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(Ed)
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Intelligent Surfaces Empowered 6G Wireless Network
 IEEE Press
445 Hoes Lane
Piscataway, NJ 08854

IEEE Press Editorial Board

Sarah Spurgeon, Editor in Chief
Jón Atli Benediktsson Behzad Razavi Jeffrey Reed
Anjan Bose Jim Lyke Diomidis Spinellis
James Duncan Hai Li Adam Drobot
Amin Moeness Brian Johnson Tom Robertazzi
Desineni Subbaram Naidu Ahmet Murat Tekalp
Intelligent Surfaces Empowered
6G Wireless Network

Edited by
Qingqing Wu
Shanghai Jiao Tong University
China

Trung Q. Duong
Memorial University of Newfoundland
Canada
Queen’s University Belfast
United Kingdom

Derrick Wing Kwan Ng

The University of New South Wales
Australia

Robert Schober
University of Erlangen-Nuremberg
Germany

Rui Zhang
National University of Singapore
Singapore
Copyright © 2024 by The Institute of Electrical and Electronics Engineers, Inc.
All rights reserved.

Published by John Wiley & Sons, Inc., Hoboken, New Jersey.

Published simultaneously in Canada.

No part of this publication may be reproduced, stored in a retrieval system, or transmitted in any
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MA 01923, (978) 750-8400, fax (978) 750-4470, or on the web at www.copyright.com. Requests to
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Library of Congress Cataloging-in-Publication Data:

Names: Wu, Qingqing (Professor), author.

Title: Intelligent surfaces empowered 6G wireless network / Qingqing Wu
[and four others].
Description: Hoboken, New Jersey : Wiley, [2024] | Includes index.
Identifiers: LCCN 2023047400 (print) | LCCN 2023047401 (ebook) | ISBN
9781119913092 (hardback) | ISBN 9781119913108 (adobe pdf) | ISBN
9781119913115 (epub)
Subjects: LCSH: Surfaces (Technology) | Smart materials. | 6G mobile
communication systems.
Classification: LCC TA418.7 .W9 2024 (print) | LCC TA418.7 (ebook) | DDC
621.3845/6–dc23/eng/20231107
LC record available at https://lccn.loc.gov/2023047400
LC ebook record available at https://lccn.loc.gov/2023047401

Cover Design: Wiley

Cover Image: © zf L/Getty Images

Set in 9.5/12.5pt STIXTwoText by Straive, Chennai, India

 v

Contents

About the Editors xiii

List of Contributors xv
Preface xxi
Acknowledgement xxiii

Part I Fundamentals of IRS 1

1 Introduction to Intelligent Surfaces 3

Kaitao Meng, Qingqing Wu, Trung Q. Duong, Derrick Wing Kwan Ng,
Robert Schober, and Rui Zhang
1.1 Background 3
1.2 Concept of Intelligent Surfaces 5
1.3 Advantages of Intelligence Surface 7
1.4 Potential Applications 8
1.5 Conclusion 12
Bibliography 12

2 IRS Architecture and Hardware Design 15

Zijian Zhang, Yuhao Chen, Qiumo Yu, and Linglong Dai
2.1 Metamaterials: Basics of IRS 15
2.2 Programmable Metasurfaces 16
2.3 IRS Hardware Design 18
2.3.1 IRS System Architecture 18
2.3.2 IRS Element Design 19
2.3.3 IRS Array Design 20
2.3.4 IRS Controller Design 21
2.3.5 Full-Wave Simulation and Field Test 22
2.4 State-of-the-Art IRS Prototype 23
2.4.1 Passive IRS Prototype by Tsinghua 23
vi Contents

2.4.2 Active IRS Prototype by Tsinghua 25

2.4.3 IRS Modulation Prototype by SEU 27
2.4.3.1 Transmitter Design 27
2.4.3.2 Frame Structure Design 27
2.4.3.3 Receiver Design 28
2.4.3.4 System Design 29
2.4.4 Transmissive IRS Prototype by MIT 29
2.4.5 IRS Prototype by China Mobile 31
2.4.6 IRS Prototype by DOCOMO 33
Bibliography 34

3 On Path Loss and Channel Reciprocity of RIS-Assisted

Wireless Communications 37
Wankai Tang, Jinghe Wang, Jun Yan Dai, Marco Di Renzo, Shi Jin,
Qiang Cheng, and Tie Jun Cui
3.1 Introduction 37
3.2 Path Loss Modeling and Channel Reciprocity Analysis 39
3.2.1 System Description 39
3.2.2 General Path Loss Model 40
3.2.3 Path Loss Models for Typical Scenarios 43
3.2.4 Discussion on RIS Path Loss and Channel Reciprocity 46
3.3 Path Loss Measurement and Channel Reciprocity Validation 47
3.3.1 Two Fabricated RISs 47
3.3.2 Two Measurement Systems 48
3.3.3 Validation of RIS Path Loss Models 50
3.3.4 Validation of RIS Channel Reciprocity 53
3.4 Conclusion 54
3.A Appendix 55
3.A.1 Proof of Theorem 3.1 55
Bibliography 55

4 Intelligent Surface Communication Design: Main Challenges

and Solutions 59
Kaitao Meng, Qingqing Wu, and Rui Zhang
4.1 Introduction 59
4.2 Channel Estimation 59
4.2.1 Problem Description and Challenges 59
4.2.2 Semi-Passive IRS Channel Estimation 60
4.2.3 Fully-Passive IRS Channel Estimation 62
4.3 Passive Beamforming Optimization 65
4.3.1 IRS-aided SISO System: Passive Beamforming Basics and Power
Scaling Order 65
 Contents vii

4.3.2 IRS-aided MISO System: Joint Active and Passive Beamforming 67

4.3.3 IRS-Aided MIMO System 68
4.3.4 IRS-Aided OFDM System 69
4.3.5 Passive Beamforming with Discrete Reflection Amplitude and
Phase Shift 71
4.3.6 Other Related Works and Future Directions 72
4.4 IRS Deployment 73
4.4.1 IRS Deployment Optimization at the Link Level 74
4.4.1.1 Optimal Deployment of Single IRS 74
4.4.1.2 Single IRS versus Multiple Cooperative IRSs 74
4.4.1.3 LoS versus Non-LoS (NLoS) 75
4.4.2 IRS Deployment at the Network Level: Distributed or Centralized? 76
4.4.3 Other Related Work and Future Direction 77
4.5 Conclusion 79
Bibliography 79

Part II IRS for 6G Wireless Systems 83

5 Overview of IRS for 6G and Industry Advance 85

Ruiqi (Richie) Liu, Konstantinos D. Katsanos, Qingqing Wu, and
George C. Alexandropoulos
5.1 IRS for 6G 85
5.1.1 Potential Use Cases 85
5.1.1.1 Indoor Use Cases 86
5.1.1.2 Outdoor Use Cases 87
5.1.2 Deployment Scenarios 88
5.2 Industrial Progresses 98
5.2.1 Funded Projects 98
5.2.2 White Papers 103
5.2.3 Prototyping and Testing 104
5.2.4 Standardization Progress 109
Bibliography 111

6 RIS-Aided Massive MIMO Antennas 117

Stefano Buzzi, Carmen D’Andrea, and Giovanni Interdonato
6.1 Introduction 117
6.2 System Model 119
6.2.1 Channel Model 120
6.2.2 Active Antenna Configuration 121
viii Contents

6.3 Uplink/Downlink Signal Processing 123

6.3.1 Uplink Channel Estimation 123
6.3.2 Downlink Data Transmission 126
6.4 Performance Measures 126
6.4.1 SINR and Spectral Efficiency under Perfect Channel State
Information (CSI) 126
6.4.2 SINR and Spectral Efficiency under Imperfect Channel State
Information (CSI) 127
6.4.2.1 The Upper-Bound (UB) to the System Performance 127
6.4.2.2 The Hardening Lower-Bound (LB) to System Performance 127
6.5 Optimization of the RIS Phase Shifts 128
6.6 Numerical Results 130
6.7 Conclusions 134
6.A Appendix 135
Bibliography 137

7 Localization, Sensing, and Their Integration with RISs 139

George C. Alexandropoulos, Hyowon Kim, Jiguang He, and
Henk Wymeersch
7.1 Introduction 139
7.1.1 Localization in 5G 139
7.1.2 RIS Key Advantages 141
7.1.2.1 Localization 141
7.1.2.2 Sensing 141
7.2 RIS Types and Channel Modeling 142
7.2.1 RIS Hardware Architectures 142
7.2.2 RIS-Parameterized Channel Models 143
7.2.2.1 Geometric Channel Model 146
7.2.2.2 Stochastic Channel Modeling 147
7.3 Localization with RISs 147
7.3.1 Fundamentals on Localization 148
7.3.2 Localization with Reflective RISs 149
7.3.3 Localization with a Single STAR-RIS 150
7.3.4 Localization with Multiple Receiving RISs 152
7.4 Sensing with RISs 154
7.4.1 Link Budget Analysis 154
7.4.1.1 Monostatic Radar Sensing 156
7.4.1.2 Bistatic Radar Sensing 156
7.4.2 Joint Sensing and Localization with a Single RIS 157
7.5 Conclusion and Open Challenges 159
Bibliography 160
 Contents ix

8 IRS-Aided THz Communications 167

Boyu Ning and Zhi Chen
8.1 IRS-Aided THz MIMO System Model 167
8.2 Beam Training Protocol 168
8.3 IRS Prototyping 175
8.3.1 Active Beam Steering at THz transceivers 175
8.3.2 Passive Beam Steering on THz IRS 176
8.3.3 Codebook Design for Beam Scanning 178
8.3.4 Beam-Scanning Reflectarray 179
8.4 IRS-THz Communication Applications 182
8.4.1 High Speed Fronthaul/Backhaul 182
8.4.2 Cellular Connected Drones 182
8.4.3 Wireless Data Center 183
8.4.4 Enhanced Indoor Coverage 184
8.4.5 Vehicular Communications 184
8.4.6 Physical-Layer Security 184
Bibliography 185

9 Joint Design of Beamforming, Phase Shifting, and Power

Allocation in a Multi-cluster IRS-NOMA Network 187
Ximing Xie, Fang Fang, and Zhiguo Ding
9.1 Introduction 187
9.1.1 Previous Works 188
9.1.2 Motivation and Challenge 189
9.2 System Model and Problem Formulation 190
9.2.1 System Model 190
9.2.2 Problem Formulation 193
9.3 Alternating Algorithm 193
9.3.1 Beamforming Optimization 194
9.3.2 Phase-Shift Feasibility 198
9.3.3 Algorithm Design 199
9.4 Simulation Result 200
9.5 Conclusion 203
Bibliography 203

10 IRS-Aided Mobile Edge Computing: From Optimization

to Learning 207
Xiaoyan Hu, Kai-Kit Wong, Christos Masouros, and Shi Jin
10.1 Introduction 207
10.2 System Model and Objective 208
10.3 Optimization-Based Approaches to IRS-Aided MEC 211
x Contents

10.3.1 IRS Reflecting Coefficients Design 211

10.3.2 Receive Beamforming Design 214
10.3.3 Energy Partition Optimization 215
10.3.4 Convergence and Complexity 216
10.4 Deep Learning Approaches to IRS-Aided MEC 216
10.4.1 CSI-Based Learning Architecture 217
10.4.2 Location-Only Learning Architecture 218
10.4.3 Input Feature Uncertainty 219
10.4.4 Comparison Between the CSI-Based and CSI-Free Learning
Architectures 220
10.4.5 Complexity Reduction via Learning 221
10.5 Comparative Evaluation Results 222
10.5.1 Scenario Without LoS Direct Links 223
10.5.2 Scenario with Strong LoS Direct Links 224
10.6 Conclusions 226
Bibliography 227

11 Interference Nulling Using Reconfigurable Intelligent

Surface 229
Tao Jiang, Foad Sohrabi, and Wei Yu
11.1 Introduction 229
11.2 System Model 231
11.3 Interference Nulling via RIS 232
11.3.1 Feasibility of Interference Nulling 233
11.3.2 Alternating Projection Algorithm 236
11.3.3 Simulation Results 238
11.4 Learning to Minimize Interference 241
11.4.1 Learning to Initialize 244
11.4.2 Simulation Results 244
11.5 Conclusions 247
Bibliography 247

12 Blind Beamforming for IRS Without Channel

Estimation 251
Kaiming Shen and Zhi-Quan Luo
12.1 Introduction 251
12.2 System Model 252
12.3 Random-Max Sampling (RMS) 254
12.4 Conditional Sample Mean (CSM) 255
12.5 Some Comments on CSM 257
12.5.1 Connection to Closest Point Projection 257
 Contents xi

