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Object Oriented Programming in C 4th Edition E.

Balagurusamy

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Programming in C A Primer 3rd Edition E Balagurusamy

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C Programming for the Absolute Beginner Second Edition

Mark Lee

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Programming Concepts in C 2nd Edition Robert Burns

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Memory as a Programming Concept in C and C Frantisek

Franek

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The World of Northern Evergreens Second Edition E. C.

Pielou

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C network programming Vol 2 Systematic reuse with ACE and

frameworks 6. print Edition Schmidt

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Advancements in Applied Metaheuristic Computing 1st

Edition Nilanjan Dey

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Programming in C 2 e Second Edition Dey Digital Instant
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Author(s): Dey, Pradip; Ghosh, Manas
ISBN(s): 9781680152852, 1680152858
Edition: Second edition
File Details: PDF, 12.54 MB
Year: 2011
Language: english
Programming in

C
Second Edition

Pradip Dey Manas Ghosh

OXFORD
UNIVERSITY PRESS
© Oxford University Press 2011

ISBN: 978-0-198065-28-9
 C Preface to the
First Edition

Since the evolution of computers, a variety of program- CONTENT AND STRUCTURE

ming languages have come into existence. C stands
Chapter 1 begins by explaining the concept of program-
out among general-purpose programming languages
ming. It discusses the techniques of forming an organized
for its unrivaled mix of portability, flexibility, and ef-
approach to problem solving. It also identifies the differ-
ficiency. It is a versatile language and is commonly used
ent types of programs and the various categories of pro-
for developing application and system programs. C has
gramming languages available. The prescribed tools that
block structures, stand-alone functions, a compact set of
are used in this process are described and explained with
keywords, and very few restrictions. For all these rea-
sufficient examples and diagrams.
sons, learning and using C is a necessity for most pro-
For a beginner, Chapter 2 is undoubtedly the most im-
grammers.
portant chapter that describes the basic elements of C. This
chapter introduces the keywords, the basic data types and
ABOUT THE BOOK their modifiers, operators and their precedence, and ex-
This book is intended for an introductory course on pro- pressions and data type conversion rules. The basic struc-
gramming in C. It assumes no prior programming expe- ture of a C program along with the common commands
rience in C or any other language. Readers will find the used in MS-DOS and UNIX/Linux for compiling and running
explanations lucid and effective. Every feature of C has it has been described at length in this chapter.
been demonstrated with appropriate programs tested and Accepting data from and conveying the results to a user
run on a computer. The output obtained after executing is one of the most important actions desired from a pro-
these programs have also been included. The explana- gram. To satisfy these requirements through the console,
tions have been depicted with suitable diagrams to convey there are some commonly used input and output func-
the concepts more effectively. Readers will be proficient tions in C. These have been explained with illustrations in
at programming after solving the review questions and Chapter 3.
programming exercises given at the end of each chapter. Program flow control and looping constructs in C are ex-
Though every attempt has been made to avoid and check plained in Chapter 4. The general statement format with flow-
errors, we will be grateful to readers if they can bring charts and examples illustrate their significance in programs.
to our notice any errors that may have crept in inadver- Arrays and strings are two important data structures for
tently. handling a cluster of homogeneous data. How such clus-
 vi Preface to the First Edition

ters are declared and handled is explained with ample ex- The appendices contain case studies where the problem
amples in Chapter 5. is first defined and then the algorithm is developed, based
The concept of functions, its form, and its requirement on which the C program is coded. Some sample runs ob-
in a program is discussed in Chapter 6 with well-explained tained during the execution of these programs have also
examples. Recursive functions are also described with been included. It also contains tables for ASCII codes, num-
several examples. Analysis of time and space complexity ber system conversions, escape sequences, operators, data
for an algorithm has also been presented in this chapter. types and data conversion rules, commonly used conver-
One of the most important features of C is pointers. sion characters, and format tags. Among many other useful
Starting with an introduction to pointers, Chapter 7 also topics covered in the appendices, an exhaustive listing of
elaborates on how pointers are used with arrays, strings, C library functions, with programs illustrating how these
and functions. The use of pointers is also described in functions can be put to use, have also been presented.
depth with innumerable examples.
User-defined data types such as structures and unions ACKNOWLEDGEMENTS
are described in Chapter 8. What these data types com-
prise and how these are handled and used are illustrated We thank our students Rakesh Dutta and Niloy Debnath
with examples. for verifying the programs in this book and Sonia Khed-
Creating, amending, appending, and many other opera- wal, Priyanka Nawalkar, Sayantani Saha, and Debolina
tions on files in C is a necessity for storing and retrieving Sharangi for their assistance in the preparation of the
data and programs. This has been covered in Chapter 9 model questions. We are grateful to the staff of Oxford
with sufficient examples. University Press for their continuous cooperation, interest,
Linked list, which is a popular data structure, has been and assistance extended to us during the preparation of the
covered in Chapter 10. Various types of linked lists and the book. We are also thankful to our colleague Mr Manash
different operations that can be carried out on such linked Sinharoy for helping us in preparing the manuscript in
lists have been discussed. In this chapter, readers will also time and Mr Tapas Kumar Tunga and Mr P.N. Pathak for
get to know how pointers are used in constructing this data their assistance in the preparation of the manuscript.
structure. Special thanks are due to Mr Steve Summit for his ar-
Chapter 11 highlights some of the advanced features ticles on C, which have guided us in preparing some of the
of C such as command-line arguments, bit-wise operators, topics in this book. We also wish to thank Mr Vijay Kumar
different memory models, and type qualifiers with several R Zanvar and Mr Jayasima Ananth for the article on point-
illustrations. ers and arrays as also Mr Thomas Jenkins for the article on
Frequently asked questions are always a source of recursion, both of which have served as a guide during the
learning. Some frequently asked questions have been in- development of this manuscript. We express our gratitude
cluded at end of the book, which will help readers to clear to Mr Peter Burden, Mr Mike Banahan, Mr Declan Brady,
any doubts pertaining to programming in C. and Mr Mark Doran for their articles on C.
PRADIP DEY
MANAS GHOSH
 C Preface to the
Second Edition

Evolution of ideas is a never-ending process. New tech- ∑ Chapter-end case studies

nology and changing needs have a tremendous influence ∑ Points to Note, Key Terms with definitions, Frequently
on computing requirements, which in turn lead to continu- Asked Questions, and Project Questions with each
ous enhancements of the power and scope of a program- chapter
ming language. ∑ Improved explanations of algorithms and codes, and
C99 is the modern standard of the C programming lan- new in-text examples
guage. It extends the previous version (C90) with new lan-
guage and library features, and helps programmers make bet- ∑ Incremental problem running through Ch 3 to 9,
ter use of available computer hardware and compiler technol- illustrating program code building from basics
ogy. The new features include inline functions, several new ∑ New sections such as variable length arrays, searching
data types, and new header files. Hence, with the new fea- and sorting algorithms, pointer and const qualifier,
tures suggested by the C99 committee, the C programming and applications of linked lists
language has expanded its scope and range of applications. ∑ Includes a CD that contains all the example programs,
Accordingly, this edition offers several new topics, incremental problems, and case studies in a user-
features based on the recommendations proposed by C99 friendly format.
committee in relevant chapters, and many other useful fea-
tures. A special effort has been made to simplify the exist-
ing text with better treatment and explain the concepts with EXTENDED CHAPTER MATERIAL
the help of examples containing appropriate comments.
Chapter 1: Introduction to Programming:
Further, the inclusion of key terms with brief definitions,
FAQs with answers, and case studies demonstrating the
Algorithms and Flowcharts
stepwise approach of solving practical problems will aid Includes new sections on
the reader to grasp the essence of the concepts and under- ∑ Correctness and termination of algorithms
stand their practical implementation.
∑ Subroutines
∑ Strategy for designing algorithms
NEW TO THE SECOND EDITION
∑ Tracing an algorithm to depict logic
∑ C99 features highlighted wherever relevant in the text ∑ Specification for converting algorithms into
∑ New chapter on Stacks, Queues, and Trees programs
 iv Preface to the Second Edition

Chapter 2: Basics of C Chapter 10: Linked Lists

Includes new sections on New discussions on the stringizing operator, token pasting
∑ Compilation model of a C program operator, and the optional third command line argument of
main() function have been included in this chapter.
∑ Philosophy of main() function
∑ The concept of Type qualifiers
Chapter 12: Stacks, Queues, and Trees
∑ How integers are stored in memory?
It is a new chapter in this edition. This chapter explains
the implementation of stacks and queues using arrays and
Chapter 4: Control Statements
linked lists as well as the applications of these two data
Contains new sections on different forms of loop and mov- structures. It also explains binary trees, their traversal,
ing out from a nested loop. types, and applications.

Chapter 6: Functions ACKNOWLEDGEMENTS

Includes new sections on We are grateful to a host of readers, who have encouraged
∑ Scope, storage class, and linkages us in improving this book by their useful suggestions from
∑ inline function time to time. There are no words to express our gratitude
∑ Different sorting and searching methods along with to Oxford University Press for their continuous support,
the analysis of time and space complexity suggestions, and assistance while preparing this edition.
Despite our best endeavour to make this edition error free,
some may have crept in inadvertently. Comments and sugges-
Chapter 7: Pointers
tions for the improvement of the book are welcome. Please
Includes new sections on send them to the publisher by logging on to their website www.
∑ Pointer and const qualifier oup.com or to the authors at pdey.mghosh@gmail.com.
∑ Constant parameter
PRADIP DEY
∑ Returning pointer from a function
MANAS GHOSH
 C Brief Contents

Preface to the Second Edition .................................................................................................................... iii

Preface to the First Edition ..........................................................................................................................v
1. Introduction to Programming, Algorithms and Flowcharts ..............................................................1
2. Basics of C ......................................................................................................................................39
3. Input and Output ..............................................................................................................................94
4. Control Statements .........................................................................................................................117
5. Arrays and Strings..........................................................................................................................169
6. Functions ........................................................................................................................................214
7. Pointers in C...................................................................................................................................268
8. User-defined Data Types and Variables .........................................................................................350
9. Files in C ........................................................................................................................................388
10. Linked Lists ...................................................................................................................................423
11. Advanced C....................................................................................................................................460
12. Stacks, Queues, and Trees..............................................................................................................492
Appendices...............................................................................................................................................524
Bibliography and References ...................................................................................................................544
Index ........................................................................................................................................................545
 C Contents

