki belőle: modora finoman
gúnyoros volt, és a mellett merész; iránya az ultramontán és
conservativ eszmék ellen volt intézve, nem sokat elméletezett,
hanem adatokat hozott elő, jártasságot árult el a magas körökben,
élesen jellemezve azoknak vezértehetségeit, füszerezve előadását
csipős adomákkal, repülő mondatokkal, meglebbentve titokfedő
függönyöket, mik alatt még több is rejlik az elmondottaknál, s nem
kimélve még a női hiúságot sem.
Ez már aztán gazdag fogás volt a «Jerichói Kürt»-re nézve: ez
méltó ellenfél volt Leonhoz. Tíz napig volt neki miről írni. Tette is
egész buzgalommal. Kimutatta alaposan a névtelen szerző irányának
veszélyes voltát; ad absurdum vezette le minden okoskodását:
adatairól bebizonyította, hogy azok egytől egyig hamisak; végül
kegyetlen beszédet tartott neki erkölcsiségről, kegyeletről, nők iránti
tiszteletről és mindezen philippicának aláirta a nevét. Első eset, hogy
valaki a saját neve alatt írt a «Jerichói Kürt»-be.
Napoleon öcsémnek e czikkek sok nagybecsű kézszorítást
jövedelmeztek.
Hanem aztán tíz nap mulva megint jött a «Mene, Tekel, Fáresz».
A második füzet.
Ez már az eszményi álláspontokat védelmezve, nem feledkezett
meg azoknak megtámadójáról sem. Napoleon öcsém ugyan kikapta
benne a magáét. Le volt benne rajzolva a Dunába ugrásig az a
nevetséges szerep, a mire ő vállalkozott. Egy ifjú, a ki pénzért ráadja
a fejét, hogy a szabadelvűtlen eszmék mellett buzogjon. Meg volt
neki mondva magyarán, hogy zelusa csak nagymérvű hypocrisis és
charlatánság. Be volt mutatva a világnak, mint egy Don Quixote, s
egész helyzete a világ előtt a legkegyetlenebbül lett diffamálva.
Mikor ez a második füzet megjelent, Karakán barátunk dühösen
rontott fel a szerkesztőségbe, hol már Napoleon öcsém dolgozott a
válaszon, ki levén előtte terítve a sértő röpirat.
– Ezért meg kell verekedned! ordítá Karakán úr. Olyan volt, mint
egy bika.
– Először is nem verekedhetem, mert nem tudom, hogy kivel?
Másodszor: az eszmék harczát csak eszmékkel hiszem
végigküzdhetőnek; végül pedig nem ízlésem a verekedés, nem is
értek hozzá, nem voltam katona.
– Ez gyávaság! mormogá rá Karakán barátunk.
De annál jobban megnyerte ez a válasz Napoleon öcsém
munkatársainak és főnökének tetszését. Igen is, a szellem harczát a
szellem fegyvereivel végigharczolni! Ez volt az ő jelszavuk is. Nosza
tehát: «kaszát, ásót, vasvillát ragadjatok!» (Értve mindig szellemi
ásókat, kaszákat és vasvillákat.) Valamennyien mind neki estek a
névtelen pamphletírónak s azt a megtámadott főmunkatárs
becsületeért szellemi dorongokkal úgy elcsépelték, szellemi
bivalylábakkal úgy megtérdelték, szellemi kulimászszal úgy bekenték,
hogy az, ha egy csepp szeméremérzet van a testében, kénytelen
rögtön incognitó kivándorolni Európából.
De fájdalom, hogy ez egy megátalkodott ember volt, a ki a
névtelenség álarcza alatt nem birt elpirulni s annálfogva ujabb tíz
nap mulva jött a III-dik füzet «Mene, Tekel, Fáresz». Ez még a
mennyire lehet felülmulta az első kettőt. Folytatta az elvi harczot
komoly indokokkal is, de egyuttal nem szalasztá el az alkalmat az
ellennézetek pártfeleit arról az oldalról is megtámadni, a hol
legérzékenyebbek voltak: az egyéniségeket mutatva be, remekül
torzított körvonalakban, a kik az ügyet szolgálják. Itt azután sorban
kijutott a «Jerichói Kürt» szerkesztőségi tagjainak is a fekete
levesből; de senki sem került ki a csávából olyan jól kicserzetten,
mint Kolompy úr, a laptulajdonos maga.
De már ez több volt az elégnél. Kolompy ur nem az az ember, ki
ily megbántásokat megtorlatlanul elvisel; sajtópert indított a kiadó
ellen, mivelhogy a szerző nem volt beperelhető.
E pernek kettős haszna igérkezett: először a büntetés, másodszor
a szerző felfedeztetése; mert az kétségtelen volt, hogy ha a kiadó
megkapja a félévi fogságot, a mit fejére kértek, akkor majd kiadja a
szerzőt, hogy üljön be a kóterbe az.
Ámde az a sajátszerű anomalia következett be, mely többször
fordul elő az esküdtszékek történetében: hogy a midőn a biróság
elnöke feltette az esküdtek elé azt a kérdést, hogy «foglaltatik-e az