12.5.2 Connection to Phase Retrieval 260

12.5.3 CSM for General Utility Functions 262
12.6 Field Tests 262
12.7 Conclusion 268
Bibliography 268

13 RIS in Wireless Information and Power Transfer 271

Yang Zhao and Bruno Clerckx
13.1 Introduction 271
13.1.1 WPT and WIPT 271
13.1.2 RIS 272
13.1.3 RIS in WPT and WIPT 273
13.2 RIS-Aided WPT 274
13.2.1 WPT Architecture 274
13.2.2 Waveform and Beamforming 277
13.2.3 Channel Acquisition 281
13.2.3.1 Direct Channel 281
13.2.3.2 RIS-Related Channels 281
13.2.4 Prototype and Experiments 283
13.3 RIS-Aided WIPT 285
13.3.1 WIPT Categories 285
13.3.2 RIS-Aided SWIPT 285
13.3.2.1 SWIPT Architecture 285
13.3.2.2 Waveform and Beamforming 286
13.3.2.3 Channel Acquisition 289
13.3.3 RIS-Aided WPCN and WPBC 290
13.4 Conclusion 291
Bibliography 292

14 Beamforming Design for Self-Sustainable IRS-Assisted MISO

Downlink Systems 297
Shaokang Hu and Derrick Wing Kwan Ng
14.1 Introduction 297
14.2 System Model 299
14.2.1 Self-Sustainable IRS Model 300
14.2.2 Channel and Signal Models 301
14.2.3 Power Harvesting Model at the IRS 302
14.3 Problem Formulation 303
14.4 Solution 303
14.4.1 Problem Transformation 304
14.4.2 Address the Coupling Variables and Binary Variables 304
xii Contents

14.4.3 Successive Convex Approximation 306

14.5 Numerical Results 307
14.6 Summary 311
14.7 Further Extension 311
Bibliography 312

15 Optical Intelligent Reflecting Surfaces 315

Hedieh Ajam and Robert Schober
15.1 Introduction 315
15.2 System and Channel Model 317
15.2.1 IRS Model 317
15.2.2 Transmitter and Receiver Model 318
15.2.3 Channel Model 318
15.3 Communication Theoretical Modeling of Optical IRSs 319
15.3.1 Scattering Theory 320
15.3.1.1 Incident Beam on the IRS 320
15.3.1.2 Huygens–Fresnel Principle 320
15.3.1.3 Intermediate-Field Versus Far-Field 321
15.3.1.4 Received Power Density 323
15.3.2 Geometric Optics 324
15.3.2.1 Equivalent Mirror-Assisted Analysis 325
15.3.2.2 Received Power Density 326
15.4 Design of Optical IRSs for FSO Systems 327
15.4.1 IRS-Assisted Point-to-Point System 327
15.4.1.1 IRS Phase-Shift Profile Φ(r, rt ) 327
15.4.1.2 IRS Efficiency 𝜁 328
15.4.2 IRS-Assisted Multi-Link System 329
15.4.2.1 Time Division Protocol 329
15.4.2.2 IRS Division Protocol 330
15.4.2.3 IRS Homogenization Protocol 330
15.5 Simulation Results 331
15.5.1 Validation of Channel Model 331
15.5.2 Performance of Multi-Link IRS-Assisted FSO Systems 332
15.6 Future Extension 333
Bibliography 334

Index 335
 xiii

About the Editors

Qingqing Wu is an Associate Professor at Shanghai Jiao Tong University.

His current research interest includes intelligent reflecting surface (IRS), UAV
communications, and reconfigurable MIMO. He is listed as the Clarivate ESI
Highly Cited Researcher from 2021 to 2023. He was the recipient of the IEEE
Communications Society Asia Pacific Best Young Researcher Award in 2022.

Trung Q. Duong is a Full Professor at Memorial University of Newfoundland,

Canada and also a Chair Professor in Telecommunications at Queen’s University
Belfast, United Kingdom. He has been awarded the Royal Academy of Engineering
Research Chair (2021–2025) and Royal Academy of Engineering Research
Fellowship (2016–2020). He received the Newton Prize 2017 from the UK
government. He is a Fellow of IEEE.

Derrick Wing Kwan Ng is currently a Scientia Associate Professor at the

University of New South Wales, Sydney, Australia and an IEEE Fellow. He is
the Editor of IEEE Transactions on Communications and the Associate
Editor-in-Chief of IEEE Open Journal of the Communications Society. His
research interests include global optimization, physical layer security, IRS-assisted
communication, UAV-assisted communication, wireless information and power
transfer, and green (energy-efficient) wireless communications.

Robert Schober is an Alexander von Humboldt Professor and the Chair for
Digital Communication at FAU. His research interests fall into the broad areas of
communication theory, wireless and molecular communications, and statistical
signal processing. Currently, he serves as Senior Editor of the Proceedings of the
IEEE and as ComSoc President-Elect.
xiv About the Editors

Dr. Rui Zhang (Fellow of IEEE, Fellow of the Academy of Engineering Singa-
pore) received the PhD degree from Stanford University in Electrical Engineering
in 2007. He is now a Principal’s Diligence Chair Professor in School of Science
and Engineering, The Chinese University of Hong Kong, Shenzhen. His current
research interests include wireless information and power transfer, UAV/satellite
communications, IRS, and reconfigurable MIMO.
 xv

List of Contributors

Hedieh Ajam Stefano Buzzi

Department of Electrical, Electronics, Department of Electric and
and Communication Engineering Information Engineering (DIEI)
Institute for Digital Communications University of Cassino and Southern
Friedrich-Alexander-University Latium,
Erlangen Nürnberg Cassino (FR)
Erlangen Italy
Germany
and
George C. Alexandropoulos
Department of Informatics and Consorzio Nazionale
Telecommunications Interuniversitario per le
National and Kapodistrian University Telecomunicazioni (CNIT)
of Athens, Parma
Athens Italy
Greece
and
and
Dipartimento di Elettronica
Technology Innovation Institute Informazione e Bioingegneria
Masdar City Politecnico di Milano
Abu Dhabi Milano
United Arab Emirates Italy
xvi List of Contributors

Zhi Chen Jun Yan Dai

National Key Laboratory of State Key Laboratory of Millimeter
Wireless Communications Waves
University of Electronic Science Southeast University
and Technology of China Nanjing
Chengdu China
Sichuan
China Linglong Dai
Department of Electronic Engineering
Yuhao Chen Tsinghua University
Department of Electronic Engineering Beijing
Tsinghua University China
Beijing
China Carmen D’Andrea
Department of Electric and
Qiang Cheng Information Engineering (DIEI)
State Key Laboratory of Millimeter University of Cassino and Southern
Waves Latium
Southeast University Cassino (FR)
Nanjing Italy
China
and
Bruno Clerckx
Department of Electrical and Consorzio Nazionale
Electronics Engineering Interuniversitario per le
Imperial College London Telecomunicazioni (CNIT)
London Parma
UK Italy

Tie Jun Cui Zhiguo Ding

State Key Laboratory of Millimeter School of Electrical and Electronic
Waves Engineering
Southeast University The University of Manchester
Nanjing Manchester
China UK
 List of Contributors xvii

Marco Di Renzo Xiaoyan Hu

Université Paris-Saclay School of Information and
CNRS, CentraleSupélec, Laboratoire Communications Engineering
des Signaux et Systèmes Xi’an Jiaotong University
Gif-sur-Yvette Xi’an
France China

Trung Q. Duong Giovanni Interdonato

Memorial University of Newfoundland Department of Electric and
Canada Information Engineering (DIEI)
University of Cassino and Southern
and Latium
Cassino (FR)
Queen’s University Belfast Italy
UK
and
Fang Fang
Department of Electrical and Consorzio Nazionale
Computer Engineering and the Interuniversitario per le
Department of Computer Science Telecomunicazioni (CNIT)
Western University Parma
London Italy
Canada
Shi Jin
Jiguang He National Mobile Communications
Technology Innovation Institute Research Laboratory
Abu Dhabi Southeast University
United Arab Emirates Nanjing
China
Shaokang Hu
School of Electrical Engineering and and
Telecommunications
University of New South Wales School of Information Science and
Sydney Engineering
NSW Southeast University
Australia Nanjing
China
xviii List of Contributors

Tao Jiang Zhi-Quan Luo

The Edward S. Rogers Sr. Department Shenzhen Research Institute of
of Electrical and Computer Big Data
Engineering Shenzhen
University of Toronto China
Toronto
Ontario Christos Masouros
Canada Department of Electronic and
Electrical Engineering
Konstantinos D. Katsanos University College London
Department of Informatics and London
Telecommunications UK
National and Kapodistrian University
of Athens Kaitao Meng
Athens State Key Laboratory of Internet
Greece of Things for Smart City
University of Macau
Hyowon Kim Macau
Department of Electronics China
Engineering
Chungnam National University Derrick Wing Kwan Ng
Daejeon School of Electrical Engineering
South Korea and Telecommunications
University of New South Wales
Ruiqi (Richie) Liu Sydney
State Key Laboratory of Mobile NSW
Network and Mobile Multimedia Australia
Technology
Shenzhen Boyu Ning
China National Key Laboratory of Wireless
Communications
and University of Electronic Science and
Technology of China
Wireless and Computing Research Chengdu
Institute Sichuan
ZTE Corporation China
Beijing
China
 List of Contributors xix

Robert Schober Kai-Kit Wong

Department of Electrical, Electronics Department of Electronic and
and Communication Engineering Electrical Engineering
Institute for Digital Communications University College London
Friedrich-Alexander-University London
Erlangen Nürnberg UK
Erlangen
Germany Qingqing Wu
Department of Electronic Engineering
Kaiming Shen Shanghai Jiaotong University
School of Science and Engineering Shanghai
The Chinese University of Hong Kong China
(Shenzhen)
Shenzhen Henk Wymeersch
China Department of Electrical Engineering
Chalmers University of Technology
Foad Sohrabi Gothenburg
Nokia Bell Labs Sweden
Murray Hill
NJ Ximing Xie
USA School of Electrical and Electronic
Engineering
Wankai Tang The University of Manchester
National Mobile Communications Manchester
Research Laboratory UK
Southeast University
Nanjing Qiumo Yu
China Department of Electronic Engineering
Tsinghua University
Jinghe Wang Beijing
National Mobile Communications China
Research Laboratory
Southeast University
Nanjing
China
xx List of Contributors

Wei Yu Zijian Zhang

The Edward S. Rogers Sr. Department Department of Electronic Engineering
of Electrical and Computer Tsinghua University
Engineering Beijing
University of Toronto China
Toronto
Ontario Yang Zhao
Canada Department of Electrical and
Electronics Engineering
Rui Zhang Imperial College London
Department of Electrical and London
Computer Engineering UK
National University of Singapore
Singapore
 xxi

Preface

The next generation of wireless technology (6G) promises to transform wireless

communication and human interconnectivity like never before. Intelligent sur-
face, which adopts significant numbers of small reflective surfaces to reconfig-
ure wireless connections and improve network performance, has recently come
to be recognized as a critical component for enabling the future 6G. The next
phase of wireless technology demands engineers and researchers familiar with
this technology and able to cope with the challenges.
Intelligent Surfaces Empowered 6G Wireless Network provides a thorough
overview of intelligent surface technologies and their applications in wireless
networks and 6G. It includes an introduction to the fundamentals of intelligent
surfaces, before moving to more advanced content for engineers who understand
them and look to apply them in the 6G realm. Its detailed discussion of the
challenges and opportunities posed by intelligent surfaces empowered wireless
networks makes it the first work of its kind.
Intelligent Surfaces Empowered 6G Wireless Network readers will also find:

● An editorial team including the original pioneers of intelligent surface

technology.
● Detailed coverage of subjects including MIMO, terahertz, NOMA, energy
harvesting, physical layer security, computing, sensing, machine learning, and
more.
● Discussion of hardware design, signal processing techniques, and other critical
aspects of IRS engineering.
xxii Preface

Intelligent Surfaces Empowered 6G Wireless Network is a must for students,

researchers, and working engineers looking to understand this vital aspect of the
coming 6G revolution.