Preface to the Second Edition iii

Preface to the First Edition v

1 INTRODUCTION TO PROGRAMMING, Modular Programming 12

ALGORITHMS AND FLOWCHARTS 1 Structured Code 13
The Process of Programming 13
1.1 Programs and Programming 1 1.9 Algorithms 14
System Software 2 What is an Algorithm? 14
Application Software 2 Different Ways of Stating Algorithms 14
1.2 Programming Languages 2 Key Features of an Algorithm and the Step-
System Programming Languages 3 form 14
Application Programming Languages 3 What are Variables? 16
Low-level Languages 3 Subroutines 17
High-level Languages 5 Strategy for Designing Algorithms 30
1.3 Compiler, Interpreter, Loader, and Linker 6 Tracing an Algorithm to Depict Logic 31
Compiling and Executing High-level Language Specification for Converting Algorithms into
Programs 6 Programs 32
Linker 7
Loader 7
2 BASICS OF C 39
Linking Loader and Linkage Editor 8
1.4 Program Execution 8 2.1 Introduction 39
1.5 Fourth Generation Languages 9 Why Learn C? 40
1.6 Fifth Generation Languages 10 The Future of C 40
1.7 Classification of Programming 10 2.2 Standardizations of C Language 40
Procedural Languages 10 2.3 Developing Programs In C 41
2.4 A Simple C Program 45
Problem-oriented Languages 11
2.5 Parts of C Program Revisited 47
Non-procedural Languages 11
2.6 Structure of a C Program 48
1.8 Structured Programming Concept 11
2.7 Concept of a Variable 49
Top–down Analysis 12
 x Contents

2.8 Data Types in C 50 4.3 Writing Test Expression 119

2.9 Program Statement 55 Understanding How True and False is Represented
2.10 Declaration 56 in C 120
2.11 How Does The Computer Store Data in 4.4 Conditional Execution and Selection 124
Memory? 57 Selection Statements 124
How Integers are Stored? 57 The Conditional Operator 131
How Floats and Doubles are Stored? 58 The Switch Statement 133
2.12 Token 60 4.5 Iteration and Repetitive Execution 137
Identifier 60 While Construct 138
Keywords 61 For Construct 143
Constant 61 do-while Construct 151
Assignment 63
4.6 Which Loop Should be Used? 153
Initialization 64
Using Sentinel Values 153
2.13 Operators and Expressions 65
Using Prime Read 154
Arithmetic Operators in C 66
Using Counter 155
Relational Operators in C 71
4.7 Goto Statement 155
Logical Operators in C 71
4.8 Special Control Statements 156
Bitwise Operators in C 72
4.9 Nested Loops 159
Conditional Operator in C 73
Comma Operator 73
Sizeof Operator 74 5 ARRAYS AND STRINGS 169
Expression Evaluation—Precedence and 5.1 Introduction 169
Associativity 74 5.2 One-Dimensional Array 170
2.14 Expressions Revisited 77 Declaration of a One-dimensional Array 171
2.15 Lvalues and Rvalues 77 Initializing Integer Arrays 173
2.16 Type Conversion in C 78 Accessing Array Elements 173
Type Conversion in Expressions 78 Other Allowed Operations 174
Conversion by Assignment 79 Internal Representation of Arrays in C 176
Casting Arithmetic Expressions 81 Variable Length Arrays and the C99 changes 177
2.17 Working with Complex Numbers 86 Working with One-dimensional Array 177
5.3 Strings: One-dimensional Character Arrays 182
3 INPUT AND OUTPUT 94 Declaration of a String 182
String Initialization 182
3.1 Introduction 94
Printing Strings 183
3.2 Basic Screen and Keyboard I/O in C 95
String Input 184
3.3 Non-Formatted Input and Output 96
Single Character Input and Output 96 Character Manipulation in the String 190
Single Character Input 96 String Manipulation 191
Single Character Output 96 5.4 Multidimensional Arrays 199
Additional Single Character Input and Output Declaration of a Two-dimensional Array 199
Functions 97 Declaration of a Three-dimensional Array 199
3.4 Formatted Input and Output Functions 100 Initialization of a Multidimensional Array 199
Output Function printf ( ) 100 Unsized Array Initializations 201
Input Function scanf ( ) 106 Accessing Multidimensional Arrays 201
Working with Two-dimensional Arrays 202
5.5 Arrays of Strings: Two-dimensional Character
4 CONTROL STATEMENTS 117
Array 206
4.1 Introduction 117 Initialization 206
4.2 Specifying Test Condition Forselection and Manipulating String Arrays 206
Iteration 119
 Contents xi
6 FUNCTIONS 214 7.9 Pointers and Strings 288
7.10 Pointer Arithmetic 289
6.1 Introduction 214
Assignment 290
6.2 Concept of Function 215
Addition or Subtraction with Integers 291
Why are Functions Needed? 215
Subtraction of Pointers 298
6.3 Using Functions 216
Comparing Pointers 299
Function Prototype Declaration 216
7.11 Pointers to Pointers 300
Function Definition 217
7.12 Array of Pointers 302
Function Calling 219
7.13 Pointers To an Array 306
6.4 Call by Value Mechanism 221
7.14 Two-dimensional Arrays and Pointers 307
6.5 Working with Functions 221
Passing Two-dimensional Array to a Function 309
6.6 Passing Arrays to Functions 224
7.15 Three-dimensional Arrays 316
6.7 Scope and Extent 227
7.16 Pointers to Functions 317
Concept of Global and Local Variables 227
Declaration of a Pointer to a Function 317
Scope Rules 229
Initialization of Function Pointers 317
6.8 Storage Classes 231
Calling a Function using a Function Pointer 317
Storage Class Specifiers for Variables 231
Passing a Function to another Function 318
Storage Class Specifiers for Functions 234
How to Return a Function Pointer 319
Linkage 234
Arrays of Function Pointers 320
6.9 The Inline Function 234
7.17 Dynamic Memory Allocation 320
6.10 Recursion 235
Dynamic Allocation of Arrays 323
What is Needed for Implementing Recursion? 235
Freeing Memory 325
How is Recursion Implemented? 239
Reallocating Memory Blocks 327
Comparing Recursion and Iteration 241
Implementing Multidimensional Arraysusing
6.11 Searching and Sorting 241
Pointers 328
Searching Algorithms 241
7.18 Offsetting a Pointer 331
Sorting Algorithms 243
7.19 Memory Leak and Memory Corruption 333
6.12 Analysis of Algorithms 248
7.20 Pointer and Const Qualifier 334
Asymptotic Notation 250
Pointer to Constant 334
Efficiency of Linear Search 252
Constant Pointers 335
Binary Search Analysis 253
Constant Parameters 335
Analysis of Bubble Sort 254
Analysis of Quick Sort 255
Disadvantages of Complexity Analysis 255 8 USER-DEFINED DATA TYPES AND
VARIABLES 350
7 POINTERS IN C 268 8.1 Introduction 350
7.1 Introduction 268 8.2 Structures 351
7.2 Understanding Memory Addresses 269 Declaring Structures and Structure Variables 351
7.3 Address Operator (&) 271 Accessing the Members of a Structure 354
7.4 Pointer 272 Initialization of Structures 355
Declaring a Pointer 272 Copying and Comparing Structures 359
Initializing Pointers 274 Typedef and its Use in Structure Declarations 361
Indirection Operator and Dereferencing 276 Nesting of Structures 362
7.5 Void Pointer 278 Arrays of Structures 363
7.6 Null Pointer 278 Initializing Arrays of Structures 364
7.7 Use of Pointers 279 Arrays within the Structure 365
7.8 Arrays and Pointers 282 Structures and Pointers 365
One-dimensional Arrays and Pointers 282 Structures and Functions 367
Passing an Array to a Function 285 8.3 Union 370
Differences Between Array Name and Pointer 286 Declaring a Union and its Members 370
 xii Contents

Accessing and Initializing the Members of a 10.5 Introduction to Circular Doubly Linked List 450
Union 371 10.6 Applications of Linked Lists 451
Structure Versus Union 372 Dynamic Storage Management 451
8.4 Enumeration Types 373 Garbage Collection and Compaction 452
8.5 Bitfields 374 10.7 Disadvantages of Linked Lists 454
10.8 Array Versus Linked List Revisited 454
9 FILES IN C 388
9.1 Introduction 388 11 ADVANCED C 460
9.2 Using Files in C 390 11.1 Introduction 460
Declaration of File Pointer 390 11.2 Bitwise Operator 461
Opening a File 391 Bitwise and 462
Closing and Flushing Files 392 Bitwise or 463
9.3 Working with Text Files 393 Bitwise Exclusive-OR 464
Character Input and Output 393 Bitwise Not 464
End of File (EOF) 394 Bitwise Shift Operator 465
Detecting the End of a File Using the feof() 11.3 Command-Line Arguments 467
Function 400 11.4 The C Preprocessor 470
9.4 Working with Binary Files 401 The C Preprocessor Directives 470
9.5 Direct File Input and Output 402 Predefined Identifiers 474
Sequential Versus Random File Access 403 11.5 Type Qualifier 475
9.6 Files of Records 403 Const Qualifier 476
Working with Files of Records 403 Volatile Qualifier 478
9.7 Random Access to Files of Records 410 Restrict Qualifier 479
9.8 Other File Management Functions 413 11.6 Variable Length Argument List 480
Deleting a File 413 11.7 Memory Models and Pointers 481
Renaming a File 413
9.9 Low-Level I/O 414
12 STACKS, QUEUES, AND TREES 492
12.1 Introduction 492
10 LINKED LISTS 423 12.2 Stack 493
10.1 Introduction 423 Implementation of Stack 493
10.2 Singly Linked List 425 Application of Stack 498
Insertion of a Node in a Singly Linked List 430 12.3 Queue 499
Deletion of a Node from a Singly Linked List 434 Implementation of Queue 499
Sorting a Singly Linked List 435 Other Variations of Queue 505
Destroying a Singly Linked List 436 Applications of Queue 505
More Complex Operations on Singly Linked 12.4 Tree 506
Lists 437 Some Basic Tree Terminology 507
10.3 Circular Linked Lists 440 Binary Tree 507
Appending a Node 441 Traversals of a Binary Tree 509
Displaying a Circular Linked List 442 Kinds of Binary Trees 511
Inserting a Node After a Specified Node 442 Binary Search Tree 511
Inserting a Node Before a Particular Node 443 Application of Tree 518
Deleting a Node 444
Sorting a Circular Linked List 446 Appendices 524
10.4 Doubly Linked List 446 Bibliography and References 544
Operations on Doubly Linked List 447 Index 545
Advantages/Disadvantages of DoublyLinked
Lists 450
 C Introduction to
Programming, Algorithms
and Flowcharts

Chapter 1
Learning Objectives
After reading this chapter, the readers will be able to
define program and programming
identify system programs and application programs
get a basic concept of high-, middle-, and low-level languages
briefly understand compiler, interpreter, linker, and loader functions
understand algorithms and the key features of an algorithm—sequence, decision, and
repetition
learn the different ways of stating algorithms—step-form, flowchart, etc.
define variables, types of variables, and naming conventions for variables
decide a strategy for designing algorithms