incriminált pamphletben becsületsértés Kolompy úr személye ellen?»
nyolcz szavazattal négy ellen azt felelték rá: «igenis». Mikor pedig
azt a kérdést tette fel eléjük, hogy «bűnös-e azon czikk szerzője,
vagy kiadója?» arra tíz szavazattal kettő ellen azt felelték, hogy
«nem».
E szerint Kolompy úr megkapta ugyan a visum repertumot arról,
hogy a becsületén tetemes kék foltok és bőrlehámlások találtattak;
de egyuttal megvigasztaltatott, hogy ez neki jól esett; fel se vegye!
Most már Kolompy úr Napoleon öcsémnek esett neki, hogy
mondja meg, ki ama vakmerő röpiratok szerzője?
– Én nem tudom.
– Ön nem tudja? Hisz ön vállalkozott rá, hogy szerez nekünk
valami ellenséget, a ki bennünket megtámadjon.
– Hát hiszen szereztem is; hanem azért nem tudom, hogy az
kicsoda! Nekem csak a kiadó ismerősöm. Én azt szólítottam fel, hogy
irasson ilyen irányú röpiratot valakivel; de hogy ő kire bízta ezt, ez az
ő titka. Ez pedig maga is szabadkőműves, s azok inkább el hagyják
fürészeltetni a lábukat, mint valami titkát a Nagy Oriensnek elárulják.
– Vigye a tatár az ön ötletét azzal az ellenségszerzéssel.
– De hisz ön nagyon jól meglehet vele elégedve. A mióta önt
ütik, azóta a párthívei elárasztják önt kegyeikkel. Küldöznek önnek
finom borokat, vadpecsenyét, déli gyümölcsöket, mint valami
lábbadozó betegnek. A subventió bővebben folyik be s az előfizetők
száma szaporodik. Ön ünnepelt férfiúvá lett. Köszönje meg szépen.
A kéményseprő mesterség együtt jár a füsttel.
Kolompy úr és az egész világ azonban nem akart ezzel a nézettel
megelégedni. Az irodalmi körök és a közönség fel voltak izgatva,
kitudni a titokteljes szerző kilétét.
Annyi bizonyos volt, hogy akárki írja e röpiratokat, annak a bécsi
és budapesti magasabb körökben egészen otthonosnak kell lenni, s
az országban szétágazó cselszövényeket legjobban ismerni. Gyanúba
vétetett minden tollfogható mágnás. A kaszinóban a habituék gyanús
szemmel néztek egymásra esténkint s óvakodtak a társalgást
irodalmi tárgyakra átvezetni.
Végre egy világsugár hatott át a rejtélyes homályon.
A füzetek kiadójának volt egy fordítója: ez nem volt
szabadkőműves, s annálfogva elárult egy lényegesen utbavezető
körülményt. Az ismeretlen szerző a röpiratokat eredetileg német
szöveggel szokta megküldeni a kiadónak, az fordíttatja le azután
magyarra.
A detectiv politikának a dolga ezzel nagyon egyszerűsítve lett. A
mű szerzője egy olyan főrangú úr, a ki német.
A vak is rátalálhatott, olyan közel esett a rejtély kitalálása. A
«Mene, Tekel, Fáresz» senki sem más, mint Princz Nornenstein
Alienor. Ez a fölfedezés, mint a békalencse, egy éjszaka megtermett,
el is terjedt, virágzásnak is indult. Most már számosan voltak, a kik
vissza tudtak emlékezni rá, hogy csakugyan hallottak ők egyszer-
másszor princz Alienortól ilyen meg ilyen nyilatkozatokat, a mik
találkoznak a füzetekben kifejezettekkel. Ez excentrikus ember.
Kitelik tőle, hogy titokban «ír!»
Princz Alienor először meghökölt, mikor e gyanúsítással a szeme
elé léptek; hanem azután mikor látta, hogy semmi veszedelem nem
lesz belőle, hagyta a megtisztelő gyanút magán száradni, s ha
találkozott fejcsóváló, szemforgató, mutató ujjal fenyegető alakokkal,
titokteljesen mosolygott reájuk. Engedte magát a «Mene, Tekel,
Fáresz» veszedelmes nimbuszától körülderengetni.

Mi azonban nem késünk azon gyanúnknak kifejezést adni, hogy


azokat a pamphleteket alighanem Zárkány Napoleon maga irogatja,
leszidván azokban saját magát, a hogy megérdemli, teljes kedvtelése
szerint.

KARAKÁN BARÁTUNK TRAGOEDIÁJA.


De senki sem fente annyira a fogát princz Alienorra, mint Karakán
barátunk. Fogadta, hogy ha egyszer megkaphatja, bizony princzhust
fog enni! De nehéz összetalálkozni e két úrnak: Karakán úr nem jár a
casinóba, a princz meg a «Kis pipába» nem; az utczán az egyik
gyalog jár, a másik kocsin; a princz a szinházak közül a németbe jár,
Karakán úrnak pedig fogadása tartja oda be nem tenni a lábát; a
«Jerichói Kürt» munkatársai mind telivér magyar chauvinisták.

You might also like