10 October 1991 Qingqing Wu

29 October 1979 Trung Q. Duong
5 November 1984 Derrick Wing Kwan Ng
10 June 1971 Robert Schober
14 September 1976 Rui Zhang
 xxiii

Acknowledgement

Q. Wu’s work is supported by National Key R&D Program of China (2023YFB2905000),

NSFC 62371289, NSFC 62331022, FDCT under Grant 0119/2020/A3.
 1

Part I

Fundamentals of IRS
 3

Introduction to Intelligent Surfaces

Kaitao Meng 1 , Qingqing Wu 2 , Trung Q. Duong 3,4 , Derrick Wing Kwan Ng 5 ,
Robert Schober 6 , and Rui Zhang 7
1 State Key Laboratory of Internet of Things for Smart City, University of Macau, Macau, China
2
Department of Electronic Engineering, Shanghai Jiaotong University, Shanghai, Country
3
Queen’s University Belfast, United Kingdom
4
Memorial University of Newfoundland, Canada
5
School of Electrical Engineering and Telecommunications, University of New South Wales, Sydney, NSW,
Australia
6
Institute for Digital Communications, Friedrich-Alexander University of Erlangen-Nuremberg, Erlangen,
Germany
7
Department of Electrical and Computer Engineering, National University of Singapore, Singapore

1.1 Background
In the forthcoming era of Internet of Everything (IoE), worldwide mobile data
traffic is expected to grow at an annual rate of roughly 55% between 2020
and 2030, eventually reaching 5016 exabytes by 2030 (Andrews et al. 2014).
According to a recent report, by 2025, the number of connected devices will
increase to more than 30 billion globally. Also, considering the rapid emergence
of new wireless applications such as smart cities, intelligent transportation,
and augmented/virtual reality (Nikitas et al. 2020), it is foreseen that the fifth
generation (5G) may encounter capacity and performance limitations in sup-
porting the accommodating these low-latency, high-capacity, ultra-reliable, and
massive-connectivity wireless communication services. In addition to supporting
these high-quality wireless communications, next-generation wireless networks
are required to provide several other heterogeneous services, e.g., extremely high-
accuracy sensing (Meng et al. 2023) and low-latency computing capabilities.
Specifically, the representative key performance indicators advocated by the sixth
generation (6G) are summarized as follows (Letaief et al. 2019; Tataria et al. 2021;
Jiang et al. 2021):

Intelligent Surfaces Empowered 6G Wireless Network, First Edition.

Edited by Qingqing Wu, Trung Q. Duong, Derrick Wing Kwan Ng, Robert Schober, and Rui Zhang.
© 2024 The Institute of Electrical and Electronics Engineers, Inc. Published 2024 by John Wiley & Sons, Inc.
4 1 Introduction to Intelligent Surfaces

● The peak data rates under ideal wireless propagation conditions are higher
than terabits per second for both indoor and outdoor connections, which is
100–1000 times that of the state-of-the-art 5G;
● The energy efficiency of 6G is 10–100 times that of 5G to achieve green com-
munications;
● Five times more the spectral efficiency of 5G is pursued by utilizing the limited
frequency spectrum more efficiently;
● Connection density could be 10 times that of 5G, about 107 devices/km2 to
satisfy the high demand for massive connectivity in IoE and enhanced mMTC;
● Reliability is larger than 99.99999% to support more enhanced ultra-reliable
and low-latency communication (URLLC) compared to 5G;
● Shorter than 100 μs latency is required to support numerous enhanced URLLC;
● Centimeter (cm)-level positioning accuracy in three-dimensional (3D) space
is required to fulfill the harsh demands of various vertical and industrial
applications, instead of requiring meter (m)-level positioning accuracy in
two-dimensional space (2D) space as in 5G;
However, even with the existing technologies such as massive multiple-input-
multiple-output (M-MIMO) and millimeter wave (mmWave)/terahertz (THz),
the abovementioned performance requirements for IoE services may not be fully
realized due to the following reasons:
● First, dense deployment of active nodes such as access points (APs), base stations
(BSs), and relays can shorten the communication distance, thereby enhancing
network coverage and capacity, which, however, incurs higher energy consump-
tion and backhaul/deployment/maintenance costs.
● Second, installing substantially more antennas at APs/BSs/relays to take advan-
tage of the huge M-MIMO gains inevitably results in increased hardware/energy
costs and signal processing complexity, as well as exacerbates more severe and
complicated network interference issues (Lu et al. 2014).
● Third, migrating to higher frequency bands, such as mmWave and THz frequen-
cies, is able to harness their larger available unlicensed bandwidth (Niu et al.
2015). Yet, it requires the deployment of more active nodes and more antennas
to compensate for the associated severer propagation attenuation over distance.
● Fourth, the diffraction and scattering effects of high-frequency radio are weak-
ened, such that propagating electromagnetic waves can be easily blocked by
obstacles such as urban buildings. As a result, the effective coverage radius of
APs/BSs decreases while the potential number of blind spots increase. Thus,
it will be difficult to ensure universal coverage and wireless services exploiting
traditional cellular technologies.
 1.2 Concept of Intelligent Surfaces 5

Taking into account the above limitations and issues, it is highly imperative to
develop disruptively new and innovative technologies to realize spectrum- and
energy-efficient and cost-effective capacity growth of future wireless networks.

1.2 Concept of Intelligent Surfaces

The fundamental challenge to achieve high-throughput and ultra-reliable
wireless communication arises from time-varying wireless channels caused by
user mobility (Neely 2006). The conventional approaches to this challenge are
mainly to utilize various modulation, coding, and diversity techniques to coun-
teract for channel fading, or to adapt to the channel through adaptive power/rate
control and beamforming techniques (Chen and Laneman 2006). Traditionally,
the fading wireless channel is treated as uncontrollable block-box and becomes
one of the main limiting factors for performance improvement.
Motivated by the above, the advancing radio environment reconfiguration tech-
nique has recently emerged as a promising new paradigm to achieve smart and
highly controllable ratio propagation channels for next-generation wireless com-
munication systems. This has been achieved by the recently proposed intelligent
surfaces, such as intelligent reflecting/refracting surfaces (IRSs) (Wu and Zhang
2019; Zheng et al. 2022; Huang et al. 2022), also called reconfigurable intelligent
surfaces (RISs) (ElMossallamy et al. 2020; Liu et al. 2021), or large intelligent sur-
faces (LISs) (Hu et al. 2018; Jung et al. 2021). Generally speaking, an intelligent
surface is a planar surface comprising a large number of passive reflect-
ing/refracting elements, each of which is able to induce a controllable amplitude
and/or phase change to the incident signal independently. More specifically,
intelligent surfaces can be realized by adopting metamaterial or patch-array-based
technologies (Liu et al. 2021). With a dense deployment of smart surfaces in a
wireless network and smartly coordinating their reflection/refraction, the signal
propagation/radio between transmitters and receivers can be flexibly reconfigured
to achieve the desired realizations and/or distributions. This paradigm serves as a
new approach to fundamentally address the wireless channel fading impairment
and interference issues, and it is possible to achieve a dramatic improvement in
wireless communication capacity and reliability.
As shown in Fig. 1.1, a typical architecture of an intelligent surface consists of
three layers and a smart controller. On the right-most layer, a large number
of metal patches are printed on a dielectric substrate to directly interact with the
incident signal. Behind this layer, a copper plate is adopted to avoid signal energy
leakage. Finally, the left-most layer is the control board responsible for adjusting
6 1 Introduction to Intelligent Surfaces

Copper backplane

Control circuit Reflecting/refraction

board element

Equivalent circuit

On

Smart controller
Off

Figure 1.1 Architecture of intelligent surfaces. Source: Adapted from (Wu et al. 2021).

the reflection/refraction amplitude/phase shift of each element, triggered by

a smart controller connected to the intelligent surface (Jian et al. 2022). Practi-
cally, a field-programmable gate array (FPGA) can be implemented as a controller,
which also acts as a gateway, communicating and coordinating with other net-
work components (such as BS, AP, and user terminals) through an out-of-band
wireless link to achieve low power consumption rate information is exchanged
with them.
In the following, we further highlight the main differences between intel-
ligent surfaces and other related technologies such as active relaying and
backscatter communication. First, compared to active wireless relays that assist
source–destination communication through signal regeneration and retrans-
mission, intelligent surfaces neither demodulate nor generate any information
sources but act as passive array (or weakly active array, such as active intelligent
surfaces; Long et al. 2021) to reflect/refract the received signals. Additionally,
active relays generally operates with a half-duplex (HD) protocol and are there-
fore generally less spectral efficient than that of intelligent surfaces operating
in full-duplex (FD) mode. Second, a tag reader in backscatter communication
requires to perform interference cancellation at its receiver to decode the radio
frequency identification tags’ message (Wang et al. 2016). Actually, intelligent
 1.3 Advantages of Intelligence Surface 7

surfaces can also modulate its information during reflection, but which are
primarily designed to facilitate existing communication links.

1.3 Advantages of Intelligence Surface

Benefiting from the appealing ability to reconfigure wireless channels, it is envi-

sioned that intelligent surfaces are suitable to be massively deployed in wireless
networks and possess various practical advantages for implementation as follows:

● First, in general, intelligent surfaces mainly reflect/refract incident signals in a

passive manner without requiring any transmit radio-frequency (RF) chains.
Thus, they can be implemented with orders-of-magnitude lower hardware/
energy costs as compared to traditional active antenna arrays or the recently
proposed active surfaces (Hu et al. 2018).
● Second, intelligent surfaces are not only able to reconfigure the wireless prop-
agation environment by compensating for the power loss over long distances
but also optimize channel rank for improving the potential spatial multiplex-
ing gain and spectral efficiency by introducing more controllable signal paths
between the transmitters and receivers in multi-antenna communications.
● Third, intelligent surfaces operate in full-duplex mode and are free of any
antenna noise amplification as well as self-interference (Abdullah et al. 2020),
which thus offers competitive advantages over traditional active relays, e.g.,
the half-duplex relay that suffers from low spectral efficiency as well as the FD
relay that requires sophisticated techniques for self-interference cancellation.
● Fourth, interference suppression becomes effective by utilizing intelligent
surfaces which results in a better signal quality for the cell-edge users (Ma et al.
2021). For multi-user wireless networks, the resources of intelligent surfaces
can be allocated over the time/spatial domains to assist data transmissions of
different users. In this case, better quality-of-service (QoS) provisioning can
be provided to improve the sum-rate performance or max-min fairness among
different users.
● Fifth, the effective network coverage can be extended by utilizing intelligent sur-
faces to establish virtual line-of-sight (LoS) links and bypass signal blockages
between the transceivers. Based on this, such virtual LoS links establishment
can also offer new opportunities to achieve localization in blind spots (Aubry
et al. 2021). In this case, intelligent surfaces can be seamlessly integrated into
existing wireless systems to support ubiquitous connectivity and provide great
flexibility for sensing and communication.
● Finally, the intelligent surface is made of low-cost passive scattering elements,
which is easier to be deployed and more sustainable to be operated compared
8 1 Introduction to Intelligent Surfaces

to active nodes (e.g., APs, BSs, and relays) since the intelligent surfaces can be
battery-less and wirelessly powered by RF-based energy harvesting. Moreover,
it can be easily attached to and removed from the facades of buildings, indoor
walls, ceilings, and even mobile vehicles/trains.

Motivated by the above advantages, it is foreseen that intelligent surfaces will

bring fundamental paradigm shifts in wireless network design in the future.
For example, as compared to employing an M-MIMO antenna array with an
extremely large size, it is more sustainable and energy-efficient for the new
small/moderate-scale MIMO networks assisted by intelligent surfaces. As such,
different from M-MIMO leveraging tens and even hundreds of active antennas to
generate sharp beams steering toward users’ direction, intelligent surface-assisted
MIMO systems can create fine-grained reflect/refract beams via smart passive
reflection/refraction design by exploiting the large aperture of intelligent sur-
faces, which only requires substantially fewer antennas while satisfying the users’
QoS requirements. Thus, this significantly reduces the system hardware cost
and energy consumption, especially for wireless systems migrating to higher
frequency bands in next-generation wireless networks. On the other hand, while
existing wireless networks rely on a heterogeneous multi-layer architecture
consisting of macros and small BSs/APs, they are active nodes that generate new
signals. Therefore, complex coordination and interference management between
these nodes are required to achieve the premise of network space capacity
enhancement. However, this approach inevitably increases network operating
overhead, and it may not be cost-effective to sustain the growth of wireless
network capacity in the future. Differently, integrating intelligent surfaces into
wireless networks creates a new hybrid architecture comprising active and passive
components intelligently. Since smart surfaces are much lower cost than their
active counterparts, they can be deployed more densely in wireless networks at
a lower cost without the need for sophisticated interference management. By
optimally designing the ratio between active BSs and passive intelligent surfaces
deployed in a hybrid network, sustainable network capacity scaling with cost can
be achieved (Lyu and Zhang 2021).