1.1 PROGRAMS AND PROGRAMMING The process of writing a program is called programming.
It is a necessary and critical step in data processing.
A computer can neither think nor make a decision on An incorrect program delivers results that cannot be
its own. In fact, it is not possible for any computer to used. There are two ways by which one can acquire a
independently analyze a given data and find a solution on program—either purchase an existing program, referred
its own. It needs a program which will convey what is to to as packaged software or prepare a new program from
be done. A program is a set of logically related instructions scratch, in which case it is called customized software.
that is arranged in a sequence that directs the computer in Computer software can be broadly classified into two
solving a problem. categories: system software and application software.
 2 Programming in C

A number of powerful application software packages

that do not require significant programming knowledge
Computer Software have been developed. These are easy to learn and use
compared to programming languages. Although these
packages can perform many general and special functions,
System Software Application Software there are applications where these packages are found to
be inadequate. In such cases, user application programs are
Figure 1.1 Computer software classification written to meet the exact requirements. A user application
program may be written using one of these packages or a
programming language. The most important categories of
1.1.1 System Software software packages available are
System software is a collection of programs that interfaces ∑ Database management software
with the hardware. Some common categories of system ∑ Spreadsheet software
software are described as follows. ∑ Word processing, Desktop Publishing (DTP), and
Language translator It is a system software that presentation software
transforms a computer program written by a user into a ∑ Multimedia software
form that can be understood by the machine. ∑ Data communication software
∑ Statistical and operational research software
Operating system (OS) This is the most important system
software that is required to operate a computer system.
An operating system manages the computer’s resources
effectively, takes care of scheduling multiple jobs for Application Software
execution, and manages the flow of data and instructions
between the input/output units and the main memory. An
operating system has become a part of computer software
with the advent of the third generation computers. Pre-written Software User-written Application
Packages Programs
Since then a number of operating systems have been
developed and some have undergone several revisions and Figure 1.3 Categories of application software
modifications to achieve better utilization of computer
resources. Advances in computer hardware have helped in
the development of more efficient operating systems.
Points to Note
1. A program is a sequence of logically related instructions
and the process of making it is programming.
System Software
2. A program is a software that is broadly categorized as
system software and application software.

Language Operating Special Purpose

System Utilities Program
Translator
1.2 PROGRAMMING LANGUAGES
Figure 1.2 Categories of system software To write a computer program, a standard programming
language is used. A programming language is composed
of a set of instructions in a language understandable to the
1.1.2 Application Software programmer and recognizable by a computer. Programming
Application software is written to enable the computer languages can be classified as high-level, middle-level, and
to solve a specific data processing task. There are two low-level. High-level languages such as BASIC, COBOL
categories of application software: pre-written software (Common Business Oriented Programming Language),
packages and user application programs. and FORTRAN (Formula Translation Language) are used
 Introduction to Programming, Algorithms and Flowcharts 3
to write application programs. A middle-level language 1.2.2 Application Programming Languages
such as C is used for writing application and system
There are two main categories of application programs:
programs. A low-level language such as the assembly
language is mostly used to write system programs. business programs and scientific application programs.
Low-level programming languages were the first Application programs are designed for specific computer
category of programming languages to evolve. Gradually, applications, such as payroll processing and inventory
high-level and middle-level programming languages were control. To write programs for payroll processing or other
developed and put to use. such applications, the programmer does not need to control
Figure 1.4 depicts the growth in computer languages the basic circuitry of a computer. Instead, the programmer
since the 1940s. The figure is meant to give some idea needs instructions that make it easy to input data, produce
of the times that the different generations appeared, time output, perform calculations, and store and retrieve data.
scales, and relativity of computer languages to each other Programming languages suitable for such application
and the world of problem solving. programs have the appropriate instructions. Most
programming languages are designed to be good for one
category of applications but not necessarily for the other,
although there are some general-purpose languages that
Human Fourth Generation
Oriented Language support both types. Business applications are characterized
by processing of large inputs and high-volume data storage
Third Generation
Language and retrieval but call for simple calculations. Languages
Problem
definition
which are suitable for business program development
Assembly
Language must support high-volume input, output, and storage
but do not need to support complex calculations. On the
Machine
Oriented
Machine other hand, programming languages designed for writing
Code
scientific programs contain very powerful instructions for
1940 1950 1960 1970 1980 1990 calculations but have poor instructions for input, output,
Years
etc. Among the traditionally used programming languages,
Figure 1.4 Growth of computer languages COBOL is more suitable for business applications whereas
FORTRAN is more suitable for scientific applications.

1.2.1 System Programming Languages 1.2.3 Low-level Languages

System programs or softwares are designed to make the A low-level computer programming language is one that
computer easier to use. An example of system software is is closer to the native language of the computer, which is
an operating system consisting of many other programs that 1’s and 0’s.
control input/output devices, memory, processor, schedule
the execution of multiple tasks, etc. To write an operating
Machine language
system program, the programmer needs instructions to
control the computer’s circuitry as well as manage the This is a sequence of instructions written in the form of
resources of the computer. For example, instructions that binary numbers consisting of 1’s and 0’s to which the
move data from one location of storage to a register of the computer responds directly. The machine language is also
processor are required. Assembly language, which has a referred to as the machine code, although the term is used
one-to-one correspondence with machine code, was the more broadly to refer to any program text.
normal choice for writing system programs like operating A machine language instruction generally has three
systems. But, today C is widely used to develop system parts as shown in Fig. 1.5. The first part is the command or
software. operation code that conveys to the computer what function
 4 Programming in C

has to be performed by the instruction. All computers have computer, the programmer may be required to learn
operation codes for functions such as adding, subtracting a new machine code and would have to write all the
and moving. The second part of the instruction either existing programs again in case the computer system
specifies that the operand contains data on which the is changed.
operation has to be performed or it specifies that the ∑ Error prone It is hard to understand and remember
operand contains a location, the contents of which have to the various combinations of 1’s and 0’s representing
be subjected to the operation. data and instructions. This makes it difficult for a
programmer to concentrate fully on the logic of the
problem, thus frequently causing errors.
n-bits ∑ Difficult to debug and modify Checking machine
p-bits q-bits r-bits
instructions to locate errors are about as tedious as
writing the instructions. Further, modifying such a
Operation Code Mode Operand program is highly problematic.
Following is an example of a machine language
Figure 1.5 General format of machine language
program for adding two numbers.
instruction

Example
Just as hardware is classified into generations based on 1. Machine Code Comments
technology, computer languages also have a generation
classification based on the level of interaction with the 0011 1100 Load A register with value 7
machine. Machine language is considered to be the first 0000 0111
generation language (1GL). 0000 0110 Load B register with 10
Advantage of machine language The CPU directly 0000 1010
understands machine instructions, and hence no translation 1000 0000 A=A+B
is required. Therefore, the computer directly starts executing
0011 1010 Store the result into the memory location
the machine language instructions, and it takes less execution whose address is 100 (decimal)
time.
0110 0110
0111 0110 Halt processing
Disadvantages of machine language
∑ Difficult to use It is difficult to understand and de-
Assembly language
velop a program using machine language. For any-
body checking such a program, it would be difficult When symbols such as letters, digits, or special characters
to forecast the output when it is executed. Neverthe- are employed for the operation, operand, and other parts
less, computer hardware recognizes only this type of of the instruction code, the representation is called an
instruction code. assembly language instruction. Such representations are
∑ Machine dependent The programmer has to re- known as mnemonic codes; they are used instead of binary
member machine characteristics while preparing a codes. A program written with mnemonic codes forms an
program. As the internal design of the computer is assembly language program. This is considered to be a
different across types, which in turn is determined by second generation language (2GL).
the actual design or construction of the ALU, CU, and Machine and assembly languages are referred to as
size of the word length of the memory unit, the ma- low-level languages since the coding for a problem is at
chine language also varies from one type of computer the individual instruction level. Each computer has its own
to another. Hence, it is important to note that after be- assembly language that is dependent upon the internal
coming proficient in the machine code of a particular architecture of the processor.
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 Hipp sagt: „Das verfluchte Biest, das sie mir zugeschustert
haben, heißt ‚Anton‘“, und er versetzt ihm einen Schlag aufs
Hinterteil, der schon keine Liebkosung mehr ist. Dann hängt er sich
an Hillers Arm und sagt: „Mensch, du hast doch nicht die Absicht,
den Mannschaftsfraß zu essen? Zum wenigsten gehen wir doch in
die Unteroffizierskantine, wo man von Tellern ißt.“
Hiller zögert einen Augenblick, denn er möchte wirklich nicht
gern zu schnell um neues Geld bitten. Aber mit einem Ruck wirft er
die Bedenken beiseite.
„Gut, gehen wir in die Unteroffizierskantine.“
Und dort wird ihnen für eine Mark ein sehr anständiges und
reichliches Essen serviert, das sie durch eine Berliner Weiße noch
verbessern. Hipp holt dann noch zwei Stück Pflaumenkuchen zum
Nachtisch. Ein paar alte Leute treten zu ihnen und werden zum Glas
Bier eingeladen, und dafür kramen die wieder allerlei Erfahrungen
und gute Lehren aus und versichern vor allem, daß nur die ersten
Tage schlimm und anstrengend sind. Nachher spürt man es gar nicht
mehr, daß man vom Morgen bis zum Abend auf den Beinen ist.
Das ist besonders für den kleinen Hiller eine tröstliche Aussicht.
Denn er fühlt sich schon jetzt scheußlich schlapp, alle Knochen tun
ihm weh und noch liegt der lange Nachmittag vor ihm. Am liebsten
möchte er jetzt die Augen zufallen lassen und eine Stunde schlafen.
Aber erstlich weiß er nicht wo, denn hier auf dem Holzstuhl der
Unteroffizierskantine kann er den Kopf nicht hintenüber lehnen, und
dann hat er eine heiße Angst, man könnte ihn vielleicht nachträglich
noch als zu schwach erkennen und ihn wieder heimschicken.
Er hat sein Leben lang immer alles gekonnt, was er wirklich
gewollt hat, und so wird er auch jetzt das bißchen Müdigkeit und
Hüftweh überwinden.
Hipp holt sich eine Tasse Kaffee, weil die wieder lebendig macht,
und Hiller folgt seinem Beispiel. Der Kaffee tut seine Schuldigkeit: sie
werden wieder mobil und sind völlig frisch, als sie um halb drei Uhr
zum Fußdienst antreten.
 Der Fußdienst ist heute nur eine Vorbereitung für das, was später
kommen soll. Sie erhalten Unterricht im militärischen Grüßen und
Verhalten den Vorgesetzten gegenüber, und ganz besonders wird
ihnen noch einmal ein Vortrag über militärischen Gehorsam
gehalten.
Der späte Nachmittag trifft sie wieder im Stall. Ein jeder hat sich
in der Kantine einen Beutel mit Putzzeug kaufen müssen, und sie
putzen und reiben an Sattel- und Zaumzeug herum.
Hipp erzählt Berliner Witze und vor allem von einem kleinen
blonden Mädchen, das ihm versprochen hat, jeden Tag einen Brief
zu schreiben. Na, er wird ja nachher beim Appell sehen, ob sie Wort
hält. Beim Abschied hat sie sich fast die Augen ausgeweint, denn sie
kennen sich seit einem halben Jahr und wollen sich treu bleiben.
Hiller schwankt einen Augenblick. Seine Gedanken fliegen zu
Hannchen, aber er bringt es nicht fertig, auch seinerseits etwas über
Hannchen zum besten zu geben.
Gegen Abend tritt einer, den er erst vom Ansehen kennt, zu ihm
heran und zieht ihn in eine Ecke.
„Mensch, können Sie mir die Gefälligkeit erweisen und mir mit
fünf Mark aushelfen? Ich bin in Verlegenheit!“ Und Hiller, der noch
nie jemand angepumpt hat, zieht prompt seinen Brustbeutel heraus
und gibt ihm, nicht ganz leichten Herzens, das Verlangte. Nun muß
er also doch die Mutter schon um Geld bitten.
Beim Appell werden die Postsachen verteilt. Hipps Gesicht strahlt,
denn sein Mädchen hat Wort gehalten und ihm einen Brief
geschrieben. Aber auch Hiller geht nicht leer aus; es ist ein Paket
und ein Brief für ihn da. Das Paket ist mit Eilpost gekommen und
enthält all das, was er der Mutter schon in Berlin für den Fall seiner
Annahme aufnotiert hatte, und im Brief, der dem Paket beiliegt,
findet er einen Zwanzigmarkschein. Der andere Brief ist von
Großmutter, und auch er enthält eine angenehme Einlage.
„Famos!“ Und sein Gesicht strahlt mindestens so hell wie das des
guten Hipp, der den Brief seines Mädchens zum drittenmal liest.
 Der Krieg rauscht mit rasender Eile, mit nie geahntem Entsetzen,
unsäglichen Greueln durchs belgische Nachbarland! Was ist nicht
geschehen in diesem halben Monat, seit der Krieg begann!
Ist man ins Mittelalter zurückgekehrt? Ist alles, was Jahrhunderte
in eifrigem, rastlosem Fleiß an der Kultur gearbeitet haben, ganz
umsonst gewesen? Wer ein leicht erregbar Herz hat in diesen Tagen
des Entsetzens, der ist verloren. Wer so geartet ist, daß er sich dem
Leid, dem Weh, das den Mitmenschen heimsucht, nicht verschließen
kann und will, der weint Tränen in diesen Tagen, die schlimmer sind,
als das Blut, das aus schmerzender, brennender Wunde fließt.
Ein jeder leidet, ein jeder kämpft am Morgen, damit er den Tag
und das Furchtbare, das er finden kann und wird, ertragen könne.
Deutschland hat ein Ehrenband bekommen, das alle Herzen
zusammenschmiedet, alles Kleinliche, alles Alltäglich-Gemeine ist
über Bord geworfen, jetzt bei Beginn dieses grauenvollen Krieges.
Ob es so bleiben wird, wer mag es wissen? Ob auch ein Krieg, ob
Greuel und Tod und Mord zur Gewohnheit werden können, und
einen nüchternen Alltag wieder aufkommen lassen, wer mag es
wissen? Für den Augenblick zum wenigsten scheint alles zu
schweigen; für den Augenblick hat auch der Armseligste vergessen,
daß er ein Einzelwesen ist und kleine und große selbstische Wünsche
im Herzen trägt.
Jetzt spricht eine furchtbare Stimme zum deutschen Volke.
Feind um Feind ist aufgestanden; die ganze Welt scheint sich
verbunden zu haben, um das Land, das Volk, das niemandem etwas
zuleide tat, das nichts weiter tat, als rastlos voranzustreben, zu
vernichten.
Kann Gott das geschehen lassen? Kann Gott, der Allgerechte und
Allgütige, das wollen?
‚Nein, nein und tausendmal nein!‘ braust es von den Kanzeln
herab. ‚Das kann Gott nicht wollen! Gott kann nicht zugeben, daß
das einzig schuldlose, gerechte Volk einer Meute von gemeinen,
habgierigen, verlogenen Feinden unterliegen soll.‘
Die Kirchen sind überfüllt in dieser Zeit. Nicht aus Angst, nicht
aus kleinen Motiven sitzen auch die auf den Kirchenbänken, die
sonst in Jahren das Gotteshaus nicht betreten haben. Es geht nicht
anders; man muß heraus aus der gewohnten Umgebung — man
muß es laut und mit heißer, inbrünstiger Sicherheit verkünden hören:
„Das kann Gott nicht wollen! Das darf und wird nicht sein, daß
der Schuldlose vernichtet wird, und daß Neid und Mißgunst und
schnöde Habsucht siegen werden!“
Die Welt ist in Aufruhr. Wer sich nie zuvor gesehen, spricht jetzt
mit dem andern, als sei er seit Jahren sein Freund. Wer schon ein
heißes Herzweh erfahren hat, schon Mann oder Kind hergeben
mußte, der wird um seines Schmerzes willen geliebt und geehrt von
jedem, der von seinem Unglück erfährt.
Es ist unsäglich schwer und doch schön, in dieser Zeit zu leben!
Mag sein, daß unsere Enkel uns dereinst beneiden, wenn wir
ihnen die Geschichte des Krieges von 1914/15 erzählen — mag sein,
daß wir uns am Ende unserer Tage uns selbst segnen, in dieser Zeit
gelebt zu haben — jetzt aber blutet das Herz aus tausend Wunden,
und wer eine tätige Phantasie hat, der hüte sich, ihr freie Zügel zu
lassen.
Wer kann noch ruhig und frohgemut an seinem Tisch sitzen und
sein täglich Brot verzehren? Wer muß nicht derer gedenken, die
Haus und Heimat verlassen mußten, die schon den Krieg in nächster,
allernächster Nähe sahen?
Glücklich — gesegnet die, die draußen sind, die alles von sich
abgeworfen haben und sterben oder siegen wollen! Sie brauchen