1.4 Potential Applications

Figure 1.2 illustrates an envisioned future wireless network assisted by intelligent

surfaces with a variety of promising applications, including service enhance-
ment in the dead zone, smart office, smart industry, and smart transportation.
Specifically, in outdoor environments, the intelligent surface can be coated on
building facades, lampposts, billboards, and even the surfaces of high-speed
 1.4 Potential Applications 9

Aerial intelligent surface

Smart office

Dead zone user

Intelligent
surface
Active beam

Passive beam

Smart industry Smart transportation

Figure 1.2 Smart city empowered by intelligent surfaces.

vehicles. By effectively compensating for the Doppler effect (Basar 2021),

intelligent surfaces can support smart cities, intelligent transportation, and
other applications. On the other hand, in indoor environments, intelligent
surfaces can also be attached to the ceilings, walls, furniture, and even behind
the paintings/decorations to effectively tackle the issues of limited or unavailable
coverage caused by occlusions and to achieve high-capacity hot-spot for eMBB
and mMTC applications,1 thereby providing low-cost and easy-to-implement
coverage enhancement solutions for manufacturing and remote control. Overall,
intelligent surfaces are a disruptive technology that can make our current passive
environment intelligent, active, and controllable, and it may benefit a wide range
of 5G/6G vertical industries. Furthermore, there is a high interest in imple-
menting and commercializing intelligent surface-like technologies to create new
valuable industry chains, and several pilot projects about intelligent surfaces have
been launched to advance research in this new area. For example, NTT DOCOMO
and Metawave company demonstrated a 28 GHz band based on the constructed
meta-structure reflectarray in 2018 (Chen et al. 2021). Moreover, Greenerwave
company developed physics-inspired algorithms for reconfigurable metasurfaces.
In September 2020, ZTE Company joined hands with more than ten domestic
and foreign enterprises and universities, including China Unicom, to establish

1 Note that such surfaces can actually be fabricated as mirrors or lenses for signal reflection and
refraction, respectively, depending on the application scenario where the wireless transmitter
and receiver are located on the same or opposite sides of the surface.
10 1 Introduction to Intelligent Surfaces

the “RIS Research Project” in CCSA TC 5-WG 6 (Liu et al. 2022). In September
2021, the IMT-2030 (6G) Promotion Group officially released the industry’s first
research report on smart metasurface technology at the 6G seminar (Wang et al.
2022).
Aiming at the main applications of intelligent surfaces in future wireless
networks, several typical scenarios are shown in Fig. 1.3. For example, for a
user located in a service shadow zone in Fig. 1.3(a), intelligent surfaces can be
deployed in a proper location to create a virtual LoS link between the user and its
serving BS. This is especially useful for coverage extension of mmWave and THz
communications that are highly susceptible to obstruction. In addition, deploying
intelligent surfaces at the cell edge not only helps increase the expected signal
power of users at the cell edge but also helps suppress co-channel interference

(a) Coverage enhancement (b) Cell edge improvement

(c) Secure communication (d) Sensing and localization

Power transfer Information transmission

(e) Wireless information and power transfer

Figure 1.3 Illustration of intelligent surface applications.

 1.4 Potential Applications 11

from adjacent cells to users, as shown in Fig. 1.3(b). Similarly, intelligent surfaces
play an important role in secure communications by controlling the potential
signal leakage energy at the eavesdropper’s location, c.f. Fig. 1.3(c). More specif-
ically, when the link distance from the BS to the eavesdropper is smaller than
that to the legitimate user, or the eavesdropper lies in the same direction as
the legitimate user, the achievable secrecy communication rates are highly
limited (even by employing transmit beamforming at the BS in the latter case).
However, if an intelligent surface is deployed in the vicinity of the eavesdropper,
the reflected signal from the intelligent surface can be adapted to cancel the
signal from the BS at the eavesdropper, thus effectively reducing the information
leakage. Besides improving communication performance, multi-antenna radar
can also utilize intelligent surfaces to increase the signal power reflected from
the target in Fig. 1.3(d). In particular, intelligent surfaces can also help to obtain
the target information by establishing artificial virtual LoS links from the radar
to the targets. Furthermore, to improve the efficiency of simultaneous wireless
information and power transfer (SWIPT) from BSs/APs to wireless devices (Wu
and Zhang 2020), the large aperture of the intelligent surface can be exploited to
compensate for significant power loss at long distances by reflection/refraction to
its nearby counterparts, as shown in Fig. 1.3(e).
In addition to the basic applications mentioned above, several new trends in
intelligent surface applications are being investigated, including the transition
from single surfaces to network-level surfaces, from passive surfaces to active and
hybrid surfaces, and from reflective/refractive surfaces to omni-surfaces, from
ground surfaces to integrated air-ground surfaces, from fixed surfaces to mobile
surfaces, from simple connection surface to beyond diagonal surfaces, and so on.
The rest of this book is organized as follows. Part I includes another three
chapters to illustrate several key aspects of the system design of intelligent sur-
faces in detail, such as the intelligent surface architecture and hardware design in
Chapter 2, the channel modeling methods for intelligent surfaces in Chapter 3, as
well as the associated main challenges and solutions in Chapter 4. Furthermore,
Part II focuses on several promising designs for intelligent surface empowered
6G wireless systems. First, Chapter 5 provides an overview of intelligent surfaces
for 6G and industry advance, followed by typical combing with conventional
techniques, such as IRS for massive MIMO/OFDM in Chapter 6; IRS design for
URLLC and sensing/localization in Chapters 7 and 8, respectively; besides these
conventional techniques, IRS-aided mmWave/THz communications, IRS-aided
NOMA, interference nulling assisted by IRS are investigated in Chapters 9, 10,
and 12, respectively; except for communication, intelligent surfaces can also
be designed for assisting edge computing and machine learning, which are
studied in Chapters 11 and 13, respectively. Moreover, in Part III, we discuss
other relevant topics on intelligent surfaces for broadening their scopes, e.g.,
12 1 Introduction to Intelligent Surfaces

Chapter 14 discusses the key problem of IRS-aided wireless power transfer and
energy harvesting; Chapter 15 presents the advantages of IRS for physical layer
security design; finally, the potential for wireless optical communication are also
investigated.

1.5 Conclusion
In this chapter, a comprehensive introduction to the new intelligent surface tech-
nology is provided. A detailed concept of intelligent surfaces and the correspond-
ing promising applications are presented to overview existing related works and
inspire future direction. Finally, the organizational structure of the book is briefly
explained.

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 15

IRS Architecture and Hardware Design

Zijian Zhang, Yuhao Chen, Qiumo Yu, and Linglong Dai
Department of Electronic Engineering, Tsinghua University, Beijing, China

2.1 Metamaterials: Basics of IRS

In a broad sense, IRS is a branch of electromagnetic metamaterials. Specifi-
cally, metamaterials can be divided into three-dimensional metamaterials and
two-dimensional metasurfaces (Di Renzo et al. 2020). The widely studied meta-
surfaces can be divided into the metasurfaces with fixed physical parameters and
those with adjustable electromagnetic properties.
Generally, IRS is a kind of dynamically adjustable metasurface. Metamaterials
were first known as “left-hand materials” and “double-negative electromagnetic
media.” In 1967, Viktor Veselago published a Russian paper on metamaterials
(Veselago 1967), which was translated into English in 1968. In this paper,
Veselago first proposed the concept of left-hand materials, which refer to the
materials with negative dielectric constant 𝜀 < 0 and negative permeability 𝜇 < 0.
He also systematically analyzes the propagation characteristics of electromag-
netic waves in double-negative media, and predicts several novel anomalous
electromagnetic phenomena in theory. In 1996, John B. Pendry verified the
existence of negative permittivity (Pendry et al. 1996), and he further proposed
the realization of periodic arrangement and verified the negative permeability
(Pendry et al. 1999). The earliest research on artificial metasurfaces was the
mushroom-shaped high-impedance surface (HIS) proposed by the team leaded
by Daniel F. Sievenpiper in Sievenpiper et al. (1999).
The electromagnetic properties of three-dimensional metamaterials can be
described by using traditional equivalent medium parameters (e.g., dielectric
constant and permeability), but these parameters are no longer applicable to

Intelligent Surfaces Empowered 6G Wireless Network, First Edition.

Edited by Qingqing Wu, Trung Q. Duong, Derrick Wing Kwan Ng, Robert Schober, and Rui Zhang.
© 2024 The Institute of Electrical and Electronics Engineers, Inc. Published 2024 by John Wiley & Sons, Inc.
16 2 IRS Architecture and Hardware Design

the analysis of metasurfaces (Cui et al. 2014). Regarding the two-dimensional

structure of metasurfaces, researchers have successively proposed a variety of
theories for analysis and modeling, among which the most representative is the
generalized Snell’s law proposed by Federico Capasso’s team in 2011 (Yu et al.
2011). It is proved that the generalized Snell’s law can well describe the physical
properties of electromagnetic metasurfaces, which has become a common method
for analysis and modeling for a long time.

2.2 Programmable Metasurfaces

The early metasurfaces are designed and fabricated based on the metamaterials.
When the physical structure of these metasurfaces is determined, their functional
performances are fixed. Since these metasurfaces do not support dynamic
adjustments, the flexibility of their applications is limited. To solve this problem,
the programmable metasurface has become a mainstream of researches. Various
tunable metamaterials have been used to implement programmable metasurfaces,
as shown in Fig. 2.1. Particularly, as a representative realization, active compo-
nents (such as switching diodes and varactors), or adjustable materials (such as
graphene) are widely integrated into the programmable metasurfaces. Through
adjusting the external excitation, the fixed physical structure of the metasurfaces
shows reconfigurable electromagnetic characteristics, which provides a possibility
to implement a practical IRS.
In the early research, electromagnetic metasurfaces usually use continuous or
quasi-continuous polarizability, impedance, amplitude, phase, and other parame-
ters to characterize the electromagnetic characteristics on their interfaces. These
characterization methods are used to design metasurfaces from a perspective of
physics; thus, these metasurfaces can be called “analog metasurfaces,” In 2014,
Tiejun Cui of Southeast University put forward the concept of “digital coding and
programmable metasurfaces,” and used the form of binary coding to characterize
the electromagnetic characteristics of metasurfaces (Cui et al. 2014). After model-
ing the adjustable physical properties, the mature coding algorithm and software
in computer can be used to optimize the physical parameters of metasurfaces.
Besides, it is also convenient to better use artificial intelligence (AI) to intelli-
gently reconfigure the electromagnetic responses of metasurfaces (Ma et al. 2019).
In 2017, Cui’s team published a paper to summarize the existing research and pro-
pose the concept of “information metasurfaces,” which introduces well-known
IRS technology (Cui et al. 2017).
 1.0 1.0
n5CB(0V) = 1.82 Wire
0.8 Ferrite 0.8
n5CB(4V) = 2.01 FR4

Absorptivity
Absorption

Ferrite 0.6
0.6
2.6 kOe
0.4 0.4 2.8 kOe
3.0 kOe
0.2 0.2 3.2 kOe
3.4 kOe
0.0 0
5 7 9 11 13 15
Ebias Ebias = 0 2.25 2.50 2.75 3.00 3.25
Frequency (GHz)
Frequency (THz)
(a) (b)

1.0 ly
Cu Ly P
THz probe beam
Ly ly f1 f2
Normalized transmission

Infrared pump beam 0.8 VO2

w 1.0
d f1 at 300 K
Ellipticity

Gold 0.6 Energy flux

l 2l R (μJ/cm2) f2 at 400 K
Silicon No pump
Sapphire substrate H 2H 0.4 8.80 0.5
44.6
a 54.9
0.2 102.5
155.0
212.6
0.0
0.76 THz 0.96 THz y
0.0
294.6
Heater x z 0.3 0.4 0.5 0.6
0.6 0.7 0.8 0.9 1.0 1.1 1.2 V Frequency (THz)
Frequency (THz)

(c) (d)

Figure 2.1 Programmable metasurfaces made of different stimuli-sensitive metamaterials. (a) Electric-sensitive liquid crystal-based
metasurface. (b) Magnetic sensitive ferrite-based metasurface. (c) Light-sensitive semiconductor-based metasurface. (d) Thermal-sensitive
VO2 -based metasurface. Source: Fu Liu et al. 2018/Reproduced from IEEE.
18 2 IRS Architecture and Hardware Design

2.3 IRS Hardware Design

2.3.1 IRS System Architecture
Whether it is used as a terminal antenna or a control device for a channel, the
hardware architecture of a smart metasurface consists of three main parts: a recon-
figurable electromagnetic surface, a feeding system, and a control system.
The reconfigurable electromagnetic surface is the main part of the system
to control the space wave. Its structure is an array composed of periodic or
quasi-periodic surface elements. Each element integrates nonlinear devices such
as PIN diodes (Mamedes et al. 2020), varactors (Rains et al. 2022) or MEMS
switches (Baghchehsaraei and Oberhammer 2013). Generally speaking, these
nonlinear devices respond to low-frequency control signals given by the control
system, changing the electromagnetic properties of the local elements, thereby
regulating the high-frequency signals from the feeding system (Fig. 2.2).
The feeding system provides energy and controls the communication signals of
the entire system. According to the way of feeding and output, it can be divided
into reflection type (Dai et al. 2018), transmission type (Asadchy et al. 2016), active
and passive integrated type (Venkatesh et al. 2022), and near-field transmission
type. Its function is to input the electromagnetic wave to be modulated onto the
electromagnetic surface. Among them, the far-field reflective and transmissive
feeding systems can be actively transmitted by the feed antenna in the same
system, or can passively receive long-range electromagnetic waves from other

Source Transmitted
Reflective IRS beam Transmissive IRS

Reflected
beam

Source
Near-field
Active IRS
transmissive IRS
Reflected Beam
beam

Active T/R elements Active T/R elements

Distributed coupling feeding system

Figure 2.2 Four typical types of feeding system.