nicht zu denken, sie haben nicht das quälende, bittere Gefühl der
Zurückbleibenden, der Abwartenden, die unter der Sicherheit, in der
sie noch leben, leiden, während die draußen Blut und Leben für sie
hingeben.
 Und glücklich auch jene ganz Jungen, die in heller, heiliger
Begeisterung ihren Einzug in die Kasernen gehalten haben — jene
allerbegeistertsten, die am liebsten von der Stelle weg in den Kampf
gezogen wären, da, wo er am wildesten und blutigsten tobt!
Seltsames haben sie erfahren in den Tagen, die nach Schulabschluß,
nach der vermeintlichen Freiheit für sie kamen.
Die Begeisterung ist so still geworden; die heiße Freude, mittun
zu dürfen, ist gedämpft. Sie kommen überhaupt nicht mehr recht
zum Denken. Die jungen, verwöhnten Körper müssen Unglaubliches
leisten; die feinen Stadtjungen müssen so Ungewohntes hören, und
der Schlaf ist so kurz bemessen. Aber schadet nichts, schadet nichts!
Nur nicht schlapp werden, nur aushalten! Es geht ja auch, man muß
nur wollen, mit aller, aller Kraft muß man wollen!
Manchmal bekommt man ein Zeitungsblatt in die Hand und liest,
was sich draußen in der Welt abspielt. Aber man faßt es nicht ganz.
Man hat auch immer das Gefühl: ‚Ja, wenn ich erst dabei wäre!‘ Und
es ist gut, daß sie so denken, denn wenn nicht ein jeder von sich
selbst das Gefühl hätte, daß er riesenhafte, ganz unerhörte Kräfte in
sich trägt, wie sollte dann der Krieg gegen die Übermacht geführt
werden können?
Einstweilen aber heißt es für diese Jüngsten im deutschen
Reiche: ‚Drill — Drill — Drill!‘ und putzen und Stuben fegen und am
Abend todmüde auf den Strohsack fallen.
Der kleine Hiller kämpft in diesen ersten Tagen einen
verzweifelten Kampf.
Es ist scheußlich! — Er fühlt, daß er den Willen, den er mit
eiserner Kraft zügelt, nur einen Augenblick locker zu lassen braucht,
dann ist’s aus.
Jeder Knochen im ganzen Körper tut ihm weh! Todmüd’ fühlt er
sich vom Morgen bis zum Abend. Die Hände sind vom ewigen Putzen
aufgerieben, die Füße brennen, er hat das Gefühl furchtbarer
Mattigkeit — hat ewig das Gefühl, hungrig zu sein, aber wenn das
Essen vor ihm steht, schmeckt es ihm nicht.
 Scheußlich! scheußlich! scheußlich!
Einer von ihnen ist schon schlapp geworden und hat um
Entlassung gebeten. Hinter dem haben sie alle hergelacht, und der
Wachtmeister hat sein niederträchtigstes Gesicht aufgesetzt, als er
ihm den Entlassungsschein gab. Dies höhnische Gesicht des
Wachtmeisters hat sich in Hillers Herz wie mit blutiger Schrift
eingegraben. Nein, eher sollen sie ihn halbtot vom Platze tragen, ehe
er seiner Schwäche nachgibt.
Hipp sagt eines Tages seelenruhig zu ihm:
„Wenn mir die Sache zu toll wird, schwenke ich ab. Ich hab’ mich
doch zum Teufel nicht als Kriegsfreiwilliger gemeldet, um Stuben
aufzuwaschen und Sattelzeug zu putzen!“ Aber dabei lacht er und
sieht wundervoll gesund aus.
Doch es soll noch schlimmer kommen. Der Oberleutnant schreitet
eines Tages durch die Ställe, und ein heiliges Kreuzdonnerwetter tost
nach dem anderen herunter.
„Was ist das für eine heillose Schweinerei! In den Ställen ist
überhaupt kein Boden mehr zu sehen; halbfußhoch ist der Mist
festgetreten, als ob seit drei Monaten hier nicht gesäubert worden
wäre!“
Der Wachtmeister erklärt dem Oberleutnant die Ursache.
Selbstverständlich sieht hier nicht alles so aus wie in anderen
Jahren. Man hatte über all der Aufregung keine Zeit, die alte
Ordnung und Reinlichkeit aufrechtzuerhalten.
Aber was nutzt das alles? Die Ställe müssen wieder
ordnungsmäßig aussehen. Also Freiwillige vor und ausmisten!
Hiller hat wieder falschen Sitz gehabt und ist vom Bügelriemen
gescheuert worden; das Bein ist ganz wund. Anderen ist’s viel
schlimmer ergangen — ja, einen, der einen Tritt vors Schienbein
bekam, und der vor lauter Schmerz laut aufgeschrien hat, mußten
sie unter einem Hagel von Flüchen ins Revier schaffen.
 Aber der kleine Hiller ist noch so furchtbar empfindlich. Wenn er
den ganzen Morgen lang schlapp, faul und schläfrig gescholten wird,
fängt er an, sich unglücklich zu fühlen. Einer von den
Wachtmeistern, der es gut mit ihnen meint, hat ihnen in einer
längeren Rede erklärt: „Selbstverständlich kann man euch nicht mit
Kosenamen benennen, und wenn mal ein derbes Schimpfwort fliegt,
dann müßt ihr das eben hinnehmen und euch sagen, daß eurem
Wachtmeister auch mal die Galle überläuft!“
Diese Erklärung hat ihnen wohlgetan. Das wissen sie natürlich,
daß beim Drillen geschimpft wird, das gehört einfach dazu. Aber
dennoch: wenn der Wachtmeister sich einen einzelnen heraussucht
und den einen ganzen Vormittag nicht wieder losläßt, und wenn
dieser arme Teufel dazu ein empfindsames Gemüt hat, dann ist das
doch eine sehr niederträchtige Sache.
Dem armen kleinen Hiller ist’s zum Tode weh zumute. Soll er jetzt
an Hipps Stelle treten und der Unglückswurm seines Beritts werden?
Rot ist sein Kopf, und der Schweiß steht ihm in dicken Tropfen
auf der Stirn, als es endlich ‚absitzen‘ heißt.
„Eine Viertelstunde Mittagspause — Kommando, in der
Mannschaftskantine zu essen — dann Drillichanzug anziehen und
zum Ausmisten in den Stall antreten!“
Sie sind wütend; sie kommen sich gedemütigt vor — diejenigen
wenigstens, die von den hohen Schulen gekommen sind, um dem
Vaterland zu dienen.
Heißt das auch noch dem Vaterland dienen, wenn sie Ställe
ausmisten? Hipp ist nur über den Zwang, den Mannschaftsfraß essen
zu müssen, aufgebracht. Mit ihren Näpfen treten sie an. Weiße
Bohnen und Speck gibt’s und duftet herrlich. Und — Teufel, ja —
schmecken tut es großartig! Das müssen sie trotz ihrem Ärger
zugeben. Hipp läßt sich seinen Napf zum zweitenmal füllen.
Es geht in fliegender Eile. Hinauf in die Stuben, aus den
Reithosen heraus und in den Drillich hinein.
 Hipp holt ein rosa Briefchen aus seiner Rocktasche: „Da, lies
mal!“ Er gibt es Hiller.
‚Mein süßer, geliebter Schatz!‘ liest der und wirft den Brief Hipp
wieder zurück. Was gehen ihn Hipps Liebesbriefe an? Es ist
überhaupt gemein von dem, daß er sie in der Kaserne vorliest und
sich damit brüstet. „Der blasse Neid,“ sagt Hipp, hält sich aber doch
freundschaftlich an Hillers Seite.
Unten steht schon der Wachtmeister und brüllt sie an:
„Freiwilliger Hiller, wissen Sie nicht, daß Sie Stallwache haben?“
Hiller ist erstaunt, daß er mit ‚Sie‘ angeredet wird. „Zu Befehl,
Herr Wachtmeister! Ich war nur zum Essen in der Kantine und habe
den Reitanzug ausgezogen.“
„Wenn ich noch einmal einen, der Stallwache hat, nicht auf
seinem Posten treffe, gebe ich Arrest!“ sagt der Wachtmeister und
wendet sich ab.
Es werden kleine, scharfe Harken an die Freiwilligen verteilt,
denn der Mist ist so festgetreten, daß sie ihn losklopfen müssen. Der
dicke Hipp kniet im Schweiße seines Angesichts da und klopft, ist
aber nicht aus der Laune zu bringen und reißt Witze. Sobald der
Wachtmeister außer Sicht ist, lachen sie alle mit ihm; er hat eine
ungeheuer komische Art, seine Vorgesetzten nachzuahmen. Selbst
Hiller kann nicht ernst bleiben, wenn Hipp seine Possen treibt. Dieser
harmlos aussehende dicke Mensch hat es faustdick hinter den
Ohren. Er ist frech und kühn, sobald der Wachtmeister den Rücken
gekehrt hat, und sieht wie ein Gotteslamm aus, wenn er ihm
gegenübersteht. Sein prachtvoller Humor und seine strotzende
Gesundheit bringen ihn über alle Widerwärtigkeiten hinweg.
Und an diesen beiden glücklichen Gaben fehlt es dem armen
Hiller so sehr! Wohl hat er Verständnis für Humor; ja, in einem ganz
kleinen Winkel seiner Seele sitzt etwas vom Schalk, der sich ganz
selten einmal etwas hervorwagt, aber gleich ängstlich verschwindet,
wenn ein Schatten auf den Weg seines Lebens fällt. Und mit seiner
Gesundheit ist es auch eine eigene Sache. Krank ist er nicht — — —
aber auch nicht recht widerstandsfähig.
Müd’ — schlapp — kaputt!
Auch jetzt tut ihm der Rücken infam weh, das vielfach am
Lederzeug aufgescheuerte Bein schmerzt und, was das Schlimmste
ist, die große, schöne Begeisterung ist fort, ist einfach weggeflogen.
Sehnsucht nach dem stillen geistigen Leben ist erwacht. Er
gedenkt der Abende mit der Mutter. Sie haben zusammen auf dem
Sofa gesessen, und entweder hat sie gelesen, oder er hat ihr erzählt,
und sie waren beide stumm geblieben, und die Mutter hat ihm den
Arm um die Schultern gelegt.
Hipp erzählt nun doch wieder von seinem blonden Mädchen, und
Hiller hört zu, ohne es zu wollen. Er erzählt sehr anschaulich — er
verrät kolossale Kenntnisse, die er freiwillig zum besten gibt.
Dabei schaufeln sie Berge von Mist vor sich auf, und draußen
rollen zwei Freiwillige Karren an, um den Mist zum Dunghaufen zu
bringen. Hipp und die zwei anderen, die zusammen arbeiten, sagen:
„Schaufeln her!“ Aber es sind keine Schaufeln da. „Hiller, du hast
Stallwache, du mußt für Schaufeln sorgen!“
Hiller weiß wohl, daß er Stallwache hat, das heißt, daß er die
ganze Nacht über mit einem anderen, der ihn alle zwei Stunden
ablösen muß, im Stall zu bleiben hat, aber er sieht deshalb nicht ein,
warum er es gerade sein soll, der für Schaufeln zu sorgen hat.
„Geh du doch,“ sagt er zu Hipp; und Hipp geht auch, kommt aber
mit leeren Händen zurück.
„Tatsache, Hiller, du mußt gehen — der Wachtmeister weiß auch,
daß du Stallwache hast!“
Da macht sich Hiller zum Wachtmeister auf. Stramm, die Hacken
zusammengeklappt, steht er vor ihm.
„Verzeihung, Herr Wachtmeister, wir möchten um Schaufeln
bitten!“
 „Schon wieder einer! Kerls, was wollt ihr denn mit den
Schaufeln?“
„Zu Befehl, Herr Wachtmeister, den Mist in die Karre laden!“
„Dämlack!“ schrie ihn der Wachtmeister an. „Wozu hat Gott euch
denn eure natürlichen Schaufeln gegeben?“ Dreht sich um und läßt
den kleinen Hiller abziehen.
Sie werfen nun den Mist mit ihren Händen in die blauen
Arbeitsschürzen, die sie tragen, und leeren ihn in die Karren. Die