 2.3 IRS Hardware Design 19

PIN diode 0
– 0.2

|Γ| (dB)
y px – 0.4
– 0.6 ON
py – 0.8 OFF
x
–1
11.75 12 12.25 12.5 12.75 13 13.25
Biasing point Frequency (GHz)

(a) 135
PIN diode

∠Γ (°)
1: Patch 45
ON
2: Taconic TLX-8 – 45 OFF
z 3: GND
4: FR-4 –135
x 5: Biasing line 11.75 12 12.25 12.5 12.75 13 13.25
Frequency (GHz)
(b) (c)

Figure 2.3 1-bit IRS element. (a) Perspective view. (b) Side view. (c) Simulated reflection
magnitude and phase.

signal sources. At this time, there will be no physical entities in the feed system,
but still an important part of the overall system.
The control system is usually integrated on the field programmable gate array
(FPGA) or other programmable platforms to control the electromagnetic property
of the surface. Control signal on low frequency is generated on it based on control
decision of higher-level system, adapting the voltage on the nonlinear devices on
the electromagnetic surface, so that the property of the surface can be controlled
in real time (Fig. 2.3).

2.3.2 IRS Element Design

IRS element design is the core of IRS design. The design goals need to be deter-
mined based on the actual application requirements. The main part of the element
and bias circuit are then carefully designed and optimized.
The procedure of IRS element design is as follows. First, a main model should be
established in electromagnetic simulation software (such as HFSS and CST), and
periodic boundary conditions, Floquet port excitation, and equivalent RLC model
of nonlinear components are set up. Then the appropriate element geometry is
selected for design optimization so as to meet the preset design requirements in
the required frequency band, such as the 1-bit reflection element requires that the
reflection amplitude is close to 0 dB and the reflection phase difference is 180∘ .
Finally, structures such as bias circuit used to connect to the control system is
considered to verify their impact on element performance.
Yang et al. (2016) gave a design example of a 1-bit digital phase-controlled
element, which achieves 1-bit digital phase modulation around 14.5 GHz. In the
specific implementation, a classic rectangular resonant element is selected, and
the resonant property of the element is changed by turning on and off the PIN
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Scharen zu verstärken. Nun könnte es sein, daß Ritter deiner Heimat
dort sind, denen du ihr Los erleichtern möchtest. Auch braucht
Sobeide ein paar Gespielinnen, damit sie nicht in allzu langer
Kindlichkeit verbleibe.«
Ich lächelte verständnisvoll, indes er unter der braunen Haut
errötete.
»Ein eigentümlicher Auftrag für einen abendländischen Mönchen,«
scherzte ich, frohgelaunt über die Abwechslung, und er, nicht minder
heiter, tat einen Blick auf mein muselmanisch Gewand.
»Ein eigentümlich Kleid für einen abendländischen Mönchen,« rief
er unter herzlichem Lachen, »es wird niemand deine Heiligkeit
erkennen. Freund, wie wäre es denn, wenn du dir eine Liebste
gewännest?«
Mit solchen lockeren Reden begann das traurige Abenteuer. Meine
Vorbereitungen waren bald getroffen; das Kind jauchzte hellauf, als
es hörte, was ihm beschert werden sollte; und ich ritt mit Dienern
und Sänften gen Jerusalem zum Sklavenkauf, ohne daß ein leises
Gefühl mich warnte, denn selbst die Scham erstarb unter meiner
Unkenntlichkeit Je näher ich der Stadt kam, um so trostloser ward
mir zumute; das Siegesgeschrei der Heiden, die Sklavenzüge der
Männer, Weiber und Kinder meiner Art, das Elend der Vertriebenen,
die an die Küste gezogen waren und obdachlos zurückkehrten, da
die christlichen Schiffsherren sie ohne Geld nicht mitnehmen wollten,
dies alles drückte meine Stimmung tief herab.
Nachdenklich ritt ich in Jerusalem ein, erstaunt über die Ordnung
und Zucht der Sarazenen, die mit großer Schnelligkeit fast alle
Spuren des Kampfes ausgetilgt hatten; aber Wehmut beschlich mich
zuletzt und trieb mich rasch an meine Geschäfte. Für Sobeide suchte
ich einige Waislein aus dem Deutschen Hause aus, das war bald
geschehen; darauf ritt ich die Gassen der Gefangenen ab, und eine
nicht zu verjagende Unruhe ward Herr über mich, da ich dem
normannischen Haufen näher kam. Ich sah kein bekanntes Gesicht,
junge Leute ohne Namen, Knechte ohne Herren, hochmütig noch im
Unglück aus Unkenntnis dessen, was ihrer harrte. Plötzlich fühlte ich
mein Herz erzittern, von Schwindel ergriffen sank ich im Sattel
zusammen und starrte irren Auges auf den Hals meines Pferdes,
darauf die feinen Adern zuckten. Irgendwo in der Menge hatte ich
mein eigenes Gesicht erblickt.
Ich konnte erst wieder aufschauen, als ich mich besann, daß mein
Antlitz undurchdringlich geworden war und mit seiner grausen
Entstellung jeder Ähnlichkeit spottete. Doch war meine Verwirrung
noch so mächtig, daß ich die Jahre vergaß und in dem Jüngling
meinen Bruder zu erkennen glaubte. Armes Menschenherz, wie weit
bist du von Gott entfernt, dem du dich so nahe wähntest! Der wilde
Spuk erlosch nicht, als ich meinen Irrtum erkannte und sah, daß
dieser Jüngling höchstens ein Sohn des Bastards sein konnte. Dies
aber war mir gewiß.
Ich ritt auf ihn zu, mühsam beherrscht: Zug um Zug sah ich den
Vater, und daneben in zorniger Wehmut an einem weicheren Spiel
des Mundes die Mutter. Wählingerblut! Aber was für eins! Es sollte
Tropfen um Tropfen für meine Leiden bezahlen.
»Wer bist du?« schrie ich hochfahrend auf normannisch.
Der Junge horchte auf, ein verträumtes Lächeln glitt über sein
Gesicht, als er die Heimatlaute im Munde eines Moslem fand, dann
spottete er herbe:
»Jedenfalls kein Überläufer wie du! Was treibst du für schmutzige
Geschäfte, Alter? Pfui über dich! Warst du ein Normanne, so schäme
dich doppelt: ich bin der Sohn und Erbe des Herzogs von
Claraforte.«
»Mir unbekannt,« versetzte ich kalt. »Hier bist du nichts als eine
Ware.«
Inzwischen winkte ich einen der Verkäufer heran und ward
handelseinig. Mich hielt es nicht mehr auf dem Markt und in der
Stadt, durch die ich einst mich so traurig geschleppt hatte, ich
vergaß das Elend der abendländischen Ritterschaft, die nach allen
Richtungen verstreut wurde, und sprengte mit meiner Beute von
dannen, Herz und Haupt voll verworrener Bilder und Gelüste. Um
den Sohn des Bastards kümmerte ich mich während der Reise nicht,
er trabte gefesselt zwischen meinen Leuten. Ich hörte ihn hier und
da in der Lingua Franca oder in schlechtem Arabisch lustige und
freche Reden tun, die wenig Kummer verrieten. Er schien sich in der
Gesellschaft wohlzufühlen, wie es dem Bastardblut geziemte, und in
meine Gefühle mischte sich Ekel und Verachtung. Ich rang mit
Entschlüssen, fand aber zu keinem Ende. Eine unerklärliche
Schwermut, mit Sehnsucht gepaart, legte sich betäubend auf mein
Gemüt, nach zehn Jahren eines wolkenlosen Glücks rauschten die
dunklen Fittiche wieder über mir, und abermals fragte ich nicht nach
Gottes Willen. In Bachara suchte ich sogleich das Lager, ohne selbst
das Kind begrüßt zu haben, von Fieber umdüstert, von Dämonen
zerrissen, aber von schlummerlosen Reisenächten gottlob ermattet,
daß ich willenlos versank.
 Wie aus schwerer Krankheit tastete ich in den Tag zurück. Die
Erregung war einer Art von Gleichgültigkeit gewichen, die kundtat,
wie sehr Rache und Zorn in der Erinnerung lagen und mich doch
nicht mehr für immer erobern konnten. Und mählich klärte sich mein
Besinnen: Was war Gott mir schuldig? Hatte ich nicht eine
wundervolle stille Zeit verlebt? War nicht alles Vergangene
Notwendigkeit für dies mein Glück? Also, sprach mein Kopf, sende
den Erben von Claraforte zurück in seine Heimat und vergiß! Aber
mein Herz war still dazu und zögerte.
Ich rief nach Bad und Morgenimbiß und ließ den Bastard zu mir
kommen. Er musterte mit seinen schnellen Augen das Gemach, ohne
mich zu grüßen, dann ließ er sich auf ein Polster nieder und schob
die beiden zuspringenden Wachen mit mächtigen Armen beiseite.
Ich winkte, sie gingen betroffen hinaus.
»Der Übertritt ist eine einträgliche Sache,« höhnte der Junge, und
bis auf die Stimme glich er dem, der mich betrogen hatte. Jetzt
wunderte ich mich, daß ich keinen Haß empfand, ja eher
Bewunderung für die schöne, kühne, blonde Jugend, die kaum
achtzehn Jahre zählen konnte und schon wie ein gewaltiger Streiter
in seinem Kettenhemde dasaß. Über seine Frechheit weghörend,
fragte ich kurz:
»Du heißt?«
»Harald,« entglitt es ihm; er biß sich hastig auf die Lippen und
rief: »Was geht das dich an, alter Spitzbube? Hast du mich für dich
gekauft oder hast du noch einen Beturbanten über dir? Schreib an
die Juden in Genua, daß sie mich auslösen, und mach dein Geschäft
an mir und dem christlichen Unglück, aber verschone mich mit
deinem Anblick.«
»Du irrst,« bedeutete ich ihn gelassen, »an Lösung ist nicht zu
denken, du bleibst Sklave. Wer dein Herr ist, kann dir einstweilen
gleichgültig sein. Vergiß dein Herzogtum und tu deine Pflichten, die
dir angewiesen werden, zur Zufriedenheit der Aufseher, so wird dir
kein Leids geschehen.«
Er sprang auf, daß das Polster durch das Zimmer schoß, eine steile
Lohe lief über seine Stirn, er sah aus wie mein Vater, wenn er von
glühender Jagd heimstürmte; laut lachend brüllte er mich an:
»Mir ein Leids tun? Willst du das etwa versuchen? Oder vielleicht
dein braunes Ziefer?«
Unwillkürlich mußte ich lächeln, eine Freudenwelle lief warm über
mein Herz. Ach, du prächtige, großmaulige Jugend aus Nordland!
Ach, ihr tolldreisten Riesen aus Schnee und Himmel und Gold! Ach,
ihr hornhäutigen Drachen mit den Herzen aus Wachs!
Bastard oder nicht, der Junge war von echtem Korn, und wäre er
eines anderen Sohn gewesen, ich hätte ihn am liebsten an meine
Brust gezogen. Das würde freilich mehr ein Kampf denn eine
Liebkosung geworden sein, da er gegen mich offenbar wenig
Freundschaft zur Schau trug. Aber er brachte mir die Heimat mit
rauschenden Buchen und grünen Hügeln, mit den Stimmen des
Waldes und dem Leuchten der Wolken.
Derweilen sah ich, wie er knabenhaft verstohlene Blicke auf die
Reste meines Mahles tat, er mußte noch nichts bekommen oder
genommen haben. Ich legte eine Taube auf eine Scheibe Brot und
bot sie ihm, der dunkel errötete. »Nimm sie getrost. Ich verstehe
deine Abwehr gut, aber du darfst nicht verhungern, und alles kommt
aus derselben Küche. Ich werde dir eine Beschäftigung zuweisen, die
ich selbst einmal als Sklave gehabt habe, bevor ich –«
»Den Heiland verleugnete!« schrie der Junge trotzig und schlug