alten Leute, die vorübergehen und die nicht mitzutun brauchen,
lachen sie aus.
„Das schmeckt gut, was? Nach so einer Ausmisterei ist man für
zwei Tage satt und braucht nichts zu essen!“
Es ist ihnen gleichgültig geworden. Auch dem dicken Hipp tut
jetzt der Rücken weh — aber der Wachtmeister treibt zur Eile an.
„Bis zum Appell muß der Boden blank und glatt wie Parkett sein.“
Nein, sie wissen es nicht mehr, daß Deutschland gegen eine Welt
von Feinden streitet, und daß sie mit so heißer Hingabe in die
Kasernen gezogen sind, um in ein paar Wochen mitzutun.
Sie knien vor ihrem Misthaufen und sind stumpf und müd’
geworden. Denken überhaupt nicht mehr an das Große, Gewaltige,
das draußen in der Welt vor sich geht — — — denken nur noch an
sich selber und an ihre eigenen Leiden, an den schmerzende Rücken
und an den Durst, den sie nicht löschen dürfen.
Und der verärgerte Wachtmeister brüllt sich die Kehle wund, weil
es nicht schnell genug geht.
Die müden Hände hacken, Schürzen werden gefüllt, und die
Karren rollen hin und her. Um sechs Uhr ist der letzte Karren weg.
Nun Wasser holen — zehn, zwanzig Eimer Wasser und schrubben,
was das Zeug hält.
Der Wachtmeister reißt Hiller seinen Besen aus der Hand. „Kerl,
willst du mir einen Tango vortanzen?“ Und er macht ihm das
Schrubben auf energische Weise vor.
Nun geht es glatt weiter. Die Wasserplantscherei hat etwas
Lustiges. Hipp läßt das schmutzige Wasser hoch gegen die anderen
aufspritzen. „Das müßte mein Mädchen sehen!“ sagt er. Er denkt
nichts anderes als sein Mädchen. Den ganzen Tag spricht er von ihr.
Der Oberleutnant kommt zum Revidieren. Er ist zufrieden.
„Antreten zum Appell!“
Hipp bekommt seinen erwarteten Brief und schmunzelt. Hiller
geht leer aus. Er läßt den Kopf hängen und kehrt in den Stall zurück.
Die anderen sind jetzt frei und können in die Kantine oder in die
Stadt gehen. Er aber sitzt auf einer Futterkiste im Stall und sieht
trübe vor sich hin.
Der ‚alte Mann‘ der mit ihm die Wache hält, fragt: „Soll ich Essen
holen?“
Das bedeutet natürlich, daß er auf Hillers Kosten für sie beide
Essen holen will. Hiller zieht einen Taler aus seinem Brustbeutel
heraus, und der andere kommt bald mit einem Arm voll
Butterbroten, mit mehreren Paar Würstchen und zwei Flaschen Bier
zurück.
Sie essen gemeinsam auf ihrer Futterkiste und schwatzen, bis die
Sonne sinkt.
Um neun Uhr legt sich der ‚alte Mann‘ ins Stroh, zieht einen
Woilach um sich, und Hiller bleibt allein.
Regungslos bleibt er auf seiner Futterkiste sitzen. Der Rücken
schmerzt, und ins arme Herz ist ein Leid gezogen, so schwer, so
heiß, daß er’s kaum zu ertragen vermag.
Die Öllaternen im Stall werfen trübe Lichter um sich. Die
Halfterketten klirren — der warme Dunst aus all den Tierleibern
strömt stark und erregend zu ihm hin.
Er muß an all das, was Hipp ihm die Tage über von seinem
Mädchen erzählt, denken.
 In Hillers Kopf will es nicht hinein, daß man von einem Geschöpf,
für das man Liebe und Verehrung empfindet, vor anderen sprechen
kann. Im Anfang hat es ihn angewidert, wenn Hipp von dem
Mädchen sprach; aber man kann schließlich die Ohren nicht
zustopfen, wenn einer so ständig von derselben Sache erzählt.
Und jetzt, in dieser halbdunklen Einsamkeit, in dieser tiefen
Sehnsuchtsstimmung, in dieser warmen, von einem erregenden Duft
erfüllten Luft steigt heiß und drängend im armen, kleinen Hiller ein
bisher ungekanntes Verlangen auf.
Tränen fließen ihm aus den Augen. Die Hände haben sich zu
Fäusten geballt — weh, furchtbar weh ist ihm ums Herz.
Ein Pferd hat den Kopf aus dem Halfter gelöst und versucht
auszubrechen. Er springt hin und bekommt es zu fassen, bevor es
draußen ist.
Das Tier schnuppert an ihm herum und läßt sich willig anketten.
Er schleicht zu seiner Futterkiste zurück; er sitzt und seine Gedanken
fliegen zur Mutter. Wo mag die sein? Ob sie allein zu Hause sitzt? Ob
sie zur Großmutter gefahren ist?
Er sieht sie vor sich, hört sie reden, sieht sie weinen. Natürlich
weint sie um ihn. Die Trennung mag schwer auf ihr lasten. Bislang
hat er noch nicht recht darüber nachgedacht, wie einsam es um sie
sein muß. Nun aber kommt es plötzlich über ihn. Die traulichen
Zimmer, in denen er mit ihr gelebt hat, sieht er vor sich. Die Bilder
an den Wänden leuchten zu ihm herab. Er sitzt mit ihr in der
halbdunklen Sofaecke, den Kopf an sie geschmiegt.
Wie schön waren diese Abende mit ihr gewesen! Wie schön dies
ganze stille, einfache Leben! So geborgen, so warm! Wenn man
etwas auf dem Herzen gehabt, hat man’s abends der Mutter gesagt,
und alles war gut gewesen. Und hat sich doch eigentlich immer nach
was anderem gesehnt. Hat immer gerechnet, wieviel Vierteljahre
man noch auf der Schulbank zu sitzen und abzuwarten hat, bis das
eigentliche Leben kam.
 Und nun ist dies eigentliche Leben da — nun ist man ganz
plötzlich aus allem herausgeschleudert worden! Man ist Soldat
geworden und will fürs Vaterland kämpfen. So stolz, so glücklich, so
begeistert ist man gewesen.
Warum nur? Für was nur?
Man hört ja nichts mehr vom Krieg. Man tut ja nichts, gar nichts
zur Sache. Den ganzen Tag wird man angeschnauzt —
Schimpfnamen fliegen einem um den Kopf. Man mistet Ställe aus
und putzt seine Pferde.
Das hat man doch nicht gewollt! Dafür ist man doch nicht hierher
gekommen! Und der kleine Hiller, der sich jeden Tag von neuem
freuen muß, wenn er überhaupt glücklich auf sein Pferd
hinaufkommt und sich oben behaupten kann — der kleine Hiller, den
jedes Glied am ganzen Körper schmerzt, der einen geradezu
verzweifelten Kampf gegen Schwäche und Schlappheit kämpft, hat
in dieser stillen, todeinsamen Nachtstunde das Gefühl, daß ihm ein
großes Unrecht geschieht, weil man ihn hier noch festhält, statt ihn
in Kampf und Begeisterung ziehen zu lassen.
Alles ist häßlich und traurig und verzerrt in dieser Nacht.
Namenlos öd und einsam die ganze Welt! Unerträglich das Leid und
die heiße Sehnsucht im Herzen! Die Sehnsucht nach irgend
jemandem, der gut zu ihm ist, der warm und lieb zu ihm spricht —
— der die Arme um ihn legt — ihn küßt.
Verteufelt! Schon wieder muß er an Hipps Mädchen denken, das
ihm jeden Tag einen Brief schreibt.
Warum hat er niemanden, der an ihn denkt, der ihm schreibt.
Wieder hat ein Pferd sich losgelöst und sucht den Ausgang zu
erreichen. Der ‚Arbeiter‘ ist es, sein eigenes Pferd. Er führt es zu
seinem Platz zurück und klopft ihm den Kopf.
Das Tier schmiegt sich an ihn, berührt ihn mit der warmen,
nassen Schnauze. Da löst sich im armen Jungen der bittre, bittre
Schmerz. Er weint laut auf. Mit beiden Armen umschlingt er den Hals
des Tieres. „Mutter — — Mutter!“ Er schreit es fast. Ein grenzenloses
Heimweh tobt in ihm. „Mutter — — Mutter!“ Und umklammert wie
ein Verzweifelter den warmen Kopf, drückt das Gesicht in die Mähne
hinein und schluchzt und wird gerüttelt und gestoßen von diesem
plötzlichen, wilden, unerträglichen Jammer. Lang steht er so an
seinen ‚Arbeiter‘ geschmiegt.
‚Nach Hause — zur Mutter zurück!‘ Und er will ihr schreiben: ‚Ich
kann es hier nicht länger ertragen, laß mich zu dir zurückkommen!‘
Er schleicht zur Futterkiste zurück — zieht eine zerknitterte
Feldpostkarte aus der Tasche.
‚Liebes Muttchen!‘ schreibt er — besinnt sich einen Augenblick
und kommt zur Vernunft. Ein ‚Zurück‘ gibt es nicht für ihn. Ausharren
muß er, und wenn es noch tausendmal schlimmer kommt. Aber
sehen will er sie, und da er nicht zu ihr kann, muß sie zu ihm
kommen. Das geht — daran kann niemand etwas finden.
So schreibt er: ‚Wenn Du willst, so besuche mich, bitte. Ich habe
ein wenig Heimweh nach Dir!‘
Nachdem er das geschrieben, ist ihm leichter ums Herz
geworden. Er läuft über den Kasernenhof und bringt die Karte zum
Kasten.
Sternklar wölbt der Himmel sich draußen. Kühl ist die Nacht,
denn der Herbst will ganz ganz langsam kommen.
Tief atmet Hiller auf. Das Leid ist verflogen. Der furchtbare Druck
ist von ihm genommen. Nun ist er nur noch müd’ — hat nur noch
Sehnsucht noch einem langen, tiefen Schlaf.
Im Stall trifft er den ‚alten Mann‘, der ihn für zwei Stunden
abzulösen hat, an. Der sieht ganz vergnügt aus.
„Müde, was?“ und schaut lächelnd in das bleiche
Knabenangesicht. „In zwei Stunden kommst du wieder dran,
Mensch. Das lohnt kaum der Mühe, sich hinzulegen! Bleib man
gleich auf, sonst wirst du nachher überhaupt nicht mehr munter.
Man kennt das ja bei euch jungen Kerlen. Muttersöhnchen! Neulich
habe ich für einen die ganze Nacht gewacht. Da hat er mir ’n Taler
für geschenkt!“ Und sieht noch forschender, sieht eigentlich
geradezu aufmunternd in Hillers Gesicht.
Der hat schon die Hand am Brustbeutel. „Ich bin in der Tat sehr
müde!“
Der ‚alte Mann‘ nimmt den Taler und läßt ihn in die Hosentasche
gleiten.
„Da hast du einen Woilach zum Drauflegen; in den andern
wickelst du dich ein, und dann kannst du bis sieben Uhr pennen. Los
— mach’, daß du ins Stroh kommst!“
Und der kleine, müde Hiller häuft sich das Stroh, aus dem der
‚alte Mann‘ aufgestanden ist, frisch auf, legt den einen Woilach
darauf, wickelt sich in den anderen ein, und bevor zwei Minuten
vergangen sind, führt ihn sein tiefer, prachtvoller Jungenschlaf aus
Leid und Not dieses Tages hinweg. Das bekümmerte Gesicht wird
kindlich und froh. Die bleichen Wangen röten sich. Und als der ‚alte
Mann‘ sich gegen Morgen einen Scherz macht und ihm mit dem
nassen Pferdeschwamm über die Augen fährt, merkt er’s kaum,
dreht sich um und schläft weiter, bis ihn zwei kräftige Arme an den
Schultern packen und hochreißen.
„Heraus, Mensch — aufgestanden — sieben Uhr — ‚Vize‘ ist im
Anzug!“
‚Vize‘ ist der Vizewachtmeister Peters; und das Wort ‚Vize‘ genügt,
um den kleinen Hiller im Nu hochfahren zu lassen — Hände an die
Hosennaht, Hacken zusammengeklappt.
‚Vize‘ ging schweigend und höhnisch an ihm vorüber.