das Brot aus meiner Hand.
Ich hob es ruhig auf und fuhr fort:
»Bevor ich den Dank des Emirs verdiente und sein Freund ward.
Den Heiland habe ich nicht so sehr verleugnet wie du, der du sein
Brot in den Staub wirfst.«
 Der junge Riese wand sich vor Verlegenheit, er versuchte mich
freimütig anzusehen und stammelte höflich:
»Vielleicht tat ich Euch unrecht, Alter, dann verzeiht.«
»Nimm und iß!« entgegnete ich ihm, und diesmal griff er zu, und
ich sah seinem Hunger an, wie schwer ihm der Kampf gefallen sein
mußte.
»Beruhige dich über deine Gefangenschaft; Saladin sorgt für
Geiseln, denn da ihm das ganze Land zugefallen ist, wird die
Christenheit vor neuem Streite stehen, mit ungewissem Ausgang.«
»Mit gewissem!« triumphierte die Jugend. »Glaubst du, König
Richard ließe sich das gefallen? Und der Kaiser? Und mein Vater,
wenn er erfährt –«
Das Blut drängte sich mir zu Herzen, ich senkte die Augen.
»Warum zieht dein Vater nicht zu Felde? Warum schickt er dich statt
seiner?« fragte ich leise. Meine Seele bebte in der Brust und sehnte
sich, ein Wort von der Mutter zu hören, ob sie lebe, ob sie fröhlich
sei.
Bereitwillig gab er Antwort:
»Mein Vater hat genug im eigenen Lande zu tun, insonderheit bei
den Unruhen der englischen Krone, da lärmen die Söhne wider den
Vater und untereinander. Dazu ist die Mutter krank, er mag sie nicht
verlassen. Auch hat er mich nicht geschickt, ich bin davongelaufen,
sonst wäre ich nie ins Morgenland gekommen; denn ich bin der
einzige Erbe zu Claraforte, keine Schwester, kein Bruder, ein stilles
Haus, Alter.«
Der Kopf war mir in die Hand gesunken, die alten Tage zogen
wundersam leuchtend herauf. Alles war in Glanz getaucht, es gab
keine Laster, keine Sünden, nur Glück, nur Heimat. Langsam nur
traten seine Worte in mein Bewußtsein, herb und plötzlich schüttelte
mich die Meldung, Aleit sei krank. Ich wagte nicht zu fragen, stand
auf und bedeutete Harald, mir zu folgen. Durch Palmenwege
schritten wir zu dem Garten, den ich einige Jahre verwaltet hatte;
die Hütte, da mein Herd gestanden, war etwas zerfallen, denn
niemand hatte sie bewohnt, der Garten wurde von dem
Hauptgesinde mitbedient. Seit Sobeide erwachsen war, kam der Emir
nicht mehr her; ich wußte, warum. In der Mitte des Geheges wogte
ein Rosenhain voll der edelsten Sträucher, unwissend seiner
Bedeutung hatte ich ihn damals aus alter Liebe besonders gepflegt.
Es war der Platz, auf dem Gertraudens Leichnam verbrannt worden
war, rätselhaft wie ihr Leben war ihr Bestattungswunsch gewesen.
Ich schloß die Tür zu dem verfallenen Hause auf.
»Ergib dich in dein Schicksal, Harald,« sagte ich mit verstellter
Gelassenheit, »es ist, glaub es mir, gelinder als das meinige. Die
Beschäftigung mit dem Boden, den Pflanzen, den Wolken und
Winden tut wohl und macht ruhig. Niemand soll dich treiben; flick
die alte Hütte und harre deiner Stunde in Geduld.«
Er warf den schönen Kopf in den Nacken und sah mich mit
lachenden Augen an:
»Hütet Eure Pferde, Alter, ich sags Euch offen: kann ich fliehen, so
geschieht es.«
Den anspringenden Schrecken – nachher wurde mir bewußt, wie
sicher mein Herz empfunden – dämpfte ein fernes silbernes
Gelächter; ich murmelte einige Worte zum Abschied und eilte hinaus,
den Wachen die Fürsorge für den neuen Gärtner einschärfend.
Im Garten des Frauenhauses saß Sobeide im Kreise ihrer neuen
Gespielinnen, und die jungen, schönen Gesichter strahlten Freude
über ihr unfaßbares Glück, solcher Herrin zugeteilt worden zu sein.
Sie hatten ein ganz anderes Los befürchtet.
»Vater, Väterchen!« rief das Kind und fiel mir um den Hals. »Nun
hast du eine ganze Gemeinde für dich und kannst wieder Priester
sein!«
Einen Augenblick war alles verstummt, dann brach ein tolles
Gelächter aus, und ich stimmte von Herzen ein. Wilder konnten die
Gegensätze nicht in ein paar Worte gesperrt werden. Oder vielleicht
doch von der mundkargen Wirklichkeit, die hier Lust und Leben und
Geselligkeit schuf und jenseits der Mauer ein junges Blut zur
Einsamkeit verdammte. Jedoch in diesem Wirbel blauer Sterne war
kein Raum für Trauer, ich vergaß und genoß.
 Jussuf betrachtete Sobeide mit der Überschärfe der Sehnsucht,
jede leichte Bewegung wurde ihm zum Wesensspiegel. Da er nach
seiner Rückkehr sich über sie neigte und, wie er es gewohnt war,
einen flüchtigen Kuß auf ihre Stirn drückte, errötete sie tief und barg
verschämte Augen vor seinem heißen Blick; und als sie in der
Abendstunde unter der Ampel des Schachspiels pflegten, merkten
sie beide nicht, wie seltsam die Figuren unter ihren Fingern hüpften,
toller schier als ihre Herzen. Jetzt bot der Emir Schach, bei
ungedecktem König; sie achteten es beide nicht. In starker
Verwirrung stürzte das Kind die Figuren um, die Augen voll Wasser,
und lief schnell hinaus. Jussuf sah mich sprachlos an.
»Lieber Freund,« deutete ich in grenzenloser Torheit lächelnd,
»nun ist ihr Gemüt doch wahrhaft genügend bewegt, und das
Herzchen steht in Flammen.«
Der Emir griff wie ein Ertrinkender nach dem Strohhalm, seine
Züge klärten sich auf, er faßte mich um die Schulter und stammelte:
»Meinst du wirklich? Ach, Ronald, das Kind verfolgt mich durch die
Träume, aber ich kann, ich kann ihm nichts sagen, die klare
Unschuld wehrt mich ab. Wie? – Geduld? – Ich habe sie all die Jahre
gehabt, nun aber geht es über meine Kraft.«
Ich tröstete ihn, wie ich vermochte; es seien nun die letzten
Wochen, die jungfräuliche Festung wolle ihren Stolz, sich nicht so
leichtlich besiegen zu lassen, und was der Reden mehr sind. Er hörte
sie mit halbem Herzen und ging seufzend in seinen Palast zurück.
Wir waren ein paar alte Narren und wußten es nicht.
Emir Jussufs Liebeskummer griff allmählich auf mich über, auch
mein Schlaf wurde blasser und wich einem fruchtlosen Grübeln. Ich
hatte kein Arg, daß Sobeide ihn liebte, denn wie sollte ihr seltsames
Benehmen anders zu erklären sein? Wen anders als ihn, der schön,
treu und mächtig war? Es gab keine Wahl in ihrem Kreise; der Emir,
an alles denkend, hatte sorglich jeden stattlichen Besuch vor ihr
verborgen. Und doch fühlte ich ein Gewitter in der Luft, der schwüle
Hauch ließ mich nicht ruhen. Eines Nachts wuchs dies so
unerträglich, daß ich aufstand und ins Freie ging. Unwillkürlich lenkte
ich meine Schritte an das Tor, hinter dem ich der Blumen gepflegt
hatte; ich ließ mir von den Wachen aufschließen und trat ein,
angenehm von meinen Gedanken abgezogen von einer
schmunzelnden Erinnerung an den Jüngling, der dort sein
Herzogtum verwaltete. Ich ging ohne Groll, ohne Haß unter den
Sternen der kühlen Nacht, das Vergangene schien abgetan, das Tote
tot. Alles war still, das Rosengrab Gertraudens stand vergessen und
traurig entblättert, die Wege herum waren vernachlässigt und voll
Unkraut, die Bäume und Büsche verwildert, unbeschnitten – Harald
wünschte offenbar sein Brot nicht mit der Hände Arbeit zu
verdienen. Eher beklommen und traurig als zürnend schlug ich den
Pfad zu seiner Hütte ein; ich mußte wissen, was er trieb und dachte.
Vielleicht hatte Verzweiflung ihn in den stählernen Fängen, und sein
Lager war feucht von Tränen und Heimweh.
Mattes Licht schimmerte durch die Hecken, er saß noch wach.
Verwundert rieb ich mir die Augen: die ärmliche Hütte war mit
blühenden Rosen umrankt, in Töpfen standen flammende Tulpen auf
dem flachen Dach, das elende Gemäuer sah wie ein Märchen aus.
Hier also steckten seine Tage, nur für sich selbst hatte er Zeit
gefunden. Leise schlich ich näher und spähte durch das Fenster, vor
dem zu meinem höchsten Erstaunen ein seidener Vorhang hing.
Aber meine Prüfung war noch nicht zu Ende, Geflüster drang aus
dem Raum, der Junge stammelte unsinnige Brocken Deutsch und
Normannisch durcheinander, und jetzt klang ein wehrendes,
sehnendes Wort aus Mädchenmund – meine wilde Jugend stand so
jäh vor mir, daß ich auf den Ärmel beißen mußte, um nicht laut
aufzulachen. Der Tunichtgut hatte eine der Gespielinnen Sobeidens
über die Mauer gehoben und koste mit ihr; und so alt ich war, es
reichte noch nicht zu einer greisen Entrüstung. Auf Zehen schlich ich
zurück und hinter eine hohe dunkle Staude, die Neugier hielt mich,
ich wollte wissen, für welche der Schönen mein Herr Neffe sein
Liebesnest mit Gertraudens Grabesrosen gerichtet hatte.
Meine Geduld wurde auf die Folter gespannt; doch endlich ging
die Tür auf, der Junge stand breitbeinig davor und lauschte in die
Nacht. Dann bog er sich zurück, ein zierliches Wesen, tief
verschleiert, hüpfte in seinen Arm und ward auf leisen Sohlen an die
Mauer getragen; vorsichtig machte ich mich hinterdrein. Behende
schwang der Jüngling sich auf die Steine, kaum daß er den alten
Nußbaum erklommen hatte, und ließ ein Seil herunter, daran ein
Knüppel verknotet war. Die gefällige Schöne setzte sich rittlings
darauf und schwebte sacht empor.
Ich ärgerte mich trotz allem inwendigen Lachen, daß mir ihr
Gesicht entgehen sollte; aber jetzt, da die beiden auf der Mauer
saßen, löste sich der Schleier zum Abschied, und ein roter Mund bot
sich dem Beneidenswerten zu einem langen Kuß.
Wie eine Sturmglocke schwang das Herz in meiner Brust. Es war
Sobeide.
 Was zwischen zwei Atemzügen durch meinen Kopf ging,
verschmolz in einer kalten Mordlust. Was rührte mich dieser Bastard?
Er mußte sterben! Über ein halbes Menschenalter hatte der einzige
Freund, den ich auf Erden besaß, seine Sehnsucht in
verschwiegenem Busen getragen, damit ein hergelaufener Bube mit
seiner hübschen, frechen Larve ihn um sein Eigentum betrog – er
mußte sterben! Ihn davonzujagen hieße ewige Trauer in das Herz
der verführten Unschuld pflanzen, nur das Grab setzt Lust und
Jugend ein Ziel; er mußte sterben. Ungeheures wollte Gott von mir,
damit ich meine Freundschaft beweise: den Sohn der Frau, die ich
geliebt hatte und noch immer liebte, sandte er in dies ferne Land
zum Opfer meiner Treue, den Erben meines Landes hieß Gott
hinschlachten um der glücklichen zehn Jahre willen, und diesmal
wollte ich meinem Schicksal männlich entgegengehen.
Darauf, so beschloß ich, nähme ich das Kind bei der Hand und
geleitete es in den Garten an die Stelle, da ich ihn verscharrt haben
würde, und also spräche ich zu ihr: Hier liegt einer, der eine deiner
Gespielinnen mit dreisten Reden zur Zuchtlosigkeit verlockt hat. Er
hat seine Strafe; forsche du der Dirne nach. Und damit du ein
größeres Frauenrecht hast, wollen wir deine Hochzeit mit Jussuf auf
den Neumond festsetzen.
So würde ich sprechen, und Jussufs Herz sollte von all dem
unberührt bleiben. Wenn nicht der Bursche ihre Ehre beleidigt hatte;
und dies mußte ich wissen. Ich zog mich in die Hütte zurück und
barg mich in den Schatten, den blanken Dolch in der Faust. Seine
sorglosen Schritte schollen über den Rasen, er pfiff eine sanfte
Weise vor sich hin und zog die Vorhänge auf. Dann löschte er das
Licht und ließ den Mond auf die kahlen Wände scheinen;
träumerisch saß er am Fenster, das blonde Haupt von silbernen
Liebesflammen umkränzt; nicht um mein Leben hätte ich ihn so
erschlagen können. Mit einem Sprung stand ich vor ihm und packte
ihn beim Handgelenk. Er erkannte mich sofort und tat eine kaum
merkliche Bewegung.
»Alterchen, ist das eine Zeit, die Leute heimzusuchen?« fragte er
gelassen und sah mich forschend an, ob ich von seinen Taten wüßte.
»Und was willst du mit meinem Arm, Väterchen? Du meinst doch
nicht, mich halten zu können!«
Er versuchte eine Befreiung, merkte den Widerstand und nahm all
seine Kraft zusammen.
»Mein Gott, was seid Ihr für ein Goliath!« keuchte er, vor Unwillen
und Anstrengung feuerfarben. »So laßt mich doch und sagt endlich
Euer Begehren!«
»Ist das eines Herzogs würdig,« sagte ich, »die Braut eines
anderen zu stehlen?«
»Ach, du Schleicher! – Die Braut eines – Mach dich nicht
lächerlich, Alter; ich habe den ersten Kuß von diesen Lippen
gepflückt. Ihr täuschtet Euch in der Dunkelheit und meintet eine
andere.«
»Du willst noch lügen, Bube!« schrie ich empört. »War es nicht
Sobeide, mit der du in deiner stinkenden Hütte freveltest?«
Der Junge tat ein wildes Lachen, aber es klang nicht echt.
»Ist Liebe Frevel? Und stinkende Hütte, sagst du? Wo sämtliche
Rosen des Gartens zu ihrer Ehre um sie versammelt sind? Aber sage
mir, wessen Braut soll Sobeide sein? Sie selber weiß es nicht,
oder –?«
Er neigte plötzlich nachdenklich den Kopf und biß die Lippen – wie
eng beieinander wohnen Liebe und Argwohn! Mit solchem Herzen
wollte ich ihn nicht in die Ewigkeit entlassen und berichtete:
»Sie ist dem Emir bestimmt, allerdings ohne ihr Wissen. Genug
davon: sage mir eins: Hast du sie angetastet?«
Der Junge sah mir verständnislos ins Gesicht, seine Augen
gewannen eine Fülle rührender Kindlichkeit. Als er schließlich begriff,
wogte ihm das Blut über die Stirn, er schlug mit der freien Hand auf
meinen Arm und schrie:
»Lästere sie nicht! Gib mich endlich frei! Dem Ungläubigen willst
du sie verschachern!«
Mit mächtigem Ruck riß er sich los und wich zwei Schritt zurück,
Tod in den glühenden Augen. Es brauste in meinem Kopf, eine
jubelnde Befreiung war in mir, daß es nun Kampf galt, daß ich ihn
nicht abschlachten mußte wie ein Tier. Streitlust, die aller Gründe
vergaß, faßte uns beide, und wie ein Sturmwind hausten wir
umschlungen in dem Zimmer, lautlos, die Zähne verbissen, denn uns
beiden war nicht um Horcher zu tun.
Wählingerblut! Er war es, bei Gott, denn solche Kraft war mir
nirgends begegnet; ich keuchte unter seinen gewaltigen Armen und
brauchte meine ganze Stärke; aber das zähere Alter blieb Sieger, ich
warf ihn über die Schwelle, kniete auf seinem Leibe und drosselte
ihn mit beiden Händen. Die Augen quollen ihm erschreckend aus
den Höhlen, ich mußte wegschauen. Da leuchtete aus dem
zerrissenen Hemd seine weiße Brust und unter dem Herzen das
dreigespaltene Mal der Trebilons.
Ein eisiger Blitz durchfuhr mich vom Scheitel bis zu den Füßen, ich
starrte entsetzt in das verkrampfte Gesicht vor mir. Ich wollte
schreien, aber nur ein heiseres Wimmern brach aus der Kehle. Gott!
Laß es nicht zu! Nicht zu!
Ich weiß nicht, wie ich es zustande brachte, das Richtige zu tun,
überhaupt zu handeln. Wie eine Feder schwang ich den schweren
Körper auf meine Arme und lief nach den Trögen, in denen das
Regenwasser für den Garten stand, netzte seine Stirn, rieb seine
Brust, arbeitete an dem leblosen Leibe, daß mir der Schweiß aus
allen Poren drang, ohne aufzusehen, ohne Unterlaß, ohne auch nur
dem heißen Drang nachzugeben, diese geliebten Lippen zu küssen.
Ich betete und fluchte in einem, aber Gott rechnet das Gestammel
der umdüsterten Seelen nicht. Seine Liebe ergoß sich auch über
diese grauenvolle Stunde und prüfte mich nicht über meine Kraft.
Denn ich hätte es nicht ertragen.
Er lebte, der bleiche Morgen beschien sein erstauntes Gesicht,
unsicher blickte er mich an. Ich legte den Finger auf den Mund und
hieß ihn schweigen.
»Ohne Sorge, ich bin dein Freund, mag es dir auch seltsam
vorkommen. Bei dem ewigen Gott, ich will euch beiden helfen, wenn
ihr es ehrlich miteinander meint!«
Ein besseres Mittel, ihn zum vollen Leben zu erwecken, konnte ich
nicht finden. Er sprang auf, taumelte und stützte sich an mir.
»Väterchen,« stammelte er, »du hast eine eigene Art für
Freundschaftsbeweise, aber Knochen wie ein Gaul oder wie mein
Vater – sag, kann ich dir trauen? Und warum? Besinnst du dich auf
dein christlich Herz?«
»Darum kümmere dich nicht, du arger Junge! Wie alt bist du?« Er
ahnte nicht, mit welcher Spannung ich an seinen Lippen hing.
»Letzten Martin achtzehn geworden,« stotterte er verlegen, er
fühlte seine grüne Jugend als wenig ausreichende Grundlage für
Liebesdinge; »jedoch in unserem Geschlecht sind frühe Heiraten
nicht selten.«
Ich hörte ihn kaum, eine tiefe Seligkeit entführte mich in eine
wundersame Welt; er war mein Sohn, mein eigen Fleisch und Blut.
Die Zeit stimmte, Aleit mußte gesegneten Leibes gewesen sein, und
dies zu der Stunde, da ich Wildling sie schier zu Tode schlug. Späte
Scham stieg mir in das früh ergraute Haar, aber die übergroße
Freude ließ keine Schatten aufkommen. Ach, wie mußte ich mich
bezwingen, mein Kind nicht in die Arme zu schließen! Ich wußte
nicht, wie das anstellen, da half er mir selber:
»Alter, ich traue dir nicht! Wie willst du mir bürgen, daß du uns
nicht beide verdirbst? Sobeide und mich! An mir ist nichts gelegen;
doch wie kannst du, ein Christ, das Mädchen einem Ungeliebten
verschachern?«
 In einer jähen Erleuchtung griff ich an mein Herz, fast hätte ich
laut gejubelt.
»Schwöre mir beim Leibe des Herrn, über das, was ich dir jetzt
zeigen will, für immer zu schweigen!«
Er hob betroffen die Hand zum Himmel; ich aber schob mein
Gewand zur Seite und zeigte ihm das Mal unter meinem Herzen.
»Auch ich bin ein Trebilon, wie du von der Seite deiner Ahne. Nun
bin ich der Mönch Ronald und tot für mein Geschlecht. Glaubst du
jetzt?«
Mit leerem Ausdruck saß der Junge da, dann sprang er auf mich
zu, umarmte mich und küßte meinen zerschundenen Mund und rief:
»Den Papst zum Vetter! Dem Mütterchen eine Tochter, und dir –
ein Bistum!«
Mich lähmte die Wonne, jauchzende Gebete stiegen lerchengleich
aus meinem Herzen; alles, alles hatte mir Gott vergolten durch
diesen einen kurzen Augenblick.
 Der Rausch verflog, die Seele rüstete sich zum Kampf. Jussuf war
für einige Tage verritten; ich hätte ihm nicht ins Gesicht sehen
können. Der Himmel, der mich mit Freuden überschüttete, forderte
von mir Verrat, und angstvoll lauschte ich in mich hinein, was das
Schicksal von mir erwartete. Pläne wurden geboren und verworfen,
es blieb nur die Flucht. Zuvor aber mußte ich Sobeide vor mir sehen,
und zagenden Herzens schritt ich in das Frauenhaus.
Sie empfing mich mit glänzenden Augen, und so fröhlich mich
sonst dieses Licht gemacht hätte, heut stimmte es mich
schwermütig, denn ich kannte seinen Ursprung und trauerte, daß
mein Kind Geheimnisse vor mir hatte. Mein Kind – war jener andere
nicht viel mehr mein Kind? Ich schüttelte die Gedanken von mir ab,
das Gebot der Stunde ertrug nicht die Betrachtung so kunstvoll
ineinandergeschlungener Schicksalsfäden. Das Kind saß neben mir,
ich hatte meinen Arm um seinen Hals gelegt.
»Diese Nacht belauschte ich dich,« sagte ich und fühlte, wie sie
schwerer an meine Brust sank.
Plötzlich faßte sie meine beiden Hände, bebende Angst in den
Augen.
»Ihm ist nichts geschehen, Vater?«
»Nein,« sagte ich und wußte genug.
Sie barg ihr Köpfchen an meine Schulter und weinte leise.
»Die langen Jahre hat Jussuf dich gehätschelt und verwöhnt, er
liebt dich mit der Glut seines starken und treuen Herzens; nun läufst
du ihm davon, mit irgendwem, mit nirgendwem! Dies ist
Frauendank.«
So sprach ich und schlug ihr Herz blutig, indes meins vor Weh
brechen wollte. Sie sank in sich zusammen und weinte auf meine
Hände, unaufhaltsam quoll die bittere Flut aus ihren Augen.
»Ist denn nichts, was dich zu dem Emir zieht?«
Da sprach sie endlich ein paar zitternde Worte, und sie, die bis vor
kurzem von Liebe nichts wußte, war nun ganz in Liebe getaucht.
»Doch, Vater, doch! Ich hab ihn lieb wie einen Bruder, er ist der
edelste und gütigste Mensch – nächst dir, Vater,« verbesserte sie
sich und streichelte meine Seele, »aber Harald hält mein Herz und
ich seins. Straft mich, wenn es unrecht ist, doch ich kann nicht von
ihm lassen, im Leben und im Tode nicht.«
Das waren große Worte, aber sie wuchsen aus dem schlichten
Grunde ihres Wesens wurzelecht und selbstverständlich wie
Opferflammen aus heiligem Herd. Jussufs Schale hob sich und
verschwand in Fernen; mir blieb keine Wahl.
»Steht es so, Kind, so will ich euch helfen,« flüsterte ich; »doch
des seid gewiß, wir alle spielen mit dem Tode. Nur die Flucht rettet
euch, und wehe, wenn uns Jussuf einholt!«
»Dann sterben wir vereint!« erwiderte sie mit glücklichen Augen,
sie hörte nur das Versprechen der Hilfe und sah keine Gefahren. »Du
aber, Väterchen, mußt mit uns gehen, ich mag dich nicht lassen.«
Armer Jussuf! Drei Herzen sollten vor Seligkeit überströmen, und
er, der unser aller Schicksal in den Händen hielt, blieb betrogen,
einsam, leer in seiner Verlassenheit. Es mußte mir ein Wort hierüber
entglitten sein, denn Sobeide schluchzte lauter auf, und ihr Leib
zuckte hilflos in meinem Arm.
»Wär ich tot«, stammelte die Jugend, »und täte niemandem mehr
ein Leid!«
Ich nickte betrübt; das Alter erst weiß, daß alles Leben währender
Kummer ist. Nur die Erinnerung blickt über das flache Feld und sieht
nichts als den hochragenden leuchtenden Mohn des Vergessens, der
Freude, der Lust.
 »Und deine Gespielinnen?« fragte ich, zur Wirklichkeit
zurückkehrend. »Es ist unmöglich, sie alle mitzunehmen; je weniger
wir sind, um so größer die ohnehin schwache Aussicht auf Rettung.«
»Der Emir ist gut,« sagte sie zuversichtlich und so ganz Weib, daß
ich in aller Trauer lächeln mußte; »er wird ihnen nichts zuleide tun.
Warum liebt er nicht ihrer eine statt meiner? Sie sind so schön und
klug, viel besser als ich, die ich nichts als Ärger und Pein bringe.«