Hiller ist dem ‚alten Mann‘ riesig dankbar, daß er ihm für den
Taler die lange Nachtruhe verschafft hat.
 Die Taler fliegen ja erschrecklich glatt und leicht dahin, aber
eigentlich kommt nie ein Brief ohne Einlage an ihn an. Die Mutter
schickt — Großmutter und Großvater schicken, und es gibt noch ein
paar Onkel und Tanten, die nicht nur Worte und schöne Redensarten
für den jungen Kriegsfreiwilligen übrig haben. Es ist eine ganze
Menge, was so in immer neuen Auflagen in Hillers Brustbeutel
zusammenkommt. Er braucht nicht zu knausern, und das ist gut,
denn das Knausern liegt ihm nicht.
Großmutter schrieb zwar: ‚Daß Du im Restaurant für teures Geld
ißt, da Du das Mannschaftsessen umsonst haben kannst, ist aus
zweierlei Gründen nicht richtig; denn erstens soll ein jeder in diesen
schweren Zeiten sein Geld zusammenhalten oder es fürs allgemeine
Wohl hingeben, und zweitens ist es besser, wenn Du Dich schon jetzt
an das Kasernenessen gewöhnst, damit es Dir später im Feld nicht
schwer wird!‘
Aber sie legt getreulich jedem Brief einen Schein bei, und darum
kann Hiller die großmütterlichen Mahnreden nicht sehr ernst
nehmen.
Er ißt ja auch keineswegs im Restaurant, um sich Leckerbissen zu
verschaffen. Nein, er würde ohne weiteres das Mannschaftsessen
genommen haben, wenn das einfach so möglich gewesen wäre.
Aber hier sitzt der Haken: er ist Einjähriger — er bekommt Geld
— er ist also einfach verpflichtet, mit den finanziell Gutgestellten im
Restaurant zu essen. Man würde ihn sonst nicht für voll angesehen
haben.
Und ebenso ist er verpflichtet, sich von den alten Leuten gegen
gute Bezahlung Dienste leisten zu lassen und sie abends in der
Kantine freizuhalten. Sie drängen sich an einen heran und können
kolossale Erleichterungen bringen.
So zum Beispiel dieser lange Schlaf in der letzten Nacht! Dafür ist
ein Taler wirklich nicht zuviel gewesen. Er fühlt sich prachtvoll frisch
— die Welt lacht ihn an.
 Oben am Kasernenturm ist die Fahne hochgezogen; man feiert
einen neuen Sieg.
Jetzt weiß man wieder, daß Großes, Gewaltiges sich in Europa
abspielt. — — — Jetzt begreift man, daß man alle Kräfte
zusammennehmen muß, um würdig befunden zu werden zum
Mittun!
Der Wachtmeister sagt: „Natürlich suchen wir zum Ausrücken nur
die besten Reiter heraus, denn einer, der sein Pferd nicht beherrscht,
kann im Kriege nichts leisten.“ Das ist eine sehr selbstverständliche
Tatsache, und Hiller begreift an diesem sonnenhellen Morgen
plötzlich, daß der strenge, nicht sehr geliebte ‚Vize‘ keinen leichten
Standpunkt hat. Denn wie er selbst noch ganz und gar unsicher auf
seinem Gaul sitzt, so ist es mit der Mehrzahl der anderen auch, und
doch schimpft jeder von ihnen über den Drill und hat jeder einzelne
den heftigen Wunsch: Hinaus! Hinaus!
An diesem Morgen geschieht es, daß ‚Vize‘ sich am Ende der
Reitstunde neben Hillers Pferd stellt und den Hals des Tieres klopft.
„Reiten noch sehr mittelmäßig, Freiwilliger! Aber man hat doch
heute wenigstens den guten Willen gespürt. Das ist schon etwas,
und andere könnten sich da ein Beispiel dran nehmen!“
Dabei sieht er zu Hipp hinüber, der zweimal über den Kopf seines
‚Anton‘ hinweggesaust ist.
Hillers Herz klopft in jäher Freude. ‚Vize‘ hat ihn gelobt — ‚Vize‘
hat zum erstenmal nicht mit ihm gewütet.
Die Hand, die den Zügel hält, zittert; er ist außer sich vor Glück.
Keine Spur von Schlappheit mehr — kein Schmerz mehr in den
Knochen. Eine Riesenkraft fühlt er in sich erstehen, und heißer Mut
beseelt ihn. Oh — er kann — er kann — er kann! Immer in seinem
ganzen Leben hat er noch gekonnt, was er wirklich und mit seinen
ganzen Kräften gewollt hat!
Auf einmal weiß er nun auch, daß er eines Tages Herr seines
Pferdes sein wird. Ja — daß er all die, die hier mit ihm reiten,
überragen wird. Auch die Bauernjungen, die von Kindheit auf mit
Gäulen zu tun gehabt haben.
Er braucht nur zu wollen, nur wirklich und ernst zu wollen!
Es wird ihm ordentlich schwer, das Lob des Wachtmeisters still
hinzunehmen; gern hätte er ihm gedankt, ihm die Hand gereicht.
Aber er bleibt still und bescheiden sitzen; nur das Herz schlägt
heftig.
Nach dem Reitunterricht ist ein Fest in der Kaserne, um den
großen neuen Sieg zu feiern. Der Oberleutnant steht vor seinen
Husaren und hält eine kurze, packende Ansprache, die im Kaiserhoch
endigt.
Als sie frei sind, sieht Hipp verächtlich zu Hiller hinüber.
„Streber!“ Und der noch allzu empfindliche Hiller erbleicht vor Ärger,
aber Hipp lacht im nächsten Augenblick und schiebt seinen Arm in
den des Kameraden.
„Morgen brüllt er dich doch wieder an. Man kennt diese
Menschenschinder ja!“
Dennoch bleibt Hiller an diesem Tage in gesteigerter Stimmung.
Nach dem eilig eingenommenen Mittagessen geht’s zur ersten
Schießübung hinaus. Zwei Wachtmeister führen einen Trupp von
vierzig Freiwilligen zum großen Schießplatz.
Sie haben eine gute Stunde zu marschieren. Die Hitze ist
glühend; die Sonne glitzert in ihren blanken Knöpfen und spielt mit
den grellgelben Tressen auf den grauen Attilas. Der trockene Boden
knirscht unter ihren Füßen, aber sie gehen wie beflügelt dahin. Mit
Ungeduld haben sie auf diese erste Schießübung gewartet, denn
bevor sie nicht schießen gelernt, können sie natürlich nicht ins Feld.
Nun endlich soll es losgehen!
Einer von den alten Leuten hatte ihnen gesagt: Zwei Wochen
Schießübung — zwei Wochen Lanzenfechten und Säbelstechen,
dann ist die Sache gedeichselt, dann geht’s los! Dies also ist der
eigentliche Anfang; es werden noch sechs Wochen vergehen, ehe sie
herauskommen! Und draußen wird ein Sieg nach dem anderen
erfochten! Wenn das so weitergeht, dann hat Deutschland
ausgekämpft, ehe sie aus ihrem Drill heraus sind.
Bald dehnt sich der Schießplatz vor ihren Blicken aus.
Der Wachtmeister - es ist einer, mit dem sie bislang noch nichts
zu tun gehabt haben — lehrt sie in erster Linie den Karabiner richtig
handhaben.
Auch er brüllt; auch er schimpft wie ein Unsinniger.
Wachtmeister müssen schimpfen und müssen beim Schimpfen
einen puterroten Kopf bekommen, sonst wird’s nichts.
Der kleine Hiller hat noch so zarte Hände; für ein paar Minuten
hat es den Anschein, als sollte er hier den Sündenbock abgeben,
denn der Wachtmeister tobt immer im Kreise um ihn herum.
Aber es müssen wohl noch Ungeschicktere da sein, denn plötzlich
ist er fort, und nun weiß Hiller auch ganz gut mit seinem
Schießprügel umzugehen.
Es wird ihnen ein Vortrag gehalten:
Der Kavallerist muß in jeder Stellung schießen können. Er muß im
Liegen, im Stehen und vom Pferd herabschießen können! Der
Kavallerist muß überhaupt alles können, was der Infanterist kann!
Das hat man ihnen nun schon oft gesagt, und sie wissen, daß sie
doppelte Ausbildung haben werden. Dafür haben sie dann im Feld
den Vorteil, auch dann noch kampffähig zu sein, wenn das Pferd
ihnen weggeschossen wird.
Als Ziel für ihre erste Übung dient ihnen eine Scheibe, die in
zwölf Kreise geteilt und an ein kleines Steinhäuschen gestellt ist.
Sie haben Platzpatronen bekommen und lernen zunächst den
Karabiner in jeglicher Stellung handhaben. Der Wachtmeister erklärt
ihnen umständlich die Scheibe und die Entfernung, und es vergeht
eine gute Stunde mit den Vorbereitungen, ehe sie endlich zum
Schießen kommen.
 Die wenigsten haben Glück; sie schießen aufs Geratewohl. Hipp
lacht, trotzdem der Wachtmeister schimpft, leise vor sich hin, denn
es belustigt ihn ungeheuer, daß er trotz alles Schimpfens mit keinem
Schuß auf die Scheibe trifft.
Auch Hillers Hand zittert plötzlich. Da er als Knabe viel nach der
Scheibe geschossen hat, hat er das angenehme Gefühl gehabt, hier
auf dem Schießplatz gut zu bestehen und sich womöglich wieder ein
Lob des Vorgesetzten zu holen. Nun aber schleichen sich Angst und
Aufregung an ihn heran. Es ist ihm schon oft im Leben so gegangen:
wollte er zeigen, daß er eine Sache verstand, so mißlang sie erst
recht. Der erste Schuß geht dann auch richtig daneben, und der
Wachtmeister steht wieder drohend nahe dicht bei ihm. Er spürt den
Atem des erregten Mannes, und sein Kopf wird heiß, und das Herz
fängt an zu hämmern.
„Kerl, bist du des Teufels?“ Der Wachtmeister richtet ihm den
Karabiner in der Hand zurecht. Hipp sieht schadenfroh zu Hiller
hinüber.
Da geht ein Schuß los und trifft fast in die Mitte der Scheibe.
„Das war Zufall,“ sagt der Vorgesetzte kühl und mit leisem Hohn in
der Stimme. „Noch einmal!“ und dreht ihm den Karabiner wieder in
der Hand zurecht. „Ganz gut,“ sagt er dann etwas weniger kühl.
„Nun noch einmal, damit es sich herausstellt, ob es Dusel war oder
nicht!“
Nun wird Hiller kühn und hat wieder das triumphierende Gefühl:
‚Ich kann, was ich will!‘
„Man wird ja später sehen, ob das so bleibt,“ sagt der
Wachtmeister befriedigt, geht zu den anderen und ahnt nicht, in
welchen Freudentaumel er den kleinen Freiwilligen mit dem
Knabengesicht versetzt hat.
Niemand außer Hipp hat an Hillers Schießversuchen Anteil
genommen, niemand beachtet auch, wie die Augen des schmalen
Husaren leuchten, wie er ganz verklärt dasteht.
Das zweite Lob an einem Tage! Das macht ihn ganz toll.
 Zur Vesperzeit ladet er in der Kantine zwei alte Leute zum Kaffee