Sie meinte es ernst mit ihren Worten; die Schuld, die fremde
Wünsche und Hoffnungen ihr auferlegten, drückte sie zu Boden; nur
die junge, heiße Lebenskraft gab ihr den Mut, trotz allem nach den
Sternen zu greifen.
»So bereite dich,« sagte ich entschlossen, »heute, vor Abend,
reiten wir davon. Keins deiner Mädchen darf ein Wort erfahren; fort
die Tränen, Verschwiegenheit ist unser halber Weg. Ich hole dich
selbst.«
 Ich schlenderte in die Ställe und musterte die Pferde. Jussuf, dies
ist der Dank für deine königlichen Geschenke. Der Dank für zehn
stürmelose Jahre, der Fußtritt des Gastfreundes, der wie ein Fürst
neben dir gehen durfte.
Die drei Pferde wurden bereitgestellt; es lag nichts Auffälliges in
meinem Befehl, da ich oft mit Sobeide ausritt. Darauf wandte ich
mich in den Garten Haralds, der eben beim Mahle saß und mit dem
gesunden Hunger seiner Jahre gewaltige Stücke von einer
Hammelkeule biß.
»Vor Abend noch,« sagte ich, »du, Sobeide und ich. Der Emir wird
kaum vor morgen erwartet. Lege dein altes Gewand an und darüber
diesen Mantel. Und – hast du die andere Keule noch? Gut, pack sie
ein, ich will mich nicht auffällig versehen. Du erhältst Bescheid.«
Ehe er seinen Dank sagen konnte, verließ ich ihn, meiner
verworrenen Gefühle kaum mehr Herr. In meinem Zimmer ging ich
auf und ab und grübelte über einen Brief für den Emir, doch die
schönsten, tiefsten Worte, die ich fand, dünkten mich armselig und
schal. Das Mahl stand unberührt auf dem Tische, ich packte ein Teil
in ein linnenes Tuch, füllte zwei Schläuche mit Wasser, band mit
schamroter Stirn eine Menge Goldes in meinen Gürtel und wählte für
Harald eine Waffe. Ich selbst nahm den Säbel, den mir Jussuf auf
mein Wundbett gelegt hatte, und all diese Dinge barg ich notdürftig
unter meinem Mantel. Das Gewissen betäubte ich mit dem Vorsatz,
von der Küste aus an Jussuf zu schreiben. Wie ein Dieb ging ich aus
dem Hause meines Freundes – unter harten Augen verhehlte ich ein
Herz, das seine Schuld in alle Winde schrie. Seine Schuld und seine
Angst, denn es wußte nicht, wohin sich wenden nach solcher Tat.
Noch auf dem Wege zum Frauenhause beschloß ich, die beiden
Kinder nur bis ans Meer zu geleiten und dann männlich vor Jussuf zu
treten: Hier bin ich, morde mich und kühle deine Rache in meinem
Blut!
Dieser Entschluß verschaffte mir eine merkwürdige Erleichterung,
meine Tatkraft spannte sich freudiger. Der Tod dünkte mich kein
großes Ding, ich glaubte mein Leben hinter mir zu haben und war
mit solchem Abschluß zufrieden.
Sobeide zitterte vor Scham und Leid; nun, da eine jähe
Entscheidung verlangt ward, blutete ihr Herz um den Mann, dem sie
eine sorglose Jugendzeit verdankte. Sie hatte ihr ärmstes Gewand
angezogen, schmucklos bis auf den alten silbernen Löwentaler;
nichts von all den Beweisen von Jussufs Liebe und Freundschaft
wollte sie mit auf diesen Weg nehmen. Ich verstand sie und redete
nichts dawider, stolz auf ihren hohen, adligen Sinn, und so wandten
wir uns schweigend zu den Pferden, stiegen auf und ritten, das
ledige Tier am Zügel führend, an die andere Seite des Gartens. Vom
Sattel aus konnte ich die Mauer erreichen; Harald hörte meinen
leisen Ruf, klomm über, und die Paläste versanken hinter uns. Erst
weit in der Steppe hielten wir an, banden die Schläuche und Vorräte
auf die Kruppen und bereiteten uns besser auf den langen Ritt. In
purpurner Verlegenheit sah sich die Jugend zum erstenmal unter
fremden Augen an; ihre holde, tastende Verwirrung hätte mich unter
anderen Sternen mit Seligkeit erfüllt, jetzt verstörte es mein Gemüt
noch ärger. Wir trieben die Pferde an und ritten wortlos in die
nahende Nacht, von niemandem belästigt, von keinem verfolgt.
Sobeide lebte noch in dem Gedanken, ich würde sie in das
Abendland begleiten; ich mühte mich ab, ihr meinen geänderten
Entschluß in einer Weise mitzuteilen, die sie am wenigsten traurig
machen würde, aber zum Erfinden taugte mein Kopf heute nicht, ich
verschob die Aussprache bis an den Morgen. Endlich fiel mir ein, wie
ich ihren Trennungsschmerz zu lindern vermöchte, ich besann mich
auf meine Priesterrolle und stand so fern allen Formeln und
Gebräuchen, daß ich voller Glück über meinen Plan ward: ich wollte
die beiden vor der langen Reise selber ehelich miteinander
verbinden; Gott, meinte ich, würde den Segen des Vaters dem des
Priesters gleichstellen.
Der Tag begann mit karger Sonne, mir war nicht zum Beichten
zumute. Bei kurzen Rasten ritten wir weiter dem Meere zu; es blieb
uns keine andere Wahl als Tyrus, denn dies war der einzige Hafen,
der der Christenheit noch im Morgenlande verblieben war, und von
dem aus wir mit einiger Sicherheit auf Überfahrt rechnen konnten.
Zu unserem Kummer lahmte Sobeidens Pferd; auch sie selbst war
von der äußeren Anstrengung und inneren Erregung völlig erschöpft
und hielt sich nur mit Zwang in den Bügeln. Es kam so weit, daß
Harald seine Beute vor sich in den Sattel nehmen und mit seinem
Arme stützen mußte. Für seine mächtige Kraft war dies eine kleine
Last, und dennoch zitterten seine Hände, als ich ihm das Kind
emporreichte.
Vor der zweiten Nacht, als wir uns um der Tiere willen zu einer
längeren Ruhe bequemten, sprach ich den Kindern davon, sie gleich
an Ort und Stelle zusammenzugeben, da niemand wisse, in welche
Fährlichkeiten unsere Pfade führten. Sie griffen danach, als hätte ich
ihnen die ewige Seligkeit geschenkt; es war doch ein Ziel dieser
Flucht, das erreicht war. Ich nahm den Turban ab, und die beiden
Kinder knieten unschuldig vor mir nieder, Hand in Hand. Die Stimme
versagte mir fast, das Herkömmliche entfloh meinem Gedächtnis, ein
paar Worte stiegen bebend aus tiefem Herzen; rasch segnete ich sie
ein, zog sie an meine Brust und küßte sie beide in Herzenslust und
Trauer.
Nun war an Schlaf nicht mehr zu denken, wir hatten alle inmitten
der Nachtkühle fieberheiße Wangen und schlagende Pulse. Nach
kurzer Weile bestiegen wir die Pferde und trabten langsam unter den
Sternen dahin, die beiden eng umschlungen, ich mit Sobeidens Pferd
am Zaum hinterdrein. Einmal war mir, als berühre eine Hand meinen
Nacken, aber rückwärts schauend sah ich nichts als den leeren,
flimmernden Himmelssaum über dem silbernen Steppengrase.
Doch das fremde Gefühl wollte mich nicht mehr verlassen, immer
häufiger drehte ich den Kopf, und endlich glaubte ich in der Ferne
das Blitzen eines Eisens zu sehen. Ein paar Sprünge brachten mich
neben Harald, dem ich leise befahl, schneller fortzureiten, da ich,
drohe Gefahr, rascher als er auf seinem doppelt belasteten Tier
vorankäme. Er hatte kein Arg, trieb den müden Gaul zum Trabe und
verschwand bald hinter den Hügeln.
Ich wandte mein Angesicht dem dunklen Schicksal zu, denn der
aus dem Osten gegen mich anritt, war der Emir.
Sehr weit in der klaren Nacht erkannte ich den hemmungslosen
Zorn in seinen Zügen; von seinem Renner flockte der Schaum wie
Schnee; er, der keinen Sporn gebrauchte, trieb das geliebte Tier mit
dem Dolche. Die Lanze steil auf meine Brust gerichtet, sprengte er
heran, Mord in den verwilderten Augen, und unwillkürlich zog ich
den Säbel aus der Scheide. Nicht um mein Leben zu retten; das war
verwirkt. Aber ich wollte dem Tod so lange wehren, bis ich Jussuf
das Glück der Kinder abgerungen. Ich rief und winkte ihm zu;
vergebens, er wollte nichts hören und sehen, mit blinder Wut
stachelte er sein Pferd und rannte auf mich ein.
Bei Gott, das Schicksal selber hat ihn getötet, nicht ich!
Da sein Eisen handbreit vor meiner Brust war, zerschlug ich den
Speerschaft mit dem Schwerte. Der Emir tat eine unglückliche
Wendung im Sattel und stieß mit Gewalt in die Klinge. Sein Hengst
stand plötzlich still, friedlich beschnupperten sich die befreundeten
Tiere; Jussuf sank ohne einen Laut in meinen Arm. Seine Mienen
glätteten sich und wurden mild, je mehr das Blut aus ihnen wich; er
schlug die Augen auf und sah mich erstaunt, fast heiter an. Ich hatte
die Hand auf seine Wunde gepreßt, aber das Blut quoll und strömte
unaufhaltsam über meine Finger, er war verloren. Zu sprechen
vermochte er nicht, seine Arme lagen an meinem Halse, er drückte
mich mit seiner schwindenden Kraft und legte den Kopf kindlich an
meine Brust; ein Lächeln glitt über seine Züge und hielt mit einem
an, als schaue er entzückt ein Wunderbares. Stöhnend strich ich ihm
die Lider über die gebrochenen Augen, und meine Tränen wuschen
ihn rein von Schweiß und Staub. Dann hob ich ihn aus dem Sattel zu
mir und ließ ihn sanft zur Erde, stieg ab und kniete lange neben ihm,
alles vergessend, versunken in den Anblick seines friedlichen
Gesichts, das sein erschautes Wunder wie ein Spiegel festhielt und
so schön war wie im glücklichen Leben. Vielleicht, daß Gertraude
seiner scheidenden Seele winkend den Weg in die neue Heimat
gewiesen.
Und ich? Wohin mich wenden? Sollte ich den Seinen den blutigen
Leichnam und mich selbst zum Opfer bringen? Wem zuliebe, wem
zuleide? Mittellos trabten die beiden Kinder der Küste zu, noch in
jeder Stunde von Gefahr umgeben. Bei ihnen war mein Platz. Ich
entschloß mich rasch und hart, die weicheren Gefühle erdrosselnd.
Jedoch bevor ich ritt, hob ich mit dem Schwerte die Grasnarbe ab
und grub dem Freunde ein Bett. Dann säuberte ich Pferde und Säbel
mit meinem Mantel von den Blutflecken, legte ihn zu Jussufs Füßen
und deckte das Grab zu. Ich sorgte, daß die Erde über ihm nicht von
den Aastieren aufgescharrt werden könnte, indem ich eine Menge
Steine zusammentrug und einen Hügel von Gewicht und Dauer
aufschichtete. Darauf wechselte ich die Sättel und legte seinem Roß
den Sobeidens auf, erstach das lahme Tier und ritt den Kindern
nach.
 Ich traf sie beim Morgenlicht; sie erschraken, da sie mich sahen,
als ob ein Gespenst sie überrascht hätte. Und ich – gelassen bot ich
des Emirs Grüße und in dem Pferde ein letztes versöhnendes
Geschenk an Sobeide. Er habe sie nicht mehr sehen wollen und sei
auf dem lahmen Tier langsam zu den Seinen verritten.
Sobeide beugte sich über meine Hand und schluchzte leise:
»Und du, Vater?«
Irgend etwas lachte in mir zornig und gepeinigt, ich starrte über
die glühende Steppe und trotzte dem Gott, der mich verfolgte, indes
mein Herz wie ein gefangen Wild in seinem Kerker tobte.
»Ich fahre mit euch in die alte Heimat!« schrie ich rauh. Aber sie
blickten mich erstaunt an und hörten mich nicht; die Worte blieben
mir in der Kehle stecken.
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