ein und schenkt jedem eine Handvoll von den Zigarren, die
Großvater ihm geschickt hat. Es geht ihm immer so: Hat er selbst
eine Freude, dann muß er auch bei anderen frohe Gesichter sehen.
Er spricht zu niemandem von dem, was ihn bewegt, aber es ist
eine tiefe Liebe zu allem, was ihn hier umgibt, in ihm aufgekommen.
Er weiß jetzt, daß er im Grund seines Herzens immer Soldat
gewesen ist, daß er nur während der langen Schulzeit keine
Gelegenheit gehabt hat, den militärischen Geist, der in ihm steckt,
zu erkennen. Nun aber sieht er seine Zukunft klar und deutlich vor
sich. Selbstverständlich wird er Offizier werden, und zwar
Kavallerieoffizier.
Wenn er Glück hat und in den Krieg kommt, ist er in einem
halben Jahr Leutnant, und später wird die Beförderung in Windeseile
weitergehen. Seine Phantasie baut ihm goldene Schlösser.
Mit keinem Gedanken denkt er mehr an die noch gar nicht weit
zurückliegende Zeit, in der er der Mutter mit herablassendem
Lächeln erklärt hat: ‚Offizier? Nein, dafür sind andere da. Der
Offiziersberuf kommt für mich gar nicht in Betracht.‘
Der kleine Hiller ist erst jetzt eigentlich jung geworden. Er war alt
und klug und blasiert gewesen, bevor er wußte, was jung sein heißt.
Man hatte ihm das so anerzogen, so aufgezwungen. Jetzt fällt es
ihm wie Schleier von den Augen; jetzt, in dieser Zeit, in der
Deutschland eine kraftvolle, gesunde Jugend braucht, soll auch er
kraftvoll und gesund werden!
Er ist so hin und her geworfen von all dem Neuen, das auf ihn
eindringt; er liegt noch sehr im Kampf, in ganz unbewußtem Kampf
mit dem, was noch vor ganz kurzer Zeit sein Wesen und Denken
bedeutete. Heimweh wechselt mit Hochmut; Selbstbewußtsein ringt
mit tiefer Niedergeschlagenheit. Heute aber hat Stolz und Freude
über alles andere gesiegt.
Um halb sieben Uhr wird zum Appell versammelt. Hiller strahlt
immer noch und sieht frohbewegt zu der Fahne hin, die hoch über
der Kaserne weht und an den großen Sieg des heutigen Tages
erinnert. Ja, es ist heute für ganz Deutschland ein Freudentag. Man
sieht heute nur wirklich frohe und zufriedene Gesichter; selbst die
Wachtmeister scheinen guter Laune zu sein.
Plötzlich hört er seinen Namen rufen: „Freiwilliger Hiller soll
vortreten!“
Ein Wachtmeister winkt ihn zu sich heran und weist mit der Hand
nach dem vorderen Kasernenhof. „Eine Dame,“ sagt er lakonisch,
und Hiller versteht erst nicht recht, wird dann glühendrot und
schreitet langsam, etwas beschämt, dem vorderen Kasernenhof zu.
„Mutter!“
Wie er sie sieht, strömt ihm das Blut heiß zu Herzen, und er fällt
ihr um den Hals — ganz instinktiv einer jähen Aufwallung folgend.
Aber im nächsten Augenblick sinken ihm die Arme schlaff herab. Er
sieht scheu nach allen Seiten um sich.
Ob jemand das beobachtet hat, ob jemand gesehen hat, wie er
der Mutter um den Hals gefallen ist?
Auch sie ist verwirrt. Groß und ungläubig sieht sie den Menschen,
der da im schmutzigen Drillichanzug vor ihr steht, an. Ist das Ernst
— ihr kleiner Ernst — ihr Junge? Dunkelgebräunt ist das Gesicht; die
Mütze ist tief in die Stirn gezogen, und der graue Anzug, dem starker
Stallgeruch entströmt, hängt in großen Falten an seinem Körper
herum. Ein leiser Schmerz ist in ihr.
Sie hat während der ganzen Fahrt hierher das Gefühl gehabt:
‚Das arme Jungchen ist krank, ist traurig, ist trostbedürftig!‘ Die
zerknitterte Feldpostkarte mit den wenigen Worten: „Ich habe ein
wenig Heimweh nach dir!“ hat sie erschüttert. Nun sieht sie den
Jungen gesunder, als sie ihn je zuvor gesehen. Wie ein gewöhnlicher
Soldat steht er vor ihr, und die Mütze verbirgt das Schönste, was er
hat: die hohe, kluge Stirn.
Sie muß sich erst an den Anblick gewöhnen, und so stehen sie
sich sekundenlang beide in einem inneren Kampf gegenüber. Der
Junge voll Unbehagen in dem Gedanken, daß irgend jemand ihn
beobachten könnte, und die Mutter traurig und enttäuscht. Sie hat
das wehe Gefühl, daß etwas Fremdes zwischen sie und ihr Kind
gekommen ist, daß sich eine Kluft zwischen ihr und ihm auftun will.
Hiller führt die Mutter in den Torweg eines der Gebäude, die am
Kasernenhof liegen. „Warum hast du mir nicht erst geschrieben?“
fragt er zaghaft.
Da kommen ihr die Tränen. „Du schriebst doch, daß du Heimweh
hättest, Ernst!“
Er faßt ihre Hand, denn er kann sie nicht gut traurig sehen. „Das
kommt mal so über einen, geht aber schnell vorüber,“ sagt er. „Wenn
du mir wenigstens vom Bahnhof aus telephoniert hättest, daß du
hier bist, Mutter. Hier in der Kaserne kannst du doch nicht bleiben!“
„Wohin hätte ich denn aber telephonieren sollen?“
„Nun natürlich nach der Kantine; das tun sie doch alle,“ sagt er
sehr selbstverständlich, und sie ist wirklich fast beschämt, daß sie
nicht an die Möglichkeit einer vorherigen telephonischen
Verständigung gedacht hat.
„Darfst du denn überhaupt aus der Kaserne heraus?“ fragt sie
fast schüchtern.
Der Junge besinnt sich. „Wenn ich Urlaub bekomme. Bleibst du
denn über Nacht hier?“
Seine Art ist ihr ganz fremd. Der Schmerz in ihr wird immer
bitterer.
„Ich kann doch heute abend nicht mehr zurückfahren, Ernst.“
„Wo willst du denn hier wohnen?“
„Ich muß mir ein Hotel suchen, ich bin gleich vom Bahnhof hier
herausgefahren.“
„Dann mußt du in den ‚Schwan‘ gehen,“ sagt er in freudiger
Erinnerung. „Da habe ich auch die erste Nacht gewohnt, da ist es
sehr nett.“
„Wirst du denn sicher Urlaub bekommen?“ fragt sie
weitergehend, denn er führt sie zum Kasernentor hin.
Er fühlt sich entsetzlich unfrei, und doch tut ihm die Mutter leid.
Aber, was soll er hier mit ihr anfangen?
„Ich muß jetzt wieder zurück, Mutter. Aber ich bekomme sicher
Urlaub; denn die anderen haben sich auch schon oft Urlaub geben
lassen. Ich telephoniere dir nach dem ‚Schwan‘. Auf Wiedersehn,
Mutter!“ Und bevor sie noch beim Posten angelangt ist, ist er schon
außer Sehweite.
Sie geht ein Stück die Straße entlang und ist wie benommen.
Eine Sekunde lang hat sie das Gefühl: ‚Das war er ja gar nicht!
Dieser braungebrannte, nach Heu und Stall duftende Soldat war
doch nicht Ernst — der zarte, liebenswürdige, schüchterne Ernst!‘
Aber er war es doch, und sie muß wieder an Großmutters Worte
denken: „Der Junge wird jetzt ein Mann, der hat fürs erste mit der
Mutter nichts mehr zu tun.“
Sehr langsam geht sie weiter und kommt auf den schwarzen
Husarenweg. Die Sonne ist fort, und flach und reizlos dehnt sich das
Land vor ihr aus. Weit kann der Blick hier schweifen, aber vor ihren
Augen ist ein Schleier.
„Ernst — Ernst!“
Sie fühlt wieder diese heiße, wehe, instinkthafte Liebe für ihn —
diese selbstverständliche Naturliebe, die auch ein Tier für sein
Junges, das ihm entrissen werden soll, empfinden mag.
Wer hat ein Recht, ihr den Jungen zu nehmen? Oft schon in
dieser Zeit seit Ausbruch des Krieges hat es so in ihr getobt, hat eine
Stimme in ihr geschrien: ‚Der Junge ist mein — mein — mein! Wer
hat ein Recht, ihn mir zu nehmen?‘ Und hat dann, wenn der Aufruhr
im armen, gepeinigten Herzen vorüber war, den Kopf geneigt und
hat an die tausend und aber tausend Mütter im Deutschen Reich
gedacht, die all dasselbe schwere Opfer darbringen. Und hat auch
Zeiten gehabt, in denen sie ganz ruhig, ganz groß zu denken
vermochte; in denen sie sich stolz und glücklich fühlte, weil ihr Sohn
mittun durfte im gewaltigen Völkerringen, hat wundervolle Zeiten
gehabt, in denen sie empfand, daß es schön und herrlich ist, dem
bedrängten Vaterland das Beste und Einzige, was man besitzt,
darzubringen.
Jetzt, da sie im grauen Abenddämmer in der fremden Stadt auf
dem schwarzen, staubigen Weg langsam dahingeht, ist aber all das
Große und Schöne von ihr abgefallen.
Sie ist hierhergekommen, um ein heimwehkrankes zartes,
bekümmertes Kind ans Herz zu nehmen, und hat einem gesunden,
fast derben Soldaten gegenübergestanden.
Auch das tut weh, daß sie ihn so sehen mußte — so wenig
schön, so ungepflegt, so derb.
Sie geht und geht und weiß nicht, wohin. Tiefer senken sich die
Schatten; vor ihr liegt unbebautes Feld, und es ist sehr, sehr einsam.
Kein Mensch ist in der Nähe, und leise Angst kommt in ihr auf.
Sie geht denselben Weg, den sie kam, zurück. Staubwolken
wirbeln, und ein Hirt kommt mit großer Schafherde durch den
schwarzen Staub daher. Der Hirt strickt an einem Strumpf. Das hat
sie noch nie gesehen; nur aus Erzählungen weiß sie, daß es
strickende Hirten gibt. Aber friedlich mutet sie das Bild dieses
graubärtig strickenden Mannes an. Friedlich auch der Zug der
heimkehrenden Schafe und der beiden Hunde, die, ohne zu bellen,
um die Herde herumkreisen. Wie ein Märchen so seltsam! Einen
wunderbaren Kontrast bildet dies stille Bild zu all dem wilden Rasen
draußen in der Welt.
Ihr Herz ist ruhiger geworden. Aus der halben Dunkelheit ragt
das alte Tor ehrwürdig und gigantisch vor ihr auf. Und dann ist sie
plötzlich in einem lustigen Treiben mitten drin. Husaren in der
graugelben Uniform, die auch ihr Ernst trägt, eilen durch die
Straßen; auf hohen Heuwagen sieht sie die bunten Husaren sitzen,
und auf Rädern fahren sie an ihr vorüber. Froher wird ihr zumute,